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私だけではなかった！

なんで知ってるんだろう。

この世界では、誰にも前世の名前を話したことなんてないのに。

偶然？いや、それとも…前世の知り合い？

でも、こんな人いたっけ…？

私が戸惑っているのを見て、紫月ちゃんはどこか諦めたような顔で呟いた。

「……あー、ごめん。変なこと言ったね。忘れて」

そう言って椅子から立ち上がろうとした、その瞬間――

記憶が、ぶわっと蘇ってきた。

「待って！！　四葉、四葉でしょ！！」

「…………え？」

「今、立ち上がるところ見て分かった！ 昔からそうだった！

右足を先に上げて、左手ついて立ち上がる癖！」

一瞬の沈黙のあと、流れたのは、どこか懐かしく、心地いい空気だった。

「………っぷ、あはは！ 気づくの、そこ？！ もっと他にあったでしょ、口調とか雰囲気とかさ！」

「いやー…だって見た目が全然違ったし…名前もさ。初見じゃ分かんないって」

森下四葉。

前世では中学からの友達で、いわば親友って呼べるくらい仲が良かった。

社会人になってからもよく遊んでたな……どんどん思い出してきた。

でも正直、見た目が全然違う。

前世では黒髪のボブで、ちょっとクセ毛があって、顔も全体的に柔らかい印象だったはず。

それが今世では、まるで別人。

前世も可愛かったけど、今は「美人」って感じ。透明感が違う。

「ね、めっちゃ変わったでしょ？顔とか。自分でもびっくりしてる。

名前も変わったし。ニ知華はあんま変わってないね」

「確かに。名前なんて漢字一文字違いだし」

私は前世では「ニ知花」だった。一字違うだけ。

顔も、前世であまり好きじゃなかったパーツが整えられたって感じで、雰囲気はそんなに変わってないかも。

「……てか、そのスタイル羨ましいっ！！！　色々とデカくない？！」

そう言って、頭と胸を交互に指さしてくる四葉。

……まぁ、そこは自分でも思う。

身長は185cm、胸も平均どころかだいぶ上回ってる。

正直、服選びとかけっこう面倒なんだけど……そんなこと四葉に言ったら、絶対怒られる。

今世の四葉は、身長は165あるかないかって感じ。

手足はすらっとしてるけど、胸は……まぁ、うん。って感じ。

「あ、そうだ。四葉って、いつ前世の記憶思い出したの？　結構最近だったりする？」

「んー、3歳ぐらいかな」

「早っ！？　そんなに早く！？」

そんな感じで、前世のことについてしばらく語り合っていたんだけど。

途中で、かなり衝撃的な事実が出てきた。

私はどうやら、前世で29歳のときに交通事故で亡くなったらしい。

「死ぬの早すぎ〜！」って軽く言われたけど、本人からしたら衝撃でしかない。

しかも、その時の記憶は一切思い出せなかった。

一方の四葉はというと、なんと99歳まで生きたらしい。

あと一年だったのが悔しかったらしく、今世では「絶対100歳まで生きる！」が目標らしい。

でも、本人いわく「コナンの世界だし、厳しいかもな〜」って半ば諦めてた。

いやいや、諦めずに頑張ってくれ。

私はというと、老衰より組織絡みで命落としそうだからなぁ……やだなあ。

何度か、四葉に「実は黒の組織の一員で、今潜入してるんだよね」って打ち明けたくなったけど、そんな雰囲気じゃなかった。

そもそも四葉は、

『ニ知華は「生まれ変わったら警察官になりたい！推しと同じところで働きたい！」ってよく言ってたよね〜』とか、

『ニ知華を探すために警察官志望したってのもあるけど、犯人捕まえるの面白そうだなって！』とか、無邪気に話してくるもんだから、ますます言えなくなる。

……絶対、言えない。

結局、本当のことは何も言えないまま、話が終わってしまった。

＿＿＿＿＿

寮に戻る途中、ふと気づいて、四葉に声をかけた。

「なんか……部屋、近くない？」

「だって、同じ教場だし」

「………マジ？」

「え、知らなかったの？」

いやいや、全員の名前まで覚えてないし。

そもそも、そんな余裕なかったし。

「てか、四　そんな記憶力よかったっけ？」

「あー、言ってなかったっけ？ 映像記憶能力ってやつあるんだよね」

