ただいま！
いやあ、長かった！中々に長くかかってしまったよ！ええと……ゲートルームに4日居たのをさっぴいたら、作業時間は34日、ってかんじか。
うーん、本当に長くかかったね。1か月をちょっとオーバーしちゃってるよ。
でもその分、作業は進んだ。最初だからね、試行錯誤は仕方ない。次回からはもっと速く、一ブロック分の作業を自動化できるようになると思うよ！次回は30日以内を目指したいね！
ということで、戻って来たらもう年末だったわけだ。嫌になってしまうね。部屋のオオソウジもできてないよ。まあ、毎年やってないけど。セーラにまた小言を言われそうだね。何故か、セーラは僕とは真逆の性格をしているから……。えーと、なんで？そういうもの？ローラなら、『そういうものだ』って言いそうだな。或いは、チハラあたりも、そう言うのかもね。
ま、とにかく、年末だ。
だから、今日は皆でモチツキ大会をしたよ。
モチツキ。そう。モチツキ。
イネ科の植物であるコメの胚を蒸したものを木製のハンマーで潰すんだけれどね。これが中々面白いんだ。
地球の文化の1つらしいんだけど、3年前から地下都市の行事に組み込まれたよ。
イネ科の植物は面積あたりの収穫できるエネルギー量が多いから、この地下での主な農産物になってるわけだ。特に、コメに関してはものすごく性能がいい……収穫効率も生育速度も、何より栄養価も、全てが理想的だからなおさらだね。
なんでコメだけ、こんなに突出して高性能なんだろうね。少なくとも、涙星に適応させる以上の品種改良を行う余地があったとは思えないし……昔の地球には、コメの品種改良にものすごく執念深い人達が居た、ってことだろうね。
ま、何はともあれ、ボーキサイトからアルミナをとってしまった後の残りかすからでも改良コメは育つから、何かと便利なんだ。逆に、完全な水耕栽培もできる。胚以外の部分は燃やして灰にして、他の植物の肥料にすることもできるしね。つくづくすごいな、コメ！
で、問題のモチツキ大会は中々楽しかったよ。セーラも手伝ってくれた。
アカシヤは体が小さいから、ハンマーを振るのが大変そうだったけれどね。イヌカイさんが手伝ってあげてたよ。
逆に、イヌカイさんにはハンマーのサイズがぴったりだったな。シバタさんとイヌカイさんがモチツキしてた時が一番スピーディだった。あの2人はこういう時に息がぴったりでいいね。
勿論、僕が一番楽しかったのは、僕とセーラでモチツキしていた時だったけどね！
こういう行事が時々あると、地下都市内が活気づいていいね。
……僕、今年のクリスマスは見事に欠席だったからなあ。
うん、次回の行事にはちゃんと参加したいところだ。