転生したら赤ガヴだった件

第11話 狂いゆく歯車

　突然現れた、樹妖精(ドライアド)のトレイニーさんは、俺たちに依頼をする。

　それは、俺たちに豚頭帝(オークロード)を討伐して欲しいとの事だ。

「豚頭帝の討伐？」

「ええと………俺たちがですか？」

「ええそうです、リムル=テンペスト様、タオリン=テンペスト様」

　俺たちの質問に、そう答えるトレイニーさん。

　すると、紅丸が俺たちの前に出て言う。

「ん？」

「紅丸？」

「いきなり現れて………随分身勝手な物言いじゃないか。樹妖精のトレイニーとやら。なぜ、この町へ来た？ゴブリンよりも強い種族は居るだろう」

　紅丸の質問に対して、トレイニーは閉じていた目を開きながら言う。

「そうですわね。大鬼族(オーガ)の里が健在でしたら、そちらに出向いていたでしょう」

「おっ………」

「まあ、そうであったとしても……この方々の存在を、無視する事は、できないのですけれど」

「ん？」

「……………」

「我々の集落が豚頭帝に狙われれば、樹妖精だけでは抵抗出来ませんの。………ですから、こうして強き者に助力を願いに来たのです」

　なるほどな。

　それにしても、仮説だった豚頭帝が、実際に存在するとはな………。

「豚頭帝が居るって事自体、俺たちの中では仮説だったんだけど………」

「よく、豚頭帝が居るって事が、分かりましたね」

「樹妖精は、この森で起きた事ならば、大抵把握しておりますの。……居ますよ、豚頭帝」

　俺たちの問いに対して、トレイニーさんはそう言って、机の上に置いてあったポテチを食べる。

　それを聞いた一同は、騒めき出す。

「樹妖精様がお認めに………！」

「ならば、本当に………」

　リグルドとカイジンは、そう話す。

　俺たちは、それを聞いて考え、答えを出す。

「返事は少し待ってくれ」

「ああ。鬼人達の援護はするが、率先して、藪を突くつもりはないんだ。情報を整理してから、答えを出させてくれ。こう見えても、ここの主なんでな」

「あっ………フフッ………」

　俺とリムルがそう言うと、トレイニーさんは笑う。

　そうして、トレイニーさんも会議に参加する事になった。

　だが、リグルドとカイジンの間に座ったので、その2人が気まずそうにしている。

「会議を続けるぞ」

「豚頭族(オーク)達の目的について、何か、意見がある人は居ないか？」

　俺たちがそう言うと、朱菜が声を出す。

「あ………。思い当たる事が一つあります」

「うん」

「何だ？」

　俺たちが朱菜にそう問うと、朱菜は蒼影に質問をする。

「蒼影。私達の里、調査してきましたか？」

「はい」

「その様子では………やはり、無かったのですね」

「はい」

「ん？」

「同胞の物も、豚頭族の物も、ただの一つも」

「まさか………死体か？」

「そうです」

　その言葉に、俺はやはりと思った。

　少し、引っかかっていた事があったのだ。

　オークといえば、食欲旺盛なのがお約束なのだ。

　すると、紅丸が口を開く。

「20万もの大軍が食えるだけの食料を、どうやって賄っているのか疑問だったが…………」

「それって、まさか………」

「豚頭族も、襲った種族の物も関係なく、食べてるって事だろうな。今、進軍中の豚頭族達は」

　俺がそう言うと、周囲が驚く。

　そんな中、トレイニーさんが口を開く。

「ユニークスキル、飢餓者(ウエルモノ)」

「飢餓者………」

「それは、具体的には、どんなスキルなんだ？」

　俺の質問に、トレイニーさんが答える。

「世に混乱を齎す災厄の魔物、豚頭帝が生まれながらにして保有しているスキルで、豚頭帝の支配下にある全ての物に影響を及ぼし、イナゴの様に、周囲の物を食べ尽くす。食らった相手の力や能力までも取り込み、自分の糧とするのですわ。………リムル様の捕食者と似ていますわね」

