転生しても呪術師だった件

幕間・呪災戴天

外張千夜、誕生の秘密…的なものです。

みっちりはやらずに、死ぬまで飛ばし飛ばしでやります。

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……小さな子供の前に、額に傷の入った女が立っている。額(・)に(・)傷(・)の(・)入(・)っ(・)た(・)女(・)だ。

「ふむ…。実験で作ったとはいえ、流石は特異体質、さらには九相図を一部取り込んだだけのことはあるね」

何を言ってるのか、子供にはよく分からないのか、はたまた聞こえていないのか。何も無い場所で只々茫然自失と立ち尽くしているだけだった。

「……にしても、流石にやりすぎでしょ、これ。いくら放出手段がなかったからって、呪力だけで街(・)一(・)つ(・)消(・)し(・)飛(・)ば(・)す(・)な(・)ん(・)て(・)ね(・)」

そう、何もなかったのだ、この少年を中心に。まるで何かが爆発したかのように。

「…………お、じぃ……ちゃん、みんな………」

「お、意識が戻ってきたみたいだね」

子供は一言言った後、周りの状態が視界に入ってくる。

「ヴッ…オ゛エ゛エ゛エ゛エ゛！」

ビチャビチャ！と、少年は蹲って吐いてしまった。

「俺が…こ、殺し…ヴッ」

「そうだね、君が殺した。この街の大きさは三十キロくらい、住民は、ざっと5万人かな？

驚いたよ、昔蒔いた種が、まさかここまでのものになるなんて」

殺した？俺が、皆を？何で？何で？なんで？なん…

「私(・)が(・)そ(・)う(・)な(・)る(・)よ(・)う(・)に(・)調(・)整(・)し(・)た(・)とはいえ、器として丸々残り、さらには完成してしまうとは…」

…そうなるように、ちょうせいした？

少年は、その言葉の意味がよくわかっていなかった。だが、一つだけ理解した事がある、

…こ(・)の(・)女(・)が(・)、全(・)て(・)の(・)元(・)凶(・)だ(・)、と。

「お前の…せいか……！！！」

「ん？聞こえていたのか…。質問に答えるとするなら、そうだね。私が君を作り、私が調整した。まあ、その時の私は男だったから、君を孕んだ女を、すぐに乗っ取った感じだね。お父さんでも、お母さんでもあるよ」

好きな方で呼びなだとかなんだとか、気持ちの悪いことを行っていたが、少年の耳にはもう聞こえていなかった。

その少年は、溢れんばかりの殺意で包まれていた。

「コロス…コロシテヤル……！！！！」

ボウッ、と音がなった気がした、少年の目からは血が流れ、

そ(・)の(・)血(・)が(・)ほ(・)ん(・)の(・)り(・)と(・)浮(・)か(・)び(・)上(・)が(・)り(・)、槍(・)の(・)様(・)な(・)形(・)に(・)な(・)っ(・)た(・)。

