【第三章 滅んでしまった未来に愛を込めて…… 更新中！】宇宙の神秘を詰め込まれてオカルト探偵になった 作：初雪空
何にせよ、ついに化け物を確認した。
キーンと耳が鳴っていることに構わず、突き出したままの両手で握るハンドガンを握り直す。
人差し指でトリガーを引いていき、パアンッ！ という発砲音、銃口が跳ね上がるリコイルが――
ドオオォンッ！
対物ライフルを思わせる轟音が響き、俺の横で連射していたマリナも動きを止めた。
俺の一発は、空薬莢を斜め上へ飛ばしつつ、銃口の先にあった壁の一部をくり抜きつつ、開いたドアから迫ってきた人型のクリーチャーどもを消し飛ばした。
人差し指をトリガーから離して、両手持ちの銃口を下げたマリナが叫ぶ。
「なっ！ そ、それ、何なの!?」
「言ったはずだ……。俺は、魔術師だと」
ワンハンドにした銃口を広くなった入口のほうへ向けて、もう一発。
５体いたゾンビが、再び消し飛ぶ。
あまりの音に、マリナは俺に近いほうの片耳を押さえ、他のメンバーは両手で耳を押さえている。
（さて、どうするか……）
魔術的な付与をした弾丸による面制圧をしたが、レトゥス製薬会社は俺たちを脅威に感じたらしい。
（海外で時差がある本社の上層部が決断するには、早すぎる！ 日本支社のトップも、まだ状況を把握してないんじゃないか？ ここの管理ＡＩの独断か、あるいは、このブロックは研究者、警備員、出入り業者を巻き込んで破棄することが前提……）
ブロックごと破棄するにしたって、豪快すぎる。
（捕まった経緯はともかく、マリナは専門家だ……。そこは間違いない！）
彼女が真剣に検討している以上、その研究は本物だろう。
しかし――
（全て、ダミー！ 実験データとサンプルだけ別のブロックで保管すれば、丸損にはならんし）
メティスから受け取った物資の搬出入のリストを見た。
（俺は、隠語であるグレープフルーツの調査だな……）
この製薬会社に、用はない。
だいたいの謎が解けた。
（世界的な大企業が、オカルトに傾倒した……。いや、オカルトはまだ解明されていない科学にすぎないってか？）
内部から膨れ上がって変形した実験体の後続は、やってこない。
へっぴり腰で銃口を廊下のほうへ向けていたケンイチが、脱力しながら両手を下げる。
「あ、諦めたのか？」
すかさず、マリナが警告する。
「気をつけて！ もう、ここの奴らに知られたのよ!?」
俺のほうを見た。
「移動するなら、その威力で外壁に穴でも――」
ビ――ッ！
ブロック全体に響き渡る、警報音。
『Alert: Anomalous activity detected. Full lockdown override initiated, including restricted research zones. All personnel are advised to evacuate to designated shelters immediately, or leave a final message via terminal. This is not a drill.』
英語だ……。
俺がマリナを見たら、端的に答える。
「重点区画を含め、ロックを全て解除したって！ 今みたいな化け物をぶつける気ね……」
呼吸によって肩を上下させたマリナは、マガジンの残弾をチェックする。
彼女が廊下へ突っ走らないうちに、宣言。
「全員、俺の傍に集まってくれ！ 脱出する！」
それを聞いて、ワラワラと集合する面々。
「どうするの？」
「よく分からねえが、ヤバいんだろ!?」
「……私は戦えないですよ？」
「いいから、荷物を持て！ 忘れ物をしても、知らんぞ？」
拳銃をホルスターに収納しつつ、全員がバタバタと動き出した。
すぐに、再集合。
パニックになっているケンイチが、叫ぶ。
「ど、どうするんだ？ 今の壁を吹っ飛ばした攻撃で、外へ逃げるのか？」
俺は、靴底をつけたままで、床をする。
次の瞬間に、俺たちを中心に円が輝いた。
そして、久々に思える市街地に立つ。
街頭のモニターや店から、様々な声とＢＧＭ……。
「はあっ？」
周りを見たケンイチが、間抜けな声を上げた。
俺は、これが現実か悩んでいる連中に言う。
「正真正銘の外だぞ？ あとは解散するが……。銃を持っているやつは、忘れずに処分するか捨てておけよ？」
背中を向けた俺は、周りの視線を集めつつ、足早に歩道を進む。
（ホルスターが、腰の横で剥き出しだ……）
予備のマガジンのホルダーもあり、警察官のような状態。
しかし、日本のモデルガンは、本物に近いのだ。
実銃を持っているとは、夢に思わない。
堂々としていれば、サバゲー、コスプレ好きで自己完結するだろう。
後ろの連中も、大慌てで散っていく気配。
（外に出るまで……だったからな？）
今日は、俺の運勢が悪い日のようだ。
国家権力と出会った。
パトロール中の休憩なのか、警官２人は立ち止まり、話している。
（怯えたり、向きを変えて逃げたりすれば、余計に目立つか……）
慌ててホルスターを隠すのも、怪しすぎる。
前を向いたまま、道端にいる彼らの横を通りすぎた。
「ベルトにホルスターがある人！ 君だよ、君！ そこで止まりなさい！」
仕事熱心だねえ……。
周りの注目を浴びつつ、足を止めた。
声をかけられたほうへ振り返るのを利用して、歩道に靴底をする。
その動きで魔術のゲートを発動させたら、ムワッとする湿気に包まれた。
『お、おかえりなさい……』
『ただいま』
とっさにしゃがみ、正面で両手をクロスしたままの奈々美は、恥ずかしそうに指摘する。
『あの……今度から、こういうのは止めてくださいね？』
『悪い！ 少し、場所がズレた』
『いえ、土足で入られると困るので……』
そっちかい！