　そう言いながら、俺たちを見る。

　それは、かなり厄介なスキルだな。

　確かに、リムルの捕食者と似ているスキルだな。

　ていうか、俺たちの保有しているスキルの事も知ってるのかよ。

　それなら、俺がガヴの力を持っているのを知っているというのも頷けるか。

　トレイニーさんは、話を再開する。

「飢餓者の代償は、満たされる事のない飢餓感。豚頭族達は、果てしない飢えを満たし、力を得る為だけに進むのですわ。ただそれだけが、彼らの王の望み故に………」

　そう言って、お茶を飲む。

　俺とリムルは、思念伝達で話し合う。

『リムル。豚頭族達の狙いは…………』

『ああ。大鬼族や蜥蜴人族(リザードマン)といった森の上位種族を滅ぼす事ではなく、その力を奪う事………か？』

『そう考えるのが、妥当だろうな』

　そうなると、ここも安全ではない。

　リムルが伸びをして、口を開く。

「さて、となるとだな。うちも安全とは言い難いな。嵐牙狼族(テンペストウルフ)に鬼人、ホブゴブリン」

「確かに、味はともかく、豚頭族達の欲しがりそうな力を持った餌だらけだな」

　リムルと俺がそう言うと、紅丸が苦笑しながら言う。

「1番、奴らの食いつきそうな餌を、忘れてやいませんか？」

「あ〜？」

「居るでしょう。最強のスライムと、それと同等の力を得つつある人間とグラニュートという種族のハーフが」

「…………どこにだ？」

「ハハッ………」

　紅丸の指摘に、俺たちは受け流す。

　そりゃあ、俺って、仮面ライダーだけど。

　でも、俺は、味はかなり不味いんじゃないか？

　そんな中、トレイニーさんが口を開く。

「それに………豚頭帝誕生のきっかけとして、魔人の存在を確認しております。あなた様方は、放っておけない相手かと思いますけど」

「魔人か………」

「いずれかの魔王の手の者ですからね」

「うむ…………」

　さっき、トレイニーさんは、森で起きた事は、大抵把握していると言っていたな。

　という事は、イフリートが暴走して、それをリムルが捕食して、俺がビターガヴを移植してシズさんを助けた事や、絆翔がヴァレンの力を獲得したのを把握している事になる。

　食えない姉ちゃんだな。

　すると、トレイニーが立ち上がる。

「リムル=テンペスト様。タオリン=テンペスト様。改めて、豚頭帝の討伐を依頼します。暴風竜ヴェルドラの加護を受け、牙狼族を下し、鬼人を庇護するあなた様方なら、豚頭帝に後れを取ることはないでしょう。」