「！！！術式の覚醒……九相図のか！！！それにこの呪力量は、やばいね…！爆発しても尚、これほどの量を……！」

コロス、コロス、コロス、コロス、コロスコロスコロスコロス！！！

「いや、この量を、一瞬で作り上げ…い(・)や(・)、吸(・)収(・)し(・)て(・)い(・)る(・)…(・)？(・)もしや、宿儺を超えるほどの…！！！」

少年を中心に、呪力の渦ができる。

「ブチコロス！！！」

そう言った瞬間、少年の身体と、浮かんでいた血液が一瞬で女の視界から消(・)え(・)去(・)っ(・)た(・)。

「！速いっ…だが若いね、真っすぐ過ぎる。もっとフェイントを加えたほうがいいよ」

女は見えはしなかったが、長年の感から少年の動きを予測し、少年の攻撃をよけた。

「っ！血液が当たったか。わざと広げて当たりやすくしたね。初めての戦闘にしては、筋がいいじゃないか…っ！？」

だが、全てを避けきれたわけではなく、血の槍がわずかに頬をかすめた。

その時、一(・)瞬(・)ぐ(・)ら(・)つ(・)い(・)て(・)い(・)た(・)気がするが、どうでもいい。

「ダマレ！！」　

再度、少年は突撃した。

「…それから、突っ込むなら相手の実力を測ってからの方が良かったね」

ドゴォッ！！！

少(・)年(・)は(・)、一(・)瞬(・)で(・)地(・)面(・)に(・)叩(・)き(・)つ(・)け(・)ら(・)れ(・)た(・)。

「ウグッ…！」　

そのまま遠くに蹴り飛ばされる。

「肉体はかなりの成長を遂げている、年齢の割にはかなり強いし、当たったらただでは済まないね、この体は戦闘向きではないし」

「何を…した…！ゲホッ」

「復帰が速い、驚いたね。せっかくだから質問に答えよう。この肉体の術式でね、反重力機構(アンチグラビティシステム)って言うんだよ、さっきのはそれの反転ね」

一応聞いてはみたが、結局わからなかった。仕方がないので、もう一度突っ込んでみる。

「だから、単調すぎるんだよ。君の攻撃」

パシィ、ガッ！！

「ウグッ！？」

ドサァ！

今度は手でいなされて、そのまま蹴られた。もう一回だ。

「オラァ！……ウガッ！」

今(・)度(・)は(・)ま(・)た(・)押(・)し(・)潰(・)さ(・)れ(・)た(・)。

どうやら、この技にはクールタイムがあるらしい。

ガッ、ドサァ！

また蹴られてしまった。……次は、少しだけ時間をおいて、次(・)の(・)行(・)動(・)を(・)イ(・)メ(・)ー(・)ジ(・)し(・)て(・)お(・)く(・)。

「まだ来ないのかい？…まさか、この術式の弱点に気が付いたのかい？すごいね、戦闘のセンスも十分あるようだ…おや？血液を落として、術式を解除したか…まあ、何を狙っていようとも、君が私に攻撃を当てることはできないがね」

…………まだ、

「どうしたんだい？絶好の機会だぜ？」

…………。

「煽りには乗らないか、つれないね」

（……待ってる…？いやまさかね）

…いま！

（来たね、反重力機(アンチグラビティシステ)……！？）

少年はまた正面から突撃、策は無いと断じた女はまた同じく術式を発動する。が…

（急(・)に(・)、進(・)行(・)方(・)向(・)が(・)変(・)わ(・)っ(・)た(・)！？）

今回、は当たらなかった。

そのまま横から近付き、渾身の蹴りを…

「「！？」」

放とうとした瞬間、少年は平(・)面(・)になってしまった。

ガッ！！

「いやはや、驚いたよ。まさか、術(・)式(・)を(・)二(・)つ(・)持(・)っ(・)て(・)い(・)た(・)と(・)は(・)……。さっきの平面化に、私が反応できない程の急旋回…。これは、禪(・)院(・)家(・)の(・)…。凄まじい戦闘への適応力と発想だ。予想外の攻撃だったけど、詰めが甘かったようだね」

「ハァ…ハァ…クソッ！！」

「今のもだけど、結構呪力込めてるんだけどね、さっきから溢れんばかりの呪力で無意識に防御しているのかな？いやはや、君には驚かされてばかりだよ」

「黙れ！殺す！殺してやる！殺して……」

ドサッ！

「っ！体力切れか、君の呪力と身体能力には驚いたけど、街一つ吹き飛ばすほどの呪力放出に、急激な術式の覚醒を二つ、さらにどちらも使うだなんて、肉体は耐えれても脳と精神は疲弊に耐えきれなかったのか」

