極悪貴族、謙虚堅実に無双する～原作知識と固有魔法＜虚空＞を駆使して、破滅エンドを回避します～

エピローグ

　ホロウの＜虚空憑依＞により漆黒の剣を失ったヴァランは、大きく後ろへ跳び下がり――柄(え)のみとなった得物に目を向ける。

「その異様な魔法、悍ましい魔力……まさか、＜虚空＞！？　もしや貴様、噂に聞くあの(・・)『ボイド』か！？」

「さすがはヴァラン卿(きょう)、大魔教団とべったりなだけあって、よく知っている」

　ホロウは自分の固有と正体を隠さなかった。

　それもそのはず、エリザは既に堕(お)としており、ヴァランはこれから始末する。

　もはや何を知られたとて、まったく問題にならない。

「私とて裏社会に生きる者、ボイドの噂は放っておいても飛び込んでくる。なんでも『虚(うつろ)』なる組織を率いて、派手に暴れているそうじゃないか。教団の連中が、血眼(ちまなこ)になってお前を探していたぞ？」

「だろうな」

　虚と大魔教団は激しく敵対しており、世界各地のあらゆる場所で、散発的に戦いを繰り広げている。

　ホロウもまた『暇つぶし』と『因子収拾』と『ストレス発散』のため、その日の気分如何(いかん)によって、適当なアジトをいくつも潰してきた。

　その結果、大魔教団の『計画』は大きく崩れ、人員と資金が枯渇していき……。

　今は禁呪や薬物の開発計画を凍結することで、なんとか無理矢理に資本を捻出し、本丸である『魔王因子の研究』を動かしている状態だ。

「しかし、これはいい手土産(てみやげ)ができた。ホロウの首を持って行けば、教団からさらに『高次(こうじ)の薬』がもらえるだろう！」

「なるほど、見事な尻尾の振り方だ。貴殿はそうやって成り上がってきたのか」

「……本当に口の減らない男だな。いいだろう、貴様には『最も屈辱的な死』をくれてやる！　――『跪(ひざまず)け』！」

　しかし、当然のように何も起きない。

　ホロウは人を食った笑みを浮かべながら、堂々と二本の足で立っている。

「ほぅ……まさか＜支配の言霊(ことだま)＞に抗(あらが)うとはな。腐っても『虚空因子』の持ち主、というわけか」

　ヴァランはそう言うと、腰に差した『特別な一振り』を取り、

「相手が虚空使いとあらば、普通の得物(えもの)では勝てん。特別だ、こいつ(・・・)を抜いてやろう」

　まるで見せ付けるように、ゆっくりと鞘(さや)から抜いていく。

「ほぅ……見事な剣だな」

「銘(めい)は神魔断罪剣(じんまだんざいけん)！　遥か原初の時代、神が手ずから打ち鍛えたこれは、あらゆる魔法を無効化する『究極にして至高の一振り』！　光栄に思え、貴様如きには過ぎた代物だ！」

「虎の子、というわけか」

「くくっ、こいつは本当に高かった。帝都の闇市(やみいち)に出向き、『300億ゴルド』という法外な金で買ったんだ。しかし、その価値は十分にある。何せこの世界に十本のみと言われる『原初の剣』だからなァ！」