「「う〜ん…………」」

　トレイニーさんはそう言う。

　確かに、鬼人を庇護しているのは間違いない。

　だが、戦力差が否めない。

『技術者、どう思う？』

『樹妖精は、ジュラの大森林の管理者。不届きな者、森に対し害意を持つ者に対し、天罰を下す存在とも言われています』

『天罰………。でも、相手は20万だしなぁ………』

　俺と技術者はそう話す。

　すると、紫苑の声が聞こえる。

「当然です！」

「うえっ………」

「ん……………？」

「リムル様とタオリン様ならば、豚頭帝など、敵ではありません！お二人ならば、豚頭帝を倒してみせるでしょう！」

「うわぁ！やはり、そうですよね」

　紫苑は、勝手に………！

　俺とリムルは、思念伝達で話し合う。

『リムル。これは………腹を括るしかないよな』

『だな………』

　リムルはスライムとしての姿に戻り、紫苑がキャッチする。

「分かったよ。豚頭帝の件は、俺たちが引き受ける」

「皆も、そのつもりで居てくれ」

「はい！勿論です！リムル様！タオリン様！」

「どうせ、最初からそのつもりだ」

「ええ」

「やってやるか」

「俺たちゃ、旦那達を信じて着いていくだけさ」

「その通りですぞ！我らの力を、見せつけてやりましょう！」

『おう！』

「フフッ」

　俺とリムルがそう言うと、朱菜、紅丸、シズさん、絆翔、カイジン、リグルドはそう言う。

　皆がそう盛り上がっている中、俺とリムルは、話し合っていた。

『な〜んて、格好つけて、負けたらどうしよう………』

『もうこの際、腹を括るしかないな。』

　俺たちは覚悟を決めて、会議を進める。

「豚頭族20万の軍勢を相手取るとなると………蜥蜴人族との同盟を前向きに検討したい所だが………」

「使者が、あれじゃなぁ………」

　あんなアホじゃあ、不安でしかない。

　どうにか、話が通じるやつと交渉したいところなのだが………。

　すると、蒼影が立ち上がる。

「リムル様、タオリン様」

「ん？」

「どうした、蒼影？」

「蜥蜴人族の首領に、直接話をつけても宜しいですか？」

「蒼影。出来るのか？」

「はい」

　蒼影はそんな風に言う。

　確かに、それが良いだろうな。

　それより、今の蒼影は出来る男みたいな感じがするな。

　なら…………！

「蒼影。こいつも連れて行ってくれ」

「エージェントか」

　俺はそう言うと、エージェントを一体出す。

　俺も強くなっていっているのもあってか、強さは蒼影と同等になっている。

「交渉に使えるかもしれないからな。頼む」

「はっ」

「……分かった。蒼影。蜥蜴人族への使者を頼む。決戦は蜥蜴人族の支配領域である湿地帯になるだろう、これは蜥蜴人族との共同戦線が前提条件だ。頼んだぞ！」

「お任せを」

　俺がエージェントにそう言う中、リムルがそう言うと、蒼影とエージェントは影移動で蜥蜴人族が支配している湿地帯へと向かう。

　首領が話が通じる奴だと助かるんだがな。

---

　一方、気絶していたガビルは、やっと目を覚ました。

「んっ………。うわっ！あっ、あ…………」

「わ〜！」

「ん？」

「ガビル様〜！」

「ぐわ〜！」

　ガビルが目を覚ますと、部下の1人が泣きながらガビルに飛びつく。

　残りの部下もやって来る。

「起きたかよ」

「ガビル様〜！」

「こ………ここは？」

「良かったよ〜ほんと、ううっ………」

　ガビルの目の前には、蜥蜴人族の部下達が集まっていた。

　1人、蜥蜴人族ではないのが混じっているが。

　ガビルは、どうしてこうなったのかを思い出した。

「そっ、そうだ！我輩は………。あのふざけた顔の男に………！うぬ。すっかり騙されたわ」「ど………どういう事？」

　ガビルの言葉に、泣きついていた部下が首を傾げる。

　ガビルは、立ち上がって説明をする。

「簡単な事よ。我輩を制したあの者こそ、あの村の本当の主に違いない！」

「「「なんと！」」」

　ガビルは、ゴブタが主だと勘違いしていた。

