IF あり得た未来※見なくてもオッケーよ
ゲンが戦場に着いた頃には、酷い有様だった。倒れる生徒達。割れたタブレット。そこら中に転がるPMCの残骸。そこから少し離れれば、シロコが、ホシノに銃を向けていた。
ゲンは止めようと思ったが、動けなかった。妹の命の危機というのに……ホシノはゲンを驚いた表情で見つめたが、次第に申し訳なさそうな顔をした。その顔が、ゲンの頭に張り付く。
乾いた銃声が鳴れば、ゲンはようやく動き出し、倒れたホシノを抱えた。もう、冷たくなり、こちらを見つめる目には光がない。でも、どこか、安堵の表情に見える顔。ゲンの涙は出なかった。どこかで限界が来ることはわかっていた。
セリカが行方不明に、アヤネにノノミまで消え、そしてホシノまで…残ったのはこのシロコだけだった。ゲンはシロコに怒鳴りもせず、ホシノをアビドス校舎まで運ぶ。シロコは、悪くない。遺言に従っただけ。そう考えれば、憎しみはいくらかマシになる。
その間に襲ってきたPMC兵や、カイザーは全て切り伏せられ、力無く倒れた。ホシノの銃や盾を、シロコに渡し、墓を建てる。兄妹は、謝りも出来ず死別した。
それからは大変だった。突然現れた無名の司祭とか言う奴らにシロコを利用され、更には先生までもが……だが、テラー化したシロコの方が強かった。ゲンが手を出せないと言うのもあるが、それを抜きにしても強かった。
それからは大変だった。キヴォトスを走り回り、ヤーナム時代の武器やアイテムなどをかき集める。三つある、臍の緒を手に入れるために……
一つは、箱の中にあった。取るのは大変だったが、苦労は報われた気がした。残りの二つは、悪夢の中。上位者、もしくは人を狩らねば手に入らないだろう。だから、読み漁った。崩壊したキヴォトスの本という本を読み漁り、狩人の悪夢についてのことを調べまわる。
それから、見つけた。猶予も短かったが、すぐに、移行できるだろう。三本の臍の緒は手に入れた。だが、使うタイミングがない。これを使えば、無名の司祭どもには必ずバレる。
それに、シロコは悪い子じゃない。まだ救うことはできる。先生は、ゲンの命を使えば、なんとかすることはできるかもしれない。そう考えると、使うタイミングは慎重になってしまう。上位者になれば、色彩にも対抗できるだろう。
どうやら、シロコ達が何かを見つけたみたいだ。それを使って何かをしようとしている。嫌な予感しかしない。聞いてみれば、他の世界に行くとか……それを聞いたゲンは、臍の緒をとっておくことにした。
別の世界、それは、これよりも断然良い世界かもしれない。それに、俺が、転生者がいるかもしれない。いるならば、この使い道もわかるはずだ。だから、命運を委ねる。別の世界に…
「あの子は…悪い子じゃ……ない…運が…悪かった…だけ……で、まだ。救える。色彩に…侵されているが、これを……使えばどうにか…なるかもしれない…」
「……狩ったのか…上位者を……」
「…へへ……流石に…骨が折れたけどな…なぁ、別世界の俺……俺は…もうすぐ死ぬ……残機も…上位者狩りに使っちまった……だから…お願いだ。シロコと…先生を……お願いする…まだ……助けられる…」
「お前は良くやったよ……わかった。俺が、お前の意思を継ぎ、シロコと先生を助ける。だが、お前は死なさない。生きろ。自分でシロコに伝えろ。それからは自由だ。ホシノとでも、暮らせ。自分なら安心できる。」
「…は、はは……死ぬのに、それは…ないん…じゃ……いや…お前……まさか！？……ゴホッ！！クソっ！最後の最後で…それはなし……だろ…ホシノは…お……まえ…と…」
短いですが、かけてスッキリしました。次回は早めに出します。設定は固まってるんだ！サクサク進むはず！進まなかったらごめんさい。
それじゃあ！またな！