　ヴァランは喜悦(きえつ)に満ちた顔で、自慢気に語った。

『断魔』の力を宿したその剣は、あらゆる魔法を断ち斬るため、虚空にも対抗し得るだろう。

「なるほど……そちらが原初の一振りを抜くとなれば、こちらも『とっておき』を出さねばなるまい」

「ほぅ、貴様も剣を？」

「嗜(たしな)む程度にな」

「くくっ、面白い！」

　ヴァランは獣の如き獰猛(どうもう)な貌(かお)を見せた。

　一人の剣客(けんかく)として、ホロウがどんな剣を振るうのか、強く興味を惹(ひ)かれたのだ。

「さぁ早く抜け、そして構えろ。私も剣士として身を立てた男だ、それぐらいの時間は待ってやる」

「心遣い、感謝する」

　ホロウは＜虚空渡り＞を使い――虚空界に保管された、『とある武器』を回収。

　試し斬りとばかりに軽く二・三度振るい、しっかりと調子を確かめた。

「おい……待て……なんだ、それ(・・)は？」

「――『バールのようなもの』。市場価格『300ゴルド』を優に超える、鍛冶職人の血と汗と涙の結晶だ」

「……あ゛ぁ？」

　ヴァランの額に危険な青筋が走る。

「光栄に思え、ミジンコを潰すには過ぎた代物だぞ？」

「なる、ほど……っ。このヴァランが認めてやろう。人を虚仮(こけ)にすることにおいて、貴様の右に出る者はおらん……ッ」

　剣士としての誇りを貶(おとし)められたヴァランは、もはや我慢ならぬといった風に斬り掛かる。

「ぜりゃああああああああッ！」

　その連撃は、まさしく『嵐』。

　呼吸はおろか、瞬(まばた)きの暇(ひま)さえ与えぬ、超高速の100連撃。

　しかも、それらは全て『必殺の一撃』。

　斬撃の一つ一つが凄まじい威力を誇り、寸分違わず急所へ向かう。

　威力・速度・技術、三位一体(さんみいったい)となったその技は、まさに『神技(しんぎ)』。

『神技の剣聖』ヴァラン・ヴァレンシュタイン、その本領を遺憾なく発揮していた。

　しかし、

「何故、だ……！？」

　当たらない。

　ホロウはその場で立ったまま、それも隙だらけの棒立ち。

　だが、掠(かす)りもしない。　

　まるで斬撃が意思を持っているかのように、ホロウをひょいひょいと避(よ)けていく。

「なんとも拍子抜けだな……。如何(いか)に優れた剣であろうと、担い手がこれ(・・)では、ただの棒切れと変わらん」

　ホロウの防御術は、極めてシンプルだ。

　猛然(もうぜん)と迫る切っ先に、バールの先端を優しく添え――流す。

　ただそれを超高速で繰り返すだけ。

　ホロウ好みの『シンプル・イズ・ベスト』な防御だ。

　無論これは、彼の神懸(かみが)かった剣術スキルがあってこそ為せる、『正真正銘の神業(かみわざ)』である。

「くそっ、何故だ、何故当たらんのだ！？」

　がむしゃらに剣を振るうヴァラン、ホロウはそれを心底(しんそこ)つまらなさそうに見つめた。

「まるで子どものチャンバラ。神技の剣聖と聞いていたが、これでは『お遊戯(ゆうぎ)の剣聖』だな」

「ぐっ……ほざけぇッ！」

　激昂(げきこう)したヴァランは、大きく後ろへ跳び下がり――『二本目のガラス瓶』を取り出す。

　中身は先ほどと同じ、魔王の血だ。

「……もうその辺りにしておけ、戻れなく(・・・・)なるぞ(・・・)？」

「構うものかっ！　私は人間を超え、魔人を超え――『究極の生命体』になるのだッ！」

　彼が真紅の液体を呑み干した瞬間、魔力が(・・・)弾けた(・・・)。

　凄まじい衝撃波がルーデル森林を駆け抜け、大量の砂埃が天高く舞い上がる。

　ほどなくして姿を現したのは――『異形』と化したヴァラン・ヴァレンシュタイン。

「私は……『超越』した」

　身の丈2メートル50センチ、両の白目は黒く染まり、肩には甲羅のような外骨格が形成され、紫紺(しこん)の鱗が全身を覆(おお)う。

　それは『人』と『魔』の融合、まさしく『魔人』と呼ぶにふさわしい姿だった。

　ヴァランが徐(おもむろ)に剣を薙(な)ぐと、超巨大な斬撃が凄まじい速度で飛び――青々と茂る森林が、地平線の彼方まで更地(さらち)と化す。

「く、くくく……っ。見たかホロウ、この圧倒的な力を！　たった一振りで、地図が塗り替わったぞ！？　私は魔人の神、文字通り『魔神』となったのだッ！」

　ヴァランが高らかに笑い、

「こんなもの……勝てる、わけがない……っ」

　エリザが絶望に瞳を揺らす中、

「はぁ……」

　ホロウは割と真剣に呆れていた。

「そこまで『変異』が進めば、もはや人間には戻れん……。ここまでの愚か者は、そうそう見られるものじゃない。…………いや待てよ、珍種(レアもの)として飼うのは『アリ』か」