　その言葉に、部下達は集まって話し合う。

「あれが？」

「そうじゃないと、ガビル様、負けたりしないよ。」

「然り！」

「汚い！騙してガビル様の油断を誘うだなんて！」

「卑怯なり！」

「ふざけんな！」

　ガビルの部下達は、そんな風に話し合う。

　そんな部下達に、ガビルは話す。

「まあ、落ち着け。弱者なりの知恵という奴だろう。あっ………ハッ」

「器の大きさ、山の如し！」

「流石、ガビル様！」

「いよっ！次期首領！」

「いや〜かっこええなぁ、ガビルはん」

「いやいや、我輩など、それ程でも……って、誰、なん⁉︎」

「最初から居たよ、この人」

　ガビルは、やっと蜥蜴人族ではない者の存在に気づいた。

　その道化師の服を着た男は、ガビルを褒め称える。

「聞いた通り、偉い男前やないか。わいは、ラプラスという者です」

「ラプラス？」

「ゲルミュッド様の使いで、アンタに警告をしに来たんや」

「おお！ゲルミュッド様の！」

　ガビルは、少しラプラスに警戒していたが、ゲルミュッドの使いと聞いて、警戒を解く。

　部下達は、話し合う。

「ゲルミュッド様って？」

「ガビル様に名を授けて下さったというお方だ」

　部下達は、ゲルミュッドの事について話す中、ガビルは、ラプラスに労いの言葉をかける。

「ご足労をおかけしたな。………して、ゲルミュッド様の警告とは？」

「これがまた、偉い事になっとるんですわ！」

「ん？」

　ガビルがそう言う中、ラプラスは回転しながら、ある事を伝える。

「今回の豚頭族の軍勢、どうやら、本当に豚頭帝が率いてるらしいでっせ。」

『豚頭帝？』

「うっ………」

　ラプラスが言った、豚頭帝という単語に、周囲はどよめく。

　ラプラスは、話を再開する。

「蜥蜴人族の首領は出来たお人やけど、もうかなりのお年やし………正直なとこ、お父上には、荷が重いんとちゃいます？」

「ん…………」

　ラプラスの言葉に、ガビルは考え、答えを出す。

「豚頭族軍撃退の後に、首領の座を受け継ごうと思っていたが………それでは、間に合わん様だな！」

「せや、せや」

　ガビルがそう叫ぶと、ラプラスはそう頷く。

　ガビル達は、竜に乗り、移動を開始しようとする。

　ガビルは、ラプラスに声をかける。

「ラプラス殿。挨拶もそこそこだが、我輩達は…………」

「ええって、ええって。湿地帯に戻りはるんやろ？早、行った方がええで」

「かたじけない！………出発するぞ〜！」

「おお！」

　ガビル達は、湿地帯へと出発する。

　それを見ていたラプラスは。

「……………せいぜい頑張りや、ガビルはん」

　そんな風に言う。

　ラプラスは、何を企んでいるのか。

---

　一方、豚頭族軍は、湿地帯を進んでいた。

「蹂躙せよ。蹂躙せよ。蹂躙せよ。蹂躙せよ」

　そんな風に言いながら、湿地帯を進んでいた。

　その頃、蜥蜴人族達は。

「……………首領、いかが致しましょう？」

「豚頭族軍が迫っています」

「……………籠城しかあるまい。20万の豚頭族どもと戦う術はあるまい」

「「はっ」」

　親衛隊長と副隊長がそう聞くと、首領はそう答える。

　すると。

「首領…………首領‼︎」

「何事だ？」

「侵入者です！ 鍾乳洞の入り口にて首領に会わせろと…………」

「…………会おう。連れて参れ」

　見張りが駆け込んできて、そう言う。

　それを聞いた首領はそう言う。

　すると、親衛隊長と副隊長が口を開く。

「っ⁉︎首領、危険では…………」

「そなた達も感じるか、この妖気(オーラ)を…………」

「ええ…………只者ではありません。これは蜥蜴人族(リザードマン)の精鋭百体以上でかかったとしても敗北するかも知れません………」

　親衛隊長達はそう話す。

　するとそこに、蒼影とエージェントが現れる。

　首領は、蒼影とエージェントに声をかける。

「失礼。今、取り込んでおりましてな。おもてなしも出来ませぬ」

