ユニークスキルのせいでハーレムを作る事が確定した哀れな中年冒険者が挑む現代ダンジョン配信物 作：パラレル・ゲーマー
その日の夜、ギルド『アフターファイブ・プロジェクト』の本部…もとい、佐藤健司（35）のタワーマンションのリビングは、これまでにないほどの、奇妙な熱気に包まれていた。
議題は、ただ一つ。
『プロジェクト・リフト』の大成功によって得られた、莫大な利益と経験値。それを、次に何へと「投資」すべきか。
その、あまりにもビジネスライクな議題を提示したのは、もちろん、このギルドの事実上の最高財務責任者（CFO）、星野輝だった。
「――というわけで、ボス！」
輝は、ARウィンドウに映し出した完璧なパワポ資料を指し示しながら、そのサイドポニーを揺らした。
資料のタイトルは、『Project: Next Stage - 我々のQoL（生活の質）向上と、ギルドのブランド価値最大化に向けた不動産投資に関する一考察』。
「あたしたち、いつまでもボスの家に居候ってわけにもいかないでしょ！もっとデカいギルドハウス、借りようよ！」
彼女が、そのプレゼンの本題を切り出した瞬間、健司は深いため息を吐いた。
「却下だ」
彼は、即答した。
「今の倉庫で、十分だろ。これ以上、固定費を増やすのは、経営判断としてありえん」
「ちぇー。ボスは、夢がないなー」
輝は、不満そうに唇を尖らせた。
「でもさ、見てよ、これ！」
彼女は、パワポのページをめくった。次に表示されたのは、神の御業。
【
画面には、小さなテントが、一瞬にして広大な一軒家へと変貌する、衝撃の映像が映し出されていた。
「これだよ、これ！この技術を使えば、家賃は安いまま、中は大豪邸にできるんだよ！」
彼女の、その大きな瞳が、これ以上ないほど、キラキラと輝き始めた。
「あたし、もう調べてきたんだ！この技術、もう一部の不動産会社で、導入が始まってるんだって！あたしたちも、やろうよ！」
その、あまりにも前向きな、そしてどこまでも彼の平穏を破壊する提案。
それに、輝は、とどめとばかりに、その小悪魔的な笑みを浮かべて、言った。
「――まさか、ボス。これも知らない、とか言わないよね？」
その、あまりにも的確な、そしてどこまでも彼のトラウマを抉る、挑発。
それに、健司の、常に冷静だったはずの眉が、ピクリと動いた。
「…馬鹿野郎。流石に知ってるよ」
彼の声には、明らかな苛立ちの色が滲んでいた。
「うちのタワマンでも、もう実装してるご家庭があるって、管理組合の回覧板で読んだぜ？」
「へえ、そうなんだ！」
「ああ。だが、**面倒くさいから、うちは断ったんだよ。**工事だの、申請だの、考えただけで頭が痛くなる」
その、あまりにも彼らしい、そしてどこまでも後ろ向きな理由。
それに、輝は呆れたように肩をすくめた。
だが、健司は続けた。その声には、中間管理職としての、切実な響きがあった。
「それに、**ギルドハウスは魅力的だけど、金がなぁ。**確かに、ジェムの売却益で、ギルドの資産は増えた。だが、それはあくまで、緊急時のための予備費だ。こんな、不確定な未来のために、無駄遣いはできん。もうちょい稼いでからじゃ、ダメか？」
その、あまりにも正論な、そしてどこまでも手堅い反論。
それに、輝は一瞬だけ、言葉に詰まった。
だが、彼女は諦めない。
彼女は、その天才的な交渉術で、次なる一手へと打って出た。
「**うーん、確かにお金ガバガバ使うのも、とは思うし…。**分かった！」
彼女は、最高の笑顔で、その妥協案を提示した。
「今回は、見学だけって事で！一回、見に行こうよ！」
「…見学だけ、だと？」
「そう！見るだけなら、タダでしょ？ね？」
その、あまりにも悪魔的な、そしてどこまでも抗いがたい、誘いの言葉。
それに、健司は、ぐっと言葉に詰まった。
そうだ。
見るだけなら、リスクはない。