「はっ、下等生物(ホロウ)の安い言葉(ちょうはつ)なぞ、もはや耳にも残らぬわ！」

「耳に残らぬというのであれば、その頭蓋(ずがい)に刻んでやろう」

「くくっ、好きにほざけ。それが貴様の――最期の言葉になるのだからなァ！」

　ヴァランが地面を蹴り付けると、そこに巨大なクレーターが生まれ、一瞬のうちに間合いが詰まる。

「逃げろッ！」

　エリザの絶叫が響き、

「終わりだァ！」

　原初の剣が迫る中――ホロウは短く呟いた。

「――『跪(ひざまず)け』」

　次の瞬間、

「ぬぉッ！？」

　ヴァランはその場で膝を突き、『虚空の王』に頭(こうべ)を垂れる。

「これ、は……＜支配の言霊(ことだま)＞！？　馬鹿な、あり得んっ。そんなわけがないッ！」

　支配の言霊が正しく効果を発揮するのは――両者の(・・・)魔力量に(・・・・)圧倒的な(・・・・)大差が(・・・)ある(・・)場合のみ(・・・・)。

　つまり、これ(・・)が意味するところは一つ。

「理解したか？　お前が魔王の血を飲み、最強と浮かれた力は所詮――俺が無造作に垂れ流す魔力にも及ばん、ということだ」

「お、おかしい……っ。こんなこと、あるわけがない！　あってよいはずがない！　これは何かの間違いだッ！」

　ヴァランは激しく憤(いきどお)り、紫紺(しこん)の大魔力を解き放った。

「ぬ、ぉおおおおおおおお……！」

　大空が割れ、大地が揺らぎ、大気が震えるも……体はピクリとも動かない。

『王』に頭を下げたまま、『臣下の礼』を取り続けた。

　このとき――ホロウの腹の奥底から、『黒い愉悦(ゆえつ)』が湧きあがる。

「くくくっ、どうしたヴァラン卿(きょう)？　『世界最強の剣士』の力は、『魔神』とやらの力は、この程度のものなのか？」

　ホロウはゆっくりと足を上げ、眼下の後頭部を踏み付けた。

「～～ッ」

　ヴァランの顔は怒りに歪み、病的なほどに赤く染まる。

　許し難(がた)き蛮行。

　耐え難き屈辱。

　忍び難き恥辱(ちじょく)。

『闇の大貴族』ヴァラン・ヴァレンシュタインとして、ここまでの辱(はずかし)めを受けたのは、その生涯で初めてのことだ。

「ぬ、ぉおおおおおおおおおおおおッ！」

　強烈な怒りに『魔王の血』が呼応し、ヴァランの背中に『紫紺の翼』が生えた。

「ははっ、面白い体になったな。どうする、次は『尻尾』でも生やしてみるか？　俺を笑い転がせば、言霊(ことだま)が解けるやもしれんぞ？」

「こ、殺す……っ。貴様だけは……絶対に殺す……ッ」

　いくら凄んで見せても、指一本として動かない。

　その後、

「そぉら、頑張れ頑張れ」

「く、ぐ、ぉぁああああああああああ……！」

　ヴァランはまるで泣き叫ぶような雄叫びをあげるが、ホロウの唱えた＜支配の言霊＞は決して破れない。

　その異様な光景を目にしたエリザは、ゴクリと唾を呑む。

（……ホロウ・フォン・ハイゼンベルク、なんと恐ろしい男だ……っ）

　ホロウは決して、口だけの男じゃなかった。

　その『怠惰傲慢』な姿勢の裏には、地道な努力によって培(つちか)われた、『絶大な武力』がある。

　彼は文字通り、次元の異なる存在だった。

（くくっ、名残(なごり)惜(お)しいが……そろそろ『締める』とするか）

『邪悪の権化』は楽しそうに微笑みながら――＜支配の言霊(・・・・・)＞を(・)解いて(・・・)あげた(・・・)。

「ハッ！」

　ホロウの魔力に、＜支配の言霊(ことだま)＞に打ち勝った。

　そう錯覚したヴァランは、勢いよく顔を跳ね上げる。

　するとそこには――『絶望』があった。

「……ぁ……」

　それは漆黒の大魔力、底すら見えない深淵の闇。

（……勝てない、これ(・・)には、どう……やっても……）

　心が、折れてしまった。

　束の間の高揚(こうよう)は、絶望の底に沈んだ。

　最後の希望が潰(つい)えたそのとき、ホロウは情け容赦なく――ヴァランの顔面をぐしゃりと踏み潰した。

（嗚呼(あぁ)……気持ちいぃ……最高の気分だ……っ）

　かつてないほどの愉悦(ゆえつ)を噛み締めた『極悪貴族』は――ハッと我に返る。