「気遣いは無用だ。俺達は単なる使者」

「我が主の言葉を伝えに来たのでな」

　首領がそう言うと、蒼影とエージェントはそう答える。

　警戒心を緩める中、首領は蒼影とエージェントに問う。

「……………して、要件は？」

「我が主は、蜥蜴人族との同盟を望んでいる」

「同盟？はて。そなたの主を、わしは知らんのだがね。」

「我が主は、リムル=テンペスト様とタオリン=テンペスト様だ。樹妖精より直に要請を受け、豚頭族軍の討伐を確約されている」

　蒼影のその言葉に、首領のすぐ横にいる2人の蜥蜴人族が驚く。

　それは、首領も同じだった。

「森の管理者が、直接………⁉︎」

「豚頭族軍を率いているのは、豚頭帝だという」

「豚頭帝？」

「この意味を踏まえて、よく検討されたし」

「うう………」

　首領は、驚いていた。

　どうやら、首領は豚頭帝が出現しているかもしれないと推測していた様だ。

　すると、首領の部下の1人が、声を出す。

「ふ………ふん！リムルにタオリンだと？聞いた事もない！どうせ、そいつも、豚頭帝を恐れて、我らに泣きついて来たんだろう？素直に助けてくれと言えばいい物を………」

「やめろ！」

「えっ？」

「口を塞ぐのだ」

「しゅ………首領！その様な態度では、舐められ………！」

　部下はそんな風に言う。

　首領が止める中、部下がそこまで言うと、その部下の首に、糸が巻き付けられていた。

　蒼影だ。

　それと、エージェントは銃を突きつけていた。

　蒼影は糸の一本を下ろそうとし、エージェントはトリガーを引こうとすると。

「待て、同族の非礼を詫びよう。離してやってもらえないだろうか、これは対等の申し出なのだろう？」

　首領がそう言うと、2人は指の動きを止めた。

　そして軽く動かし兵の首から糸を外した。

　解放された兵はその場で尻餅をついた。

「失礼。脅すつもりはなかったが、主を愚弄されるのは好まぬ」

「同じく」

（よく言う…………止めねば迷わず首を刎ね、殺害しようとしただろうに）

　蒼影とエージェントがそう言う中、首領はそんな風に思う。

　そんな中、首領が口を開く。

「……………ジュラの大森林に暮らす魔物で森の管理者を騙る愚か者はいない。見た所、そなたの妖気(オーラ)は、南西に暮らす大鬼族であろう？」

「今は違う。主より、蒼影の名を賜った折、鬼人となった。」

「鬼人？」

「鬼人って………！」

「ええ。大鬼族の中から、稀に生まれるという、上位種族………！」

「ならば、其方に名を与えた主とは…………それ以上の存在と言うわけか」

　蒼影にそう聞くと、蒼影はそう答える。

　それを聞いた隊長と副隊長がそう反応する中、首領はエージェントに問いかける。

「それで、貴殿は…………見た目は人間に近いが、その妖気(オーラ)はただ者ではない。私の知る限りそなたのような種族は、このジュラの大森林にはいなかったはずだが？」

「我はタオリン=テンペスト様の眷属。名はエージェント。タオリン=テンペスト様より生み出された存在だ」

「っ⁉︎なんと、そなたの主は命を創り出したというのか………」

「そんなことが…………⁉︎」

「マジか…………⁉︎」

　首領がエージェントにそう聞くと、エージェントはそう答える。

　それを聞いて、隊長と副隊長が唖然となる中、首領は。

（豚頭帝(オークロード)の出現…………この局面において強者達からの同盟の申し出…………断る理由はないな。だが…………）

　何かを考え込んでいたが、しばらくすると、顔を上げる。

「蒼影にエージェントとやら。一つ条件がある」

「…………聞こう」

　首領がそう言う中、蒼影はそう答える。

---

　その頃、俺たちは。

「ありがとう、絆翔。手伝ってくれて」

「気にすんなって。材料の調達は苦労したけど、必要なんだろ？」

　俺は絆翔にそうお礼を言う。

　絆翔は、俺からブルキャンのバイクを借りて、色々と材料を仕入れてもらったのだ。

　ケーキやブッシュ・ド・ノエルの作成の為に。

