秋姉妹の奇妙な大冒険

第一章 奇妙な世界 その１

　さて、二人が河童の住処(すみか)へ行くにはまず、この森を抜けて山を越える必要があります。しかし、歩けど歩けど、この気持ちの悪い森から出ることができません。

　しまいにゃ、とうとう疲れて二人ともその場に座り込んでしまいました。

「もう、どうなってんのよこれ！？　さっきから全然先に進めそうもないんだけど！？」

「もしかしたら、妖精(ようせい)か何かがイタズラをしてるのかもしれないわね」

　と、そのとき二人の目の前に、突然何かが姿を現しました。

　あ、妖精です！　モブ妖精が現れました！

　そのモブ妖精は右手に一升ビン、左手に花見団子を持って武装し、あたりに酒のにおいをまき散らしています。

　……酒盛(さかも)りでもしていたんでしょか？

「なんだコラ！　私の縄張(なわば)りに入ってくるとは不届きモノ！　コラ！」

　すかさず穣子が応戦します。

「それはこっちのセリフよ！　コラ！　何よアンタは！？　コラ！」

「なんだコラ！　やんのか？　コラ！　どこからどう見てもモブ妖精に決まってんだろ！　タココラ！」

「あーん？　コラ！　誰に向かってモノ言ってるのよ。なんだコラ！　こちとら天下の秋神さまよ！？　コラ！　クレクレタコラ！」

　無意味にコラコラ問答を繰り広げる二人。しかも妖精がしゃべるたびに息がふりかかるので、あたりはすごく酒クサいです。

　このままではラチがあかないので、仕方なく二人の間に静葉が割って入ります。

「……どうやらあなたが、この森にイタズラしているようね。妖精さん」

「そうだよ。それがどうかしたか？　コラ！　言っておくけど、そう簡単にはこの森からは出さないぞ。タココラ！　これでも食らえ！　コラ！」

　泥酔(でいすい)したモブ妖精は弾幕をバラバラとあたりに撒(ま)き散らし始めました。

　うわ。この妖精すごく危険です！　そして酒クサいです！

「ギャー！？　何よコイツ！？」

「穣子、こっちよ」

　二人はあわてて木のカゲに隠れました。

　泥酔モブ妖精は、飛び回って静葉たちを探し回っています。このままでは見つかってしまうのは時間の問題。それにしても酒クサいです。

「姉さん。どうしよう？」

「そうね。どっちにしてもあいつを倒さないと、この森からは抜けられそうもないわね」

「面倒ねぇ。仕方ないけど戦う？」

「いえ、妖精ごときとはいえ、下手に力を消耗するのは得策じゃないわね。この先何があるかわからないし」

　と、そのとき、近くを博麗の巫女が通りかかりました。どうやら彼女も森から出られなくなっている様子。

　しかも相当怒っているようで、隠しきれないすさまじい殺気が、全身からこれでもかというほどにじみ出ています。

　とはいえ、ここで頼れそうなのは彼女だけ。これは声をかけるしかないってモンでは？

「と、いうわけで、さあ、穣子。あなたの出番よ。あの巫女に交渉してきなさい」

「何が、と、いうわけなのよ！？　何で私なの！　姉さんが行ってきてよ！？」

「いやよ。私、あの巫女と仲良くないもの」

「私だって関わりたくないわよ！？　第一、今すごく機嫌悪そうだし……」

「大丈夫よ。私にいい考えがあるわ」

　と、言って親指を立てる静葉。

「いい考えって……？」

「気軽にフランクな感じで声をかければ、きっと彼女も心を開いてくれるはずよ」

「……本当に？」

「ええ、大丈夫よ。私を信じなさい」

　姉の自信たっぷりな様子を見て穣子は思い切って、うろついている巫女の前に飛び出すと、彼女を呼び止めました。

「……は、ハ～イ！　そこのボロ巫女さぁん？　もしかしてユーもあわれなストレイシーブなのかしら～？　よかったらミーの手助けに……」

「誰がボロ巫女よ！　気持ち悪い口調でしゃべんな！」

ドカッ！　バシッ！

　彼女の怒りの跳(と)び蹴(げ)りを食らってしまった穣子は、そのまま近くの木に激突して気を失ってしまいました。あわれ。

　その様子を見届けると、さっそうと静葉が巫女の前に姿を現します。

「さて、少しは気が済んだかしら。巫女さん」

「気が済んだかしら……って。アンタねぇ。妹を犠牲(ぎせい)にする姉がどこにいんのよ」

「あら、犠牲になんて人聞きが悪いわね。勝手に襲ってきたのはそっちでしょう」

「うっさいわよ！　ところで、その様子だと、もしかしてアンタたちも森から出れなくなってるみたいじゃない？」

「ええ、そうよ。そしてその犯人に追いかけられてるのよ。なんか酒くさい妖精なんだけど」

「あ、そう。それは都合良いわ。じゃあ、その酒くさい妖精を私がぶっ倒して来てあげる。ちょうどムシャクシャしていたところだしね」

　と、言うと、邪悪(じゃあく)な笑みを浮かべながら彼女は妖精の方へと出て行きます。

　ほどなくして、無数の弾幕が炸裂(さくれつ)する音と、恐ろしい爆音が辺りに響き渡り始めました。

　――それはまるで、あたかも戦争のようでした。

　やがて妖精の断末魔(だんまつま)があたりに響き渡り、戦いに終止符が打たれました。

　気がつくと、あんなに薄気味悪かった森も、普通の森に戻っています。

　そう、世界に平和がおとずれたのです……！

「ほら、終わったわよ」

　彼女の声を聞き、静葉が木の陰から出てみると、そこにはボロぞうきんぞうきん》のような姿になった妖精が地面にへばりついていました。あわれ。

「さすがね。助かったわ」

「……ところでアンタたちはどこにいくつもりなの？」

「河童の住処よ」

「……ふーん？　……ま、別にどうでもいいけど……」

　巫女は、こっちを不思議そうに見つめながら、妖精が持っていた一升(いっしょう)ビンを拾うと、さっさと飛び去っていってしまいました。

　きっと神社に帰ったら、ヤケ酒でもあおるつもりなのでしょう。

「ほら、穣子ったらいつまで寝てるの。起きなさい」

「……う、うーん。あれ？　あの妖精は？」

「さっきの巫女がやっつけてくれたわ」

　ふと見ると、周りに空のビンやら団子の串やらがたくさん転がっています。

　どうやらあの妖精は、本当に酒盛りしていたようです。

　おや？　酒にまじって何やら書簡のようなものが……。

「あら、何かしらこれ」

　静葉が中身を取り出すと、何やら設計図のようなモノが出てきました。

「ふむ。何だかよくわからないけど戦利品としてもらっておきましょう」

「え、いいの……？　勝手に」

「いきなり襲われたんだもの。その代償としてもらっておく権利くらいあるわよ」

　などと言いながら静葉は、書簡をフトコロにしまい込みます。

「さて、こんなとこで油売ってる場合じゃないわね。そろそろ行きましょう」

「……はぁ、ヒドい目にあったわ。もー。まったくブッソウなトコねー。さっさと抜けましょ」

　二人は再び河童の住処を目指して歩き始めるのでした。