（って、落ち着け落ち着け、ちょっとハイになり過ぎているぞ……っ）

　原作ホロウの邪悪な意識が、心の表層にまで上がっていたようだ。

「ふぅー……」

　大きく深呼吸をして気持ちを鎮(しず)めていると、エリザが片足を引き摺(ず)りながらやってきた。

「ヴァランは……死んだ、のか……？」

「魔人の生命力を舐めるな。見ろ、既に『再生』が始まっている」

　普通の人間ならば、間違いなく即死の一撃だが……魔人の耐久力と回復力は、尋常ではない。

　頭を踏み抜かれるような致命傷を受けても、数日と経てば完全復活を果たすだろう。

「ヴァランの身柄は一度、エリザに預けるとしよう。間違っても殺すなよ？　こいつは中々の珍種(ちんしゅ)だ、後々『リサイクル』する」

「り、リサイクル……？」

「俺の家族になる、ということだ」

「……はっ……？」

　エリザは珍しく、ポカンと口を開ける。

　ホロウの返答は、それほどまでに突拍子(とっぴょうし)もないモノだった。

「気にするな、お前にもいずれ教えてやる」

　彼はそう言うと、話を先へ進める。

「さて、エリザには今後『偽りの英雄』になってもらう」

「どういう意味だ？」

「これを見ろ」

　ホロウが取り出したのは、明日配られる予定の号外だ。

『闇の大貴族ヴァラン辺境伯、聖騎士エリザ・ローレンスによって逮捕される！』

　そこにはエリザの顔写真がデカデカと貼られ、ヴァランの働いた悪事が証拠と共に載っている。

　その内容は――国民の怒りを煽り立て、エリザに称賛が集まり、ハイゼンベルク家に畏敬が向くよう、絶妙な調整がされていた。

　ホロウにとって『最高に都合のいい記事』となっているのは、彼が配下に原稿を書かせたためである。

「こ、こんなものまで用意していたのか……っ（この男、いったいどこまで先を見て

いるのだ！？）」

　エリザが驚愕に瞳を揺らす中、ホロウは淡々と話を進める。

「お前はヴァラン辺境伯を捕えたという『偽りの功績』を以って、聖騎士協会王都支部の長(おさ)となる」

「残念だが、それは無理だ。王都支部の『上』は、あの(・・)『三人衆』が握っている。どれだけ手柄を立てても、あがることはできない」

「案ずるな。その重役三人ならば、明日の夜遅く『不慮の事故』に遭(あ)い、消える(・・・)ことに(・・・)なっている(・・・・・)」

　ホロウは確定事項のように未来を語り、

「……っ」

　エリザは言葉を詰まらせた。

「ふっ、何も気にすることはない。あいつらは、いずれも救えぬゴミばかりだ」

「……知っているよ、嫌というほどにな」

　聖騎士協会の腐敗については、内部の人間であるエリザもよく知るところだ。

　特に王都支部の重役三人は、支部長・副支部長・事務局長は『最悪』。

　ヴァランをはじめとした多くの貴族から裏金を募(つの)り、様々な便宜(べんぎ)を図(はか)ってきた。

　それだけに留まらず、いくつもの犯罪組織と親密な関係を築き、多くの犯罪者たちを見逃してきた。

　そうして得た汚い金で奴隷を買い漁り、私利私欲の限りを尽くしてきた。

　そこらの重罪人よりも遥かに悪質であり、その罪が白日の下に晒されれば、死刑は確実――つまり、『理想郷(ボイドタウン)』への入場資格を持っている、ということだ。

「重役三人が一斉に消えれば、王都支部は大混乱に陥(おちい)る。これを落ち着かせるためには、すぐに別の頭を据(す)え置かねばならん。このとき白羽の矢が立つのは、若手からの信望が厚く国民からの人気もあり、特大の功績を立てた正義の女聖騎士――エリザ・ローレンスの他にあるまい」

　ホロウは邪悪に微笑み、

「おめでとうエリザ、お前は間もなく王都支部の長(おさ)となる。立派に務めを果たすといい」

　パチパチパチと拍手を送る。

「……私は何をすればいいのだ？」

「聖騎士協会の弱みを探ったり、不正を働いている上役(うわやく)を調べたり、犯罪者のリストをこちらへ回したり……まぁ、いろいろだ。当然、嫌とは言わせんぞ？　お前の身も心も、全て俺のモノなのだからな」