「それにしても…………ケーキングとブシュエルの為に用意したんだろ？」

「それもあるけど…………気合いを入れたいって思ってさ」

「うん？」

「これから行われるのは、本格的な戦闘だから、後悔しない為にも、気合いを入れる為に」

　絆翔はそう聞いてくる。

　確かに、ケーキングやブシュエルの為にというのもあるけど、気合いを入れる為に作ろうと決めたのだ。

　すると。

「私も手伝うよ」

「シズさん」

「私も………皆を守りたいから」

「……………ありがとう」

　そこに、シズさんがやってくる。

　俺はシズさんと絆翔にも手伝ってもらって、ケーキを作っていく。

『…………皆にも気合いを入れてほしいし、絶対に守ってみせる』

　そんな思いを込めて。

　ちなみに、オーブンなどは、カイジンと黒兵衛に頼んで作ってもらった。

　しばらくすると……………。

「完成だな」

「うん」

「それじゃあ、皆の元に持っていきましょう」

　ホールケーキとブッシュ・ド・ノエルが完成した。

　俺たちはケーキを持って、リムルの方へと向かう。

　すると。

「リムル………どういう状況だ？」

「あ、いや、これは……………」

「聞いたんだけど…………リムルさん、皆の着せ替え人形にされてみたい」

　そういう事か。

　俺がそう思う中。

「それ…………ケーキか？」

「うん。皆にも気合を入れて欲しいって思ってさ。せっかくだから食べて」

「美味しそうです…………！」

「そうだな！食べよう！」

　リムルがケーキに気づくと、俺はそう言う。

　そうして、皆でケーキやブッシュ・ド・ノエルを食べていく。

　すると。

「（ゴチゾウの鳴き声）」

「絆翔。ドーマルと一緒に使って」

「おう。サンキュー」

　ブシュエルゴチゾウが出てきたので、ブシュエルゴチゾウの一体を渡す。

　すると、ガヴフォンに連絡が入る。

「どうしたの？」

『タオリン様。蜥蜴人族(リザードマン)の首領は、同盟に関しては前向きな姿勢でした』

「そっか…………」

『ただ、一度、タオリン様とリムル様に出向いて欲しいとの事ですが…………いかが致しましょうか？』

　ガヴフォンに出ると、電話の主はエージェントだった。

　どうやら、首領は話が通じるみたいだな。

　それを聞いて、チラリとリムルを見ると、リムルも蒼影と思念伝達で話をしている様だった。

「…………分かった。準備と移動にかかる時間を考慮して…………7日後に向かうって伝えて」

『はっ』

　俺はそんな風に答える。

　エージェントはそう言うと、通信を切る。

---

　一方、蒼影とエージェントは。

「…………では、我等は準備を整え、7日後にこちらに合流する」

「その時こそ、我が主リムル様とタオリン様に目通りしてもらうとしよう。それまでは決して先走って戦を仕掛けることのないように」

「うむ、承知した。（聞き入れてもらえたか……………）」

　エージェントと蒼影がそう聞くと、首領は頷く。

　話を終え去ろうとする蒼影だったが、その途中で足を止めた。

「最後にひとつリムル様より伝言がある。〝背後にも気をつけろ〟とのことだ」

「……………？そうしよう」

　蒼影がそう言うと、首領は首を傾げながら頷く。

　そうして蒼影とエージェントが去った後、首領は玉座に座った。

「「…………首領」」

「……………どうにか光明が見えたようだ。皆を集めよ」

　隊長と副隊長がそう聞くと、首領はそう言う。

　首領が仲間を集めて、口を開く。

「豚頭族軍は既に、この地下大洞窟のそばまで迫ってきている。………だが、恐れる事はない！七日後には、強力な援軍が見込める！それまでは、我々は籠城し、戦力を温存するのだ。間違っても、攻撃に打って出ようなどと思うな！戦死すれば、餌になり、奴らの力が増すと思え！それが、豚頭帝を相手に戦うということだ！………援軍と合流した後、反撃に転じる！その時まで、耐えるのだ！誰1人、死ぬ事は許さん！」

