会話難し過ぎますね…精進します
「…はい、それでは今日の所は帰って頂いて大丈夫です。ご協力有難うございました。」
ヒナ先輩に連れられて風紀委員会本部まで来た私は長い事情聴取の末、漸く解放される運びとなった。
想像していた通り、過去の件についても根掘り葉掘り聞かれたが特に記憶に残ったモノ以外はほぼ忘れてしまっていたため聴取は難航、結局解放されたのは夜が更けてからという有様である。
(1〜2ヶ月前の事なんてもう詳しく覚えてないってのに)
そもそも先月までは何の因果か日刊トラブル巻き込まれ件数が平均3件を越えていたのだ。
ゲヘナでぶっ飛ばした奴の顔なんか覚えてないし、理由は勿論相手の顔や場所だって曖昧になる。
記憶に残るのは苦戦した相手か他所様の学園や自治区絡みのトラブルだが強者相手は大抵美食研究会か温泉開発部、時々風紀委員のため相手側がぶち込まれて解決済みか風紀委員側も知っている事だけ。後者に関しては捜査権限が各学園、自治区にあるため話しても意味が薄い。
結果、曖昧な記憶で覚えてる様なそうでないような…と言った具合の私に匙を投げたのかちょっとした騒動で大事件とは関係ないものばかりの聴取だったからか解放の流れになった。
(腹減ったなぁ…)
昼飯を食べに外出したのに結局夕飯の時間まで拘束されるとは思わなかった。
カツ丼とは言わないからせめて軽食の一つでも出してくれりゃ良いのに…流石にダメか。それ目当てで取っ捕まる阿呆が出てきそうだし。
空きっ腹を抱えて肩を落としながら風紀委員の詰所を出る。
この時間では流石に給食部も帰ってるだろうし、ランチタイムに不良共から巻き上げた金の残りじゃコンビニでパンも買えない。
今日の所は大人しく空きっ腹を抱えて寝るか…と覚悟して出口を通る時に昼に話した声に呼び止められた。
「あら、今から帰るの？」
昼と変わらない平坦な声に振り向くとヒナ先輩が立っていた。肩から下げた重機関銃が不釣合に見える程細くて小さいのに相変わらず異常な存在感である。
キヴォトスの生徒に漏れなく存在するという謎パワー…神秘が濃いせいかもしれない。
オカルトじみた話だがそれが存在しているのは身に染みて良く知っている。
「ええ、私の記憶力不足で聴取が長引いてしまいまして」
まぁどうでもいい話だな。
変な方向にそれ始めた思考を戻しつつ答えると
「…毎回受けてくれればもっと短く済むでしょう」
呆れた様に呟きながら出口…私の方へと歩いてくるヒナ先輩。
「最初の方は受けてましたよ？」
ヒョイと道を開けて扉を開くと軽く会釈しながら通った先輩に続いて外に出る。
「それを継続して頂戴」
前を歩く先輩から注意されるが
「面倒なんでイヤです」
即答する。襲撃を退ける数倍も時間取られてたら私の自由時間が少なくなるじゃないか。
そう言うと溜息をつかれた。呆れられてしまったようだが1日に最大6回も聴取されるとか勘弁して欲しい。
それだけで半日潰される位なら私は逃げる。多分、ゲヘナの生徒なら大体同じ事を言うと思うが。
「…それで、ヒナ先輩はなんでこんな時間まで居たんです？」
先を歩く先輩に追いついて問いかける。
私と聴取してた人と遅番以外帰ってるものだと思っていた。
それともヒナ先輩が帰れないレベルのドンパチがあったのだろうか？
大規模犯罪や銃撃戦は大体週毎に開催されてるし。
前回は確か4日前だったからちょっとスパン短いな…なんて考えていると
「いいえ、ただの書類仕事よ」
前回徹底的に叩いたから暫くは大人しくしてるはず。と続けるヒナ先輩。
心も読めるのかこの人。どうやったら勝てるんだ…？
「顔に全部でてる…別に心が読める訳じゃない、貴方が分かり易すぎるのと後は推測」
視線の動きや姿勢の変化、あとは呼吸のリズム。なんてさらっと言うヒナ先輩に少し戦慄しながら
「そんなわかり易いですか？」
自分の顔を触る。
別にポーカーフェイスって訳じゃないし、表情が顔に出る方だとは思うけどそんな細かく分かるものなのか？
そんな私の疑問に
「目線や表情だけでも多くの事が判るわ」
嘘をつくのに向いてないのね…と微笑まれた。
「精進します」
どう頑張れば良いのか解らないが。
「別にそのままで良いと思うけど…」
貴女のその在り方はゲヘナらしいから。と視線を外しながら呟くヒナ先輩に
あの人も同じような事を言ってたなぁ…別にゲヘナっぽく生きてるつもりも無いんだけど。
まぁ、責められてる訳じゃないなら放置で良いか。
褒められてる気もあんましないけど…性格なんかはそうそう変えられないし。
少しの沈黙。
勘違いじゃなければ多分同じ人の事を考えているんだと思う。
「…ヒナ先輩は今から帰りですか？」
「えぇ、喫緊のものは片付けたから」
ヒナ先輩がそう言うと同時に私の腹から音が鳴った。
咄嗟に脇腹を殴りつけて黙らせるがヒナ先輩を誤魔化せるはずもなく。
「…夕飯、と言うには少し遅いけれど何か食べていく？」
確かまだやってるお店があったはず…と端末を操作する先輩に両手と首を振って遠慮させてもらう。
「恥ずかしながら、手持ちが無くて…」
弾代を引いたらこんだけしか無いっす。と小銭をポケットから出して親指で弾き上げる。
澄んだ音と共に跳ね上がった銅色の硬貨をキャッチしそこねてワタワタとしている私にクスリと笑いながら
「私が出すわ。事情聴取が原因でしょうし」
たまには外食も悪くないもの。と微笑む。
「お言葉に甘えさせていただきます…」
その後は2人で深夜営業しているラーメン屋で食事を奢ってもらい、
他愛ない雑談を交わして帰路につく途中で、
この恩はいずれ必ず返します、と言うと
聴取に協力してもらったお礼と思って頂戴と返された。
それでも、恩には報いますよ、と戯けながら返すと微笑みながら
「じゃあ…そうね。もし他の人が困っていたら」
その時に貴方の矜持が許すのならば
「できる範囲で良いから、助けてあげてね」
そんな言葉で締め括られた。
治外法権云々はアビドス周りの話からの推測です。多分連邦生徒会が機能している場合はヴァルキューレが臨機応変に対処したのかなぁ？と思っています。