「あぁ……覚悟はできている」

「くくっ、よい返事だ」

　ホロウはとても満足そうに頷いた。

「今後の予定については、また後ほど詰めるとしよう。こんなところで長々とする話でもないのでな」

「わかった」

「それから……敢(あ)えて言うまでもないことだが、俺の＜虚空(ちから)＞と正体は、誰にも言うなよ？」

「約束しよう」

「ならばよい」

　ホロウはエリザの言葉をあっさり信じた。

（エリザ・ローレンスは、絶対に約束を破らない。ここはニアと同じだ）

　二人は顔も性格も価値観も全て違うけれど、根っこがよく似ている。

　ヒロイン特有の高潔な精神性、この一点において通じるところがあるのだ。

　そうして最低限の情報共有と口止めを済ませたホロウが、虚空界へ飛ぼうとしたところで――エリザが頭を下げる。

「ホロウ、ありがとう。本当になんと礼を言えばいいのか……」

　その言葉を受け、極悪貴族は眉を顰(ひそ)める。

「おいおい、何か勘違いしていないか？　俺は別に聖人君子ではない。あの孤児院を守ったのは、エリザを飼い慣らす為だ。首輪の持ち主が、ヴァランから俺に代わっただけに過ぎん」

「……やはり(・・・)、お前も(・・・)そう(・・)なのか(・・・)……っ」

　エリザの瞳に絶望が差したそのとき、ホロウは「ただまぁ……」と言葉を続ける。

「俺はヴァランと違って忙しい。エリザたちにずっと構っているほど暇じゃない。お前が裏切りさえしなければ、大人しく俺の言うことに従うのならば――孤児院の連中は、うちの領地でヌクヌクと幸せに暮らすことだろう」

「……えっ、それって……」

　ハイゼンベルク領は、極悪貴族の支配する地。

　大規模犯罪組織はもちろんのこと、他の四大貴族やクライン王国の王族でさえ、簡単に手が出せない『魔境』。

　そこの領地に住まわせてもらえるということはつまり――ハイゼン(・・・・)ベルク家(・・・・)の(・)庇護下(・・・)に(・)置かれる(・・・・)も同じ。

「父は心臓を患(わずら)い、母は心を病んでいる。その治療については……？」

「あの二人は大切な『人質』だ、特別に腕のいい医者を手配してやろう。俺のために、一日でも長く健康に生きてもらわんとな」

　エリザの瞳に光が宿る。

「子どもたちの生活は……？」

「病気で死なれても面倒だ、最低限の衣食住は保証しよう。当家の管理する他の孤児院と同水準と思えばいい」

　その目尻に涙が浮かぶ。

「ぷ、プレゼントを……送っても……？」

「プレゼントを……送る(・・)？　別に構わんが、直接渡してやればいいだろう」

　驚愕に瞳を揺らす。

「あの子たちに会ってもいいのか……！？」

「お前なぁ……俺との『契約条件』をもう一度よく思い出せ。エリザがその身と心を捧げる限り、大切な家族と共に暮らすことを許可する――そう結んだはずだが？」

「あぁ……あぁっ！」

　エリザは心の中で、諦めていた(・・・・・)。

　――貴族は平気で嘘をつき、何食わぬ顔で約束を破る。

　今回契約を交わした相手は、ヴァランと同じ『闇の大貴族』、ハイゼンベルク家の次期当主。

　どうせあのときの話も、ホロウの都合のいいように歪(ゆが)められる。

　そう、考えていた。

　それがまさか……本当に言葉通りのまま約束を守るなど、夢にも思っていなかったのだ。

「で、では、家族みんなで遊びに出掛けても……！？」

「チッ……くどいぞ。俺は忙しいと言ったはずだ。お前がどこで誰と何をしていようが、そんなもの知ったことではない」

　ホロウが吐き捨てるようにそう言うと、

「……ぁ、ありがとう、本当に……ありがとぅ……っ」

　エリザはポロポロと大粒の涙を流し、感謝の言葉を繰り返した。

　それを目にしたホロウは――心の底から引いた。

（ぇ、え゛ー……っ。原作ホロウのキャラ設定を守るために、かなり強く突き放したんだけど……。もしかしてエリザには、『そっちの癖(へき)』があるのか！？）

『感情激重ハーフエルフ』ダイヤ・『不憫(ふびん)可愛いチョロイン』ニア・『借金馬女』フィオナ・『サディスティックドラゴン娘』ルビー、そして今回新たに仲間となるのが――『被虐(ひぎゃく)趣味』エリザ。

　ホロウは心の中で、真剣に頭を抱えた。

（いやいやいや、いくらなんでも『属性』が渋滞してるよ……っ。どうしてボクの周りには、まともなヒロインが一人もいないんだ？　いったいどこで『ルート分岐』を間違えた！？）