「おお！」

　こうして、首領の指示により、蜥蜴人族は俺たちが来るまで、籠城する事になった。

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　それから四日後。

　ある蜥蜴人族達は、侵入してきた豚頭族と交戦していた。

　三人でかかり、倒す事が出来た。

　それを見て、戦士達は呟く。

「これが、本当に豚頭族なのか？まるで、大鬼族とでも戦っている気分だ」

「ゾッとするな………。こんな奴らが20万も居るだなんて………」

「それが、豚頭帝の能力なんだろう。あと、三日も守り通せるだろうか」

「守ってばかりでは、疲弊するだけだ」

「おおっ、あなたは………」

　そこに、ガビルが戻ってきて、首領の元に向かう。

「親父殿」

「「「ん？」」」

　ガビルの声に、首領、親衛隊長、副隊長がガビルの方を向く。

「おお、戻ったか！………して、ゴブリンからの協力は、取り付ける事が出来たのか？」

「はっ！その総数、7千匹。待機させております」

「うん」

「しかし………豚頭族相手に籠城とは、どういうつもりなのです？とても、誇り高き蜥蜴人族の戦い方とは思えませんな」

「お前が居ない間に、同盟の申し出があったのだ。その者達と合流するまでは、防衛に徹するのが最善だ」

　首領の問いにそう答えながら、ガビルはそう聞く。

　首領の言葉を聞いたガビルは呟く。

「ハァ…………老いたな、親父」

「何？」

　ガビルがそう言うと、立ち上がり、合図を出す。

　すると、ガビルの配下達が一斉に入ってくる。

「「「なっ！？」」」

「天然の迷路を利用し、大軍と戦うのは、良い策かもしれん。………だが、それでは数多ある通路に戦力を分散させすぎて、戦力の集中による迎撃が出来ぬ」

　そう言いながら、合図を出して、ガビルの部下が、首領に槍を向ける。

「なっ………！？」

「ガ………ガビル殿！」

「これは、どういうつもりだ！？」

「落ち着け！親衛隊長に副隊長。危害を加えるつもりはない」

「しかし………うっ！」

「手荒な手段になってしまった事は、後で詫びる。窮屈な思いをさせるが、我輩が豚頭帝を討つまで、辛抱してくれ」

　ガビルは、部下に指示を出して、首領、親衛隊長、副隊長、そして、首領の側近を拘束した。

「息子よ！勝手な真似は許さんぞ！」

「ガビル殿………いえ、兄上！目を覚まして下さい！」

「ガビル！何を考えているんだ⁉︎」

「ええい！放せい！放さんか！放すのだ！勝手な真似は許さん！」

　首領、親衛隊長、副隊長がそう叫ぶ中、彼らは、牢獄へと連れて行かれた。

　ガビルが顔を俯かせていると、部下の1人がガビルの方にやって来る。

「ん？」

「ガビル様、これを」

「親父殿の………」

　ガビルは部下から、首領が持っていた槍を受け取る。

　すると、槍とガビルが光り出す。

「こ、この力は………水渦槍(ボルテックススピア)よ。我輩を主と認めてくれるのか！」

　水渦槍は、ガビルを主と認めた様だ。

　その背後から、部下達が大勢やって来る。

「各部族長の掌握が完了したぜ。若い連中には、この防衛戦に疑問を抱いていた者も多かったからな」

「そうか」

「皆、アンタについていく。頼むぜ、ガビル様」

　部下達は、ガビルに跪く。

　ガビルは、口を開きながら移動する。

「良いだろう。我輩が、蜥蜴人族の真の戦い方を見せてやろうぞ！時が来たのだ！」

「おお！」

　ガビルはそう叫ぶと、部下達は答える。

　こうして、ガビル達は俺たちの合流を待たずして、動き出してしまった。

「蹂躙せよ。蹂躙せよ。蹂躙せよ。蹂躙せよ」

　湿地帯を埋め尽くす豚頭族の大軍。

　その一角から、ざわめきが生じた。

「ううっ………！」

　一体の豚頭族が、蜥蜴人族の攻撃を受けて、倒れた。

「豚どもを必要以上に恐れる事など無い！湿地帯は我らの領域！素早い動きで豚頭族どもを撹乱するのだ！ぬかるみに足を取られるのろまに後れは取らん！」

「やった！」

「攻撃が効いてるぜ！」

「然り！」

「豚頭族など、我ら蜥蜴人族の敵ではない！よし！一旦離脱！」

　ガビルの実力は、仲間達が認める物だった。

　だが。

「ああっ………うわぁ！」

「ん？」

　ガビルが、部下の悲鳴に、何事かと豚頭族の方を見ると、豚頭族が豚頭族を食べていたのだ。

「何だ？」

　ただ一つ、誤算があるとすれば、ガビルは知らなかった。

　豚頭帝の恐怖を。

「豚頭族が、豚頭族を食っている………！？」

　首領は知っていた。

　豚頭帝の恐怖を。

　その違いが今、結果となって、ガビルに牙を剥く。

「蹂躙せよ。蹂躙せよ。蹂躙せよ。食べた仲間の力を我が物に！食べた獲物の力を我が物に！」

　ガビル達が唖然となる中、大鬼族の里にも響いたその声が、湿地帯にこだまする。

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今回はここまでです。
今回は、豚頭族との戦闘前です。
ケーキやブッシュ・ド・ノエルを作って、気合いを入れました。
エージェントも、蒼影と同等のオーラを出していました。
そんな中、ガビルが謀反を起こしてしまう。
豚頭帝の恐怖を身をもって経験する事になる。
いよいよ、豚頭族との戦闘が始まります。
感想、リクエストは絶賛受け付けています。
今後の展開などでリクエストがあれば、活動報告から承っております。