足元の砂は冷えと微熱を同時に抱え、踏むたびに記憶の底を撫でた。
私は境目へ向かう前の呼吸を、薄い膜のように身体へ重ねていた。
嶺南山地の影は遠くで揺れ、ひとつの形を拒み続けているようだった。
空は裂け目を隠すように曇り、光は重さを帯びて垂れている。
その下で、世界はまだ分かたれる前の静けさを保っていた。
歩き出す前の地面は、すでに微かに沈み始めていた。
触れるものすべてが輪郭を曖昧にし、境界の予感だけを残す。
私はその揺らぎの中心へ、足裏の感覚だけを頼りに身を預けた。
影海と呼ばれる湿った境界を歩き始めた。
足裏に吸いつく砂は微熱を帯びている。
空は薄く裂け、光が布のように垂れていた。
嶺南山地の縁は常に霞に濡れている。
呼吸するたび胸の奥が冷えていく。
遠くの斜面には名もない残響が滲んでいた。
双界の峰と呼ばれる影が水平線を押し上げる。
その輪郭は揺れ続け、確かさを拒んでいた。
私はただ歩幅を重ねて距離を測る。
草ではない柔らかな群体が足首に触れる。
湿度が皮膚の奥へと染み込んでくる。
歩くたびに時間の重さが変質する。
谷底から立ち上がる気配は冷たい温度を持つ。
そこには誰もいないはずの圧が残っていたように感じられる。
私は視線を持たず影の層を踏み越える感覚だけで進む。
岩肌は記憶のように滑らかに剥離している。
触れれば過去が湿った粒子として崩れた。
指先に残るのは曖昧な再生の痕跡だけだ。
空気は薄い膜となって肩に絡みつく。
歩くたびに音のない波が広がっていく。
その波は遠くで形を失い消えていった。
双界の峰は近づくほど複数へ分岐していく。
境界は重なり合い、単一性を拒絶する。
私は足を止めずその歪みの中へ入る。
地面は柔らかく呼吸するように沈み込む。
膝に伝わる圧が歩行の記憶を揺らす。
私は自分の輪郭が曖昧になるのを感じる。
風は上昇と下降を同時に含んでいた。
肌に触れるたび方向の感覚が失われる。
それでも私は上へ向かう意志だけを残す。
影海の底には光の破片が沈殿している微かに脈打つように。
それは水ではなく時間の凝固した層だ層として重なり続ける。
私はその上を歩きながら沈まない理由を探す理由はまだ輪郭を持たない。
呼吸は次第に重く粘度を帯びていく。
胸の内側で何かが静かに軋んでいる。
しかし痛みという言葉はここにはない。
峰の影が近づくと温度が反転する。
冷えは背骨を伝い足元へ落ちていく。
私はその流れに身を任せて進む。
草地ではなく湿った繊維状の地形が広がる。
足を置くたび沈黙が圧縮される感触がある。
そこに残るのは歩行の残像だけだ。
空の裂け目から微細な光の粒が降る。
それは肌に触れるとすぐに消えていく。
消失は常に静かで抵抗を持たない。
双界の境はすでに身体の内側へ入り込んでいた境界の湿りが皮膚へ染みる。
外界と内界の差異がゆっくり溶解する境界線は曖昧にほどける。
私はそれを拒まず歩行を続ける抵抗はほとんど残らない。
影海の色は深く、しかし透明でもある。
視界は重なり、遠近の区別が薄れる。
その中で足だけが確かな現在を刻む。
峰の麓に近づくほど風は静止に近づく。
動きのない流れが皮膚を押し返す。
私はその圧の中心へと歩みを進める。
影の奥に微かな温もりの痕跡がある。
それは誰かではなく時間の滞留だった。
私はそれを踏みしめてさらに進む。
双界の峰の輪郭は私の歩行に溶けるそれは私の足裏へ沈み込む。
境目は消え、影海だけが静かに残るすべての方向が同時に静止する。
私はそこで初めて歩いてきた道の重さを知るただ歩行の記憶だけが残響する。
双界の峰を越えた先では、影と海の区別が消えていた。
残されたのは歩行の記憶だけで、それすら湿度の中に溶けていく。
私は終わりというより、薄い広がりの中に留まっていた。
足裏にあった圧はすでに消え、代わりに軽さだけが沈殿している。
風は方向を失い、肌に触れるたびに過去の気配をほどいていく。
歩いた距離は測れず、ただ内部に沈む層として残っていた。
影海は遠ざかるのではなく、静かに内側へ折り畳まれていく。
境目はもはや外に存在せず、呼吸の隙間に潜んでいるだけだ。
私はまだ歩いているのかどうかを問わず、その曖昧さに身を置いていた。