「……チートじゃん」

「それな、ほぼチート」

そんな会話をしながら四葉と別れて、自分の部屋へ。

椅子に座って、思いっきりため息をつく。

「はぁぁ〜〜……」

なんか、今日一日で情報量多すぎ。

頭も体もフル回転だったし、今日はもうゆっくり休もう。そう思った、そのとき。

――スマホが鳴った。

仕事用のスマホだ。

警察学校では、スマホは基本的に預けることになってるけど、私は組織からの連絡があるから、こっそり持ち込んでた。

でも電話はマジでやめてほしい。

バレたらどうすんの、って話。

しかも、こんな風に電話してくるのは大体ボスか、ラム、それか“アイツ”。

やな予感しかしないんだけど……

通話ボタンを押すや否や、私は即座に言い放った。

「いや」

『まだ何も言ってねぇよ』

予想通り、電話の相手はジンだった。

「どうせ任務なんでしょ。私、言ったよね？ 今、潜入中って」

『3日後の21時、杯戸シティホテル前』

……話聞けよ。

相変わらず強引すぎる。

「いや、入校して最初の3週間は外出禁止なんだけど」

『抜け出してこい』

「点呼あるって言ってるでしょ、22時まで」

『だったらその後でいい』

「だから嫌だって言ってるじゃん」

『来い。ラムからの命令だ』

そう言い捨てて、一方的に通話が切られた。

……行きたくない。めんどくさっ。

ていうか、夜のホテルって、どう考えてもハニトラ案件でしょ。

ジン、ほんとに私をそういうのに使うのやめてくれないかなぁ。

せっかく普段はフルフェイスのメットかぶって、声も加工して、素性を隠してるってのに。

ジンに正体がバレたのは、もう何年も前の話になる。

＿＿＿＿＿＿＿＿

あれは、私がたしか中学生だった頃。

見事に厨二病こじらせてた。

任務中の服装はいつも黒パーカーに黒ズボン。

挙げ句の果てにはガスマスクまで付けて、「謎の存在感」出してたんだから、自分でも笑う。

声も男っぽくして、一人称も名乗らない、口数も最小限。

我ながら、よく分からないキャラを作り上げてた。

……はぁ。思い出すだけで顔から火が出そう。

でもまあ、組織の中で痛いキャラ結構いるから割と日常茶飯事。

周囲の人間も、「なんかヤバい奴来た」くらいで済んでたっぽい。多分。

そんな感じで、いつものように“謎の正体不明キャラ”としてジンと任務をこなしてたときのこと。

周りの敵はほとんど倒したと思ってた。

でも、まだ一人だけ生き残ってた。

ジンはそれに気づかず、背中を見せていた。

撃たれる、と判断した私は、間に合わないと分かりつつも、ジンを押し倒して弾を避けさせた。

そのとき――

マスクの締め紐がかすって外れ、ガスマスクが地面に転がり落ちた。

完全に……素顔、見られた。

女だったことが、よっぽど衝撃だったんだろう。

ジンが、あのジンが、目を見開いて硬直してたんだから。

普段、どんなことがあっても微動だにしないあのジンが、だ。

私は内心でパニックだったけど、ポーカーフェイスだけは死守して、なぜか口をついて出た言葉が、

「……初めてだよ。顔見られたの。……まぁ、ジンになら見られてよかったかも。あらためて、これからよろしく」

……っっっっっっっっっかぁぁぁぁぁああああああああああ！！！！

何言ってんだよ当時の私ィィィィィ！！

ほんと、過去の自分を助走つけてぶん殴りたい。

＿＿＿＿＿＿＿＿

まあ、そんな黒歴史を経て、何年も経った今。

なぜか、私の素顔に関する情報は未だに組織内で広まっていない。

あのジンが誰にも言ってないっていうのが、意外すぎて……マジで感謝しかない。

おかげで今でも、私は「正体不明のヤバいやつ」ポジションを保ててる。

ただ、使えるものは使うスタンスの組織だから、ジンの他に人がいないときなんかは、私を素の姿＝ニ知華として呼び出すこともある。

さっきの電話もそういうやつだ。

……ほんと、いつも突然すぎる。

予定もクソもないし、断ったって無理やり押し通してくるんだから。

ほんと、頼むから少しは相手の都合考えて……それが通じるような組織じゃないか。

明日からもう訓練が始まる。

精一杯頑張ろう。