Color!! ～ゲーム『こみっくパーティー二次創作』 ： いろどり溢れる長谷部彩の物語～ 作：拓田しろう
詠美さんからの指導は、想像よりはるかに大変だった。
まず指示されたのは、とにかく流行りの『上手い絵』を描けるようになること。
試しに絵を描いて、と命じられる。お題は奇しくも『美少年』と『美少女』だった。
いつかの教えと同じだ、と思いながら、あの時よりも出来の良い『美少年』と『美少女』を描いたつもりだった。が、にべもなくダメだしされた。
『なにこの絵？ さっき大手サークルの同人誌をみたでしょ！？ ちょっとはマネするとかないわけ！ まずは画力をあげることから始めるわよ。彩の今の絵じゃ、誰も見てくれない。その線だらけの読みにくい絵を徹底的に直すわよ』
そうして参考に、と詠美さんの数か月分の同人誌を渡される。
そして、まずは出てくる12種類のキャラクターを50回ずつ模写せよ、命じられた。
その回数に一瞬怯んだ。つまりは600回書き続けろということだった。しかも作品ごとに絵のタッチが違うのだ。どれほど時間がかかるか想像できなかった。
『まずは徹底的に描きなさい。目をつぶってもそのキャラが描けるくらいに、描いて描いて描きまくるの。今の彩の絵なんかじゃ、永遠に売れないんだからっ！』
詠美さんの言葉には容赦がない。胸に刺さる言葉を、平然と言ってくる。
しかし、今は言われた通りに描くしかない。徹底的に模写していった。
1枚描くごとに提出を求められた。最初からうまくいく筈もないが、今できる最高の出来、というくらいの完成度で提出すると、頭から否定される。
『彩、線が多いって言ったでしょ？ 私の絵を見て。こんな線ある？ 模写しろって話してるんだから、ちゃんとしてよね』
話にならない、とばかりにダメ出しをくらう。その後も同じように言われ続けた。
『彩、先ほど注意したところと同じところ間違えているわよ。何度も言わせないでちょうだい』
『まだ線が多い。デッサンみたいな描き方はいらないの。1回で全て描き切るようにやりなさい』
『また同じところを……！ 彩、やる気がないならやらなくていいのよ』
配慮のない言葉に胸を締め付けられる。
ダメなところは徹底的に叩かれて何度もやり直しを命じられる。
こんな日々が来る日も来る日も続いた。
「あの……今日はこれで失礼します……」
「ん、またあしたねー」
詠美さんの素っ気ない返事が返ってくる。玄関から外に出て、ほっと一息ついた。
ダメだしされ続ける時間が、ようやく終わった。息を吐くと、白い息が立ちのぼった。
雪こそ振っていないものの、気温は零下を切っているだろう。冷えた手に息をはきかけて温める。
ふと、空を見上げると、自然と涙がこぼれ落ちてきた。
――和樹さんとは、まるで違う。
あの人の言葉には優しさがあった。
どんな小さい疑問でも、質問したら丁寧に教えてくれる。そして間違っていても決して否定するのではなく、こうすればいい、と私の考えを尊重しながら伝えてくれた。
和樹さんが恋しい――。まだ詠美さんに師事を請うてから1週間しか経っていないのに、心が折れかかっていた。
もう売れなくてもいいのではないか。そんな言葉が頭にちらつく。
流れる涙を服の袖で拭く。泣き顔が周りの人たちにバレないように、少しストールで隠しながら、自宅に帰った。
お風呂で冷えた体を温め、ベッドに倒れて、また少し泣く。
最近、こんな事ばかりだ。和樹さんと一緒に描いていた頃は、少しも辛いと思ったことなかったのに。
なんでこんなことになったんだろう？ 決意が揺らぐ自分に気が付いて、あの時感じた無力感を思い出す――。
――そうだ。和樹さんといられるようになるため、最善と思う道を進んでるのではないか。
そう思い立ち、机に向かい、原稿用紙を広げてペンをとった。
詠美さんは徹底的に模写しろ、って言っていた。詠美さんも昔は売れていなかったって聞いたけど、努力をして今の栄光を手にしたんだ。
だったら、私もそれと同じ――いいや、それ以上に努力しなければならない。
少し詠美さんに言われたくらい、なんだというのだ。今まで散々売れる努力をしてこなかったから、苦労しているだけだ。だから、今、頑張らないと。
そう決意し、今日注意されたところを思い出しながら、徹底的に模写する。
ペン先を走らせながら、涙が原稿用紙に落ちて、インクが滲んだ。
それでも手を止めない。止めたら、もう二度と描けなくなってしまう気がした。
最後まで読んでくれてありがとう。
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