ここで、完全に拒絶すれば、この後三日間は、彼女たちの機嫌が最悪になるだろう。
それこそが、彼にとっての、最大のリスクだった。
「……見るだけなら、いいぞ」
彼が、その降伏宣言を口にした、その瞬間。
輝の顔が、ぱっと輝いた。
「やったー！」
「**じゃあ、次の週末にでも行こうぜ。**それで、良いだろ、陽奈？」
健司は、その話の流れで、それまで静かに紅茶を飲んでいた、陽奈へと、その視線を向けた。
だが、彼女は、その問いかけに、答えなかった。
陽奈は、何か考え事をしているようだった。その大きな瞳は、どこか遠い場所を見つめ、その表情は、わずかに、しかし確かに、曇っていた。
健司の、そのリーダーとしての直感が、その小さな異変を、見逃さなかった。
「陽奈？どうした。何か、あるか？」
彼の、その優しい問いかけ。
それに、陽奈の肩が、わずかにピクリと動いた。
彼女は、はっとしたように我に返ると、その顔を、これ以上ないほど、真っ赤に染めた。
そして、彼女は、おずおずと、その小さな唇を開いた。
その言葉は、健司の、その平穏な週末の計画を、完全に、そして未来永劫に、破壊するには、十分すぎるほどの威力を持っていた。
「あ、あの…いえ、実は…。」
彼女の声が、震える。
「両親が、健司さんに、一度ご挨拶がしたいと、言い出しててですね…」
静寂。
数秒間の、絶対的な沈黙。
そして、その沈黙を破ったのは、健司の、心の底からの、魂の叫びだった。
「――あー…」
彼は、その場で頭を抱え、うずくまった。
頭が、痛くなる。
（ご両親…だと…？）
彼の脳内で、これまでに経験したことのないほどの、巨大な赤色のアラートが、鳴り響いていた。
（なんで！？どうして！？俺、何かしたか！？）
その、あまりにも人間的な、そしてどこまでも哀れな、彼のパニック。
それを、輝とりんごは、ニヤニヤと、そしてどこまでも楽しそうに、眺めていた。
健司は、その震える声で、陽奈へと、その最後の、そして最も重要な確認を、行った。
「…だ、大丈夫か…？俺、親に殴られても、おかしくないぞ？」
その、あまりにも切実な、そしてどこまでも自覚に満ちた問い。
それに、陽奈は、くすくすと、楽しそうに笑った。
そして彼女は、その全ての不安を、優しく溶かすかのように、言った。
「**いえ、別にそんな感じじゃなかったので。**グランプリでの活躍、テレビで見て、すごく感動したって。一度、娘がいつもお世話になっている方に、ご挨拶がしたいだけなので、って、和やかに言ってましたよ」
その、あまりにも穏やかな、そしてどこまでも彼の予想を裏切る、真実。
それに、健司の、その張り詰めていた緊張の糸が、ぷつりと音を立てて、切れた。
彼は、その場でソファへと、崩れ落ちた。
そして、その口から、心の底からの、安堵のため息が漏れた。
「よ、よかった…」
彼は、その手で顔を覆いながら、呟いた。
その声は、震えていた。
「…ダンジョンより、ビビった…」
その、あまりにも正直な、そしてどこまでも情けない一言。
それに、輝とりんごは、腹を抱えて、笑い転げた。
「ビビりすぎー！」
「そうだッピ！」
その、笑いの渦の中心で、フロンティア君が、元気いっぱいに叫んだ。
「ハーレム主なんだから、堂々とするッピ！」
その、あまりにも無邪気な、そしてどこまでも空気が読めない、純粋な指摘。
それに、健司の、最後の理性の糸が、ぷつりと音を立てて、切れた。
彼は、その全ての魂を込めて、絶叫した。
「いやいや、ビビるだろ！普段から、未成年連れ込んでるんだぞ！通報されても、おかしくないわ！」
「ハーレム認めるのは嫌だが、100歩譲って良いとして！世間体ってもんが、なぁ！」
彼の、そのあまりにも人間的な、そしてどこまでも哀れな、魂の叫び。
それに、三人の少女たちは、この日一番の、そしてどこまでも温かい笑い声を、上げた。