　脳裏に過(よぎ)る、『人選ミス』の四文字。

　しかし、エリザは苦労して手に入れた手駒。

『聖騎士懐柔(かいじゅう)計画』の中核を成す重要なピースであり、『第二章の特別クリアボーナス』のようなもの。

　そう易々と手放すわけにはいかない。

（もしかしたらさっきのは、ボクの『勘違い』かもしれない。……そうだよ、あの高貴で清廉な女剣士エリザが、そんな『特殊な癖(へき)』を持ち合わせているはずがない！　……よし、今度はさらにドギツイことを言って、その反応で確かめよう！）

　ホロウは飛び切り邪悪な笑みを浮かべ、エリザに脅迫めいた言葉を述べる。

「くくっ、覚悟しておけよ？　これからお前には、馬車馬(ばしゃうま)のように働いてもらうのだからなァ？」

「あぁ、もちろんだとも。お前の命令ならば、どんなことだって喜んで聞くさ」

「……そう、か（あっ、これもう駄目だわ……）」

　ホロウは静かに瞳を伏せ、残酷な現実から目を背(そむ)けた。

■

　エリザと別れたボクは、『虚(うつろ)の宮(みや)』へ飛び、漆黒の玉座に腰を下ろす。

（さて、父から受けた仕事は、これで無事に完了だ）

　指定された期日より二か月以上も早く、ヴァラン辺境伯を適切な形で始末できた。

　父からの評価も、きっと高まることだろう。

　このまま信頼を勝ち取っていければ、ハイゼンベルク家の当主を継ぐのは、そう遠くない話かもしれないね。

（そしてさらに、『聖騎士懐柔計画』も大成功！）

　エリザは『特殊な癖』を持つ『残念美少女』だったけど……優秀であることに変わりはない。

　今後は彼女に聖騎士協会の内情を探らせ、奴等の弱みを握る。

　後はそうそう、最新の犯罪者リストや現在の捜査状況などなど、いろいろな情報を回してもらわなきゃね。

（エリザが王都支部の長(おさ)に就(つ)くことで、ボクは聖騎士の目を気にすることなく、王都で自由に『家族』を増やせるようになる）

　その他いろいろな悪巧みをするときも、のびのびと気持ちよくやれる。

（とにもかくにも、目障りだった『聖騎士協会王都支部』は、ボクの支配に下った）

　これでこの先、聖騎士から派生するBadEndは、ほとんど全て消滅。

　おそらく100本以上の死亡フラグが、同時にバキッとへし折れたことだろう。

　この計画はエリザが礎(いしずえ)となっているから、万が一にも彼女が裏切れば、全て水の泡になるんだけど……。

（ダンダリア孤児院を押さえている限り、エリザは絶対に逆らえない！）

　そうだ、ローレンス夫妻と子どもたちには、これでもかというほどに幸せになってもらおう！

『甘い飴』を与え続け、こちらに『依存』させるのだ！

　そうすればエリザは、一生ボクの元から離れられない！

（ふふっ、我ながら悪魔的な計画だね……！）

　さて、これで『原作第二章：闇の大貴族ヴァラン編』は終了だ。

（第一章を100点とするならば――第二章の出来栄えは120点！）

　最速かつ最高効率でクリアできたうえ、特殊クリアボーナスとして、王都の聖騎士協会を支配下に収められた。

　これ以上ない『最高の結果』と言えるだろう。

（第三章を迎えるにあたって、唯一の懸念となるのは……やはり主人公アレン・フォルティス）

　地獄モード×勇者修業によって、アレンは多くの経験値を獲得した。

　しかし、それも既に『真・主人公モブ化計画』で対策済み。

　アレンの強化イベントを先回りして潰しつつ、彼のことを蝶よ花よと愛でるように守ってやる。

　そうすることで、勇者因子の覚醒条件――『強い情動』を抑制するのだ。

　さらにそこへ、祖父ラウルという『精神安定剤』を加えれば……勇者対策はもう万全と言っていいだろう。

（くくくっ、素晴らしい！　我ながら、完璧なストーリー進行だ！）

『第二章：闇の大貴族ヴァラン編』は、理想を上回る形で攻略できたが……当然、油断と慢心は禁物。

　このまま『怠惰傲慢』を封印し、『謙虚堅実』に努力を続け、死亡フラグをへし折りつつ――第三章も最高の形でクリアするとしよう！