クソッ、何で、何で動かない！！動けよ、クソ、クソ！！！

「こ…ろして…や…る…！」

「まだ意識があったか、疲弊してるんだよね？そこは気絶しときなよ、人として」

クソ、クソ、ク…、ソ……………。

そこで、少年の意識は途絶えた。　

「………流石に気絶したか。あわよくば、連れて帰ろうとも考えたんだけどね、君は少し面白そうだ。私の手から離れた混沌になってくれるかもしれない」

「術式が二つ………か。後天的なら理論上は可能なのか。私の術式も似たようなものだし、まあありえなくはないのかな」

「術師に見つかっても面倒だから、私はもう行くよ。じゃあね、もう一つの台風の目、外(・)張(・)千(・)夜(・)。…私の愛しい子供」

そう言って女は、踵を返した。

残ったのは、完全に塵になった街と、その中心にいる、気絶した少年だけだった。

そこに、二人の人間がやってきた。

「うわーひどっ。ホントに街一つ消え去ってるよ」

一人は白髪で、サングラスを掛けている軽薄そうな男。名は五条悟。

「五条先生、早く出ていきましょう。この場所、呪力が濃すぎます。いるだけで気持ち悪くなる」

もう一人は、外張千夜と同じ位の年で、黒髪の……中(・)性(・)的(・)な見た目の子供だ。

「そうだね、生で見てないのに、僕の六眼も痛くなってきた。こんなの初めてだよ」

二人…と言うより五条悟は、総監部からの報告で、ある呪災現場を調査しに来ていた。

現場は九州の、ちょっとした街。しかし都市部からの交通もあり、それなりに人のいるような場所だった。

住民はみな明るく、なんなら近くの街と比べても、呪霊の発見計数もとてつもなく少なかったというほどに。

今朝、その街が消えた。

原因は、その街の近くに住んでいた窓曰く、超巨大な呪力爆発。

ただの放出で、数万人の命が呪力と共に溢れかえっていた。

本来なら呪霊がよってくるようなものだが、あまりの威圧感に、両面宿儺の指と同等の魔除け効果を発揮しているようだ。

呪霊が原因か、はたまたそれ以外か。それを見極め、あわよくばその場で祓ってもらうため、五条悟を直接出向かせたのだ。

…そんな五条悟は、

「…五条先生、何を見てるんですか？」

「………この呪力、あの当たりに集まっていってるね」

五条悟でなければ感知できぬほど、ゆっくり、滑らかに。

「呪力が…そんな見てわかるほどに…ですか？」

五条悟の感じた違和感。ある一つの例外を除き、呪霊に変化した後や、術師が指向性を持たせない限り、呪力はその周囲を漂うだけだ。

その呪力が、何処か一点に集まっていってる。

（何かの呪具…？にしてもこの量、どんだけ死んだんだ？量もそうなんだけど、明らかに呪力としての質も段違い「……！五条先生、あそこに人が！！」……っ！？）

一瞬動揺したが、子供の手前その様相を隠しながら、会話をする。

「……ほんとだ。そして、この呪力…この子が原因だね」

「は…？この爆発を？」

子供が疑うのも無理は無い。今目の前に倒れているのは、自身と同じくらいの少年なのだ。

しかし、五条悟は確信している。してしまった。

（…ハハッ、マジかよ……）

彼は、外張千夜を直接見た。その結果…。

（……人間が、持てていい量じゃない。とんでもない質と量の呪力…）

「この少年が、一人で？」

「多分…いや、絶対だね。…それと、この辺に別の呪力が混ざってる。多分戦闘したんだろうね」

（呪(・)力(・)収(・)集(・)…今までも報告はあったにはあった。もしかして…耐えていた？）

一つの例外と言ったが、それがこの呪力収集だ。この特異体質自体は特段珍しいものでもなく、かなりの頻度で発現するのだが…。

その誰しもが、集めた呪力により、内部から破壊される。

…もしこの少年が、持っていたとして、そして内部からの破壊がこの爆発だとしたら…。

（…僕に並ぶ、怪物に化けるかもしれない…）

…そう、確信したのだ。

「この爆発を起こしたあと、さらに戦闘を…？」

「しかも、呪力にはまだ余裕がある。多分精神が疲弊して、倒れただけじゃないかな」

「そうですか…。先生…この子、泣いてます」

その少年は…気絶しながら、涙をながしていた。

「…どうやら、訳ありみたいだし、報告は後回しにして、取り敢えずうちに匿っておこうか」

そして二人は、千夜を連れて消えていった。

……それから、数年。

千夜の引き起こした呪力災害は、人も呪霊も近づけない危険区域を作り出してしまった。

数日後……。

「ん、んん…」

「お、起きたみたいだね」

外張千夜は、目を覚ました。

「ここは、一体…」

「ここは、呪術高専の地下、封印をするための部屋だね」

「ふう…いん…？」

どうやら千夜は、封印されていたようだ。

「あなたは、一体…」

「気絶した君を発見して、ここに連れてきた張本人」

「そう…ですか…」

「どうして、あんなことになったんだい？」

「………わからない」

「どういうこと？」

「何も分からないんです。いつもみたいに、普通に学校いって、勉強して、友達とあそんで、家でおじいちゃんと飯食って、それで…オ゛エ゛ッ」

ビチャビチャ！

「…辛いことを聞いたね、もう大丈夫だよ」

「いえ…はなします。話させてください。ただ、爆発する前の記憶はそれで終わりなんです」

「爆発した後は？」

「朝、何かから落ちる様な衝撃で起きたんです、そしたら、何もなくて…ただぼうっとすることしかできなくて、それで…急に女人が来て、こう言いました」

「なんて言ったんだい？」

「『そういう風に調整した』、とか『流石は私の子』、とか『その時は男だった』、とか…」

「………ありがとう、もう十分だ」

そう言って、問答は終了した。

「………あの、これから俺ってどうなるんですかね、やっぱり、死刑とか…」

「………聞きたい？」

「はい。……覚悟したいので」

「…………上の連中は君が爆発の原因だと知った途端、秘匿死刑にするべきだ。と言ってきたよ」

「……ハハッ、やっぱり…「ただ、僕は君に原因があるとは思えない」………え？」

「あの時君の身体の近くには、君とは別の呪力があったんだ。だから、誰かと戦闘したと思ってたんだよ。そして、それが今確信に変わった」

「………」

「後は、君がどうしたいかだ。ここで死ぬか、それとも真犯人に一矢報いるか。…どっちがいい？」

「………俺は…」

「聞かせてくれ」

「……生きたいです。そんで、あの時のあいつをぶっ殺したい。もう、俺みたいなのが生まれないために」

「………いいね、いい答えだ」

「でも、そんなこと聞いてどうするんですか？秘匿死刑って、あなたよりも上の人の判断ですよね？」

「あー、大丈夫。何とかするよ」

「何とかするって…」

「取り敢えず、君は此処で待ってて。此処ならご飯は不要だから、またねー」

「えっちょっま」　

ガタンッ！

……扉を閉められてしまった

「何とかするって…どうするんだよ…」

………一人だ。

「じいちゃん、皆、待っててね。絶対あいつをぶっ殺して、そんで…」

─数時間後─

「君、これから僕の養子ね」

「…………はい？」

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はい、幕間の第一話、完！
何と千夜の両親があの人だったなんて…！

原作準拠にしない分、幾分か書きやすいカモ…。

このあと、もう一本あります。

判明したこと

千夜、一人で街を吹き飛ばす。

千夜、両親が同一人物

千夜、術式が二つ

千夜、秘匿死刑になりかけ、五条の養子に