『今年もこのレースがやって来ました！北関東ダービー！世代最強のウマ娘を決める重要なレースです！』
解説がノリノリで話している裏で、選手達は出走の準備を進めていた。それはもちろん、二冠を目指すイリコチ達にとっても同じだった。
｢北関東ダービー……本当に出られるとはなぁ｣
｢トレーナーったらしみじみしてるわね……｣
｢悪い悪い。一度は出てみたい舞台だったから感動しちゃって｣
｢なるほどね。でも、感動するのは今じゃないわね｣
｢？｣
｢感動するのは私が勝ってから。でしょ？｣
｢……ああ、そうだな！｣
二人は改めて、今回の作戦を考えることにした。前回のように逃げ切れれば良いのだが、ライバルのロマンスブライアもそれは分かっているだろう。簡単に逃がさせてはくれないはず。
｢距離は2000m…スタミナは持つはずだから、後ろの猛追に気を付けた方が良いな｣
｢そうね。ロマンスブライアさんだけじゃなくて、他の子にも注意が必要ね｣
｢君の言う通りだ。他のウマ娘もどこかしらを勝ち上がっている猛者達だ。負けないように、気合い入れて行かないとだな｣
｢ええ。誰にも負けるつもりは無いわ｣
｢それでこそだ｣
控え室での準備を済ませ、ターフへと向かうイリコチ。今回彼女が背負ったのは一番人気。応援席の誰もが、彼女の活躍に期待していた。今日も逃げ切ってくれるだろう。熱いマッチレースになるだろう。誰もがそれを期待していた。
『さあ、いよいよウマ娘達が本バ場入場します！』
ゲートの前に立ち、静かに発走を待つイリコチ。やがて、他のウマ娘達がゲートに収まっていくと、イリコチも順番通りにゲートインする。
｢(大丈夫……行ける！)｣
落ち着いた表情で、イリコチは静かにゲートが開くのを待つ。最後のウマ娘がゲートに入り、準備完了する。
────ガコン！
『スタートしました！今日は綺麗に横一線！全員が揃って好スタートを切りました！』
｢(今日は逃げが居る……あまり競り合うとスタミナが持たない。ここは譲るべきか……)｣
今日のイリコチは、先行集団。他の逃げウマ娘とのポジションの探り合い。無理に追わず、早めに先行集団に入ったことで、スタミナの浪費を防ぐ事が出来た。
｢(この位置だと、後ろの威圧感もビンビンに伝わってくるわね)｣
逃げを諦め、先行集団に入ると変わってくるのは、周りのウマ娘の存在。左右はもちろん、後ろからもウマ娘の足音が聞こえてくる。この圧力に、負けないだけの度胸がウマ娘には必要になってくる。
｢(まだね……仕掛けるには早すぎる)｣
ウマ娘達は第二コーナーを抜けて、正面へとかかってくる。歓声に送られながら、それぞれゴールを目指して駆け抜けていく。
｢イリコチは先頭を譲ったか……先行でのレース運びが出来ると良いんだが……｣
トレーナーは心配そうに彼女を見守る。イリコチとは逃げの練習ばかりしてきたので、不安になってしまった。
しかし、そんな不安を払拭するかのように、イリコチは先行で走り続けていく。周りのプレッシャーに耐えながら、自分の走りを繰り出していく。
｢(第四コーナー……そろそろ仕掛け所ね……！)｣
最終コーナーを曲がりながら、イリコチは最後の直線に向けて加速を開始する。それは、先程先頭を譲ったウマ娘を軽々と抜き去って、先頭に躍り出るほどに早かった。
『さあ先頭はイリコチ！このままリードを守りきることが出来るか！？』
後ろに控えていたウマ娘達も、全力でスパートをかけてくる。それでもイリコチに追いつくことが出来ない。
｢凄い……！いけるぞイリコチ！｣
いや。
まだだ。
まだ、怪物が残っている。
────ドバッ！
砂を蹴り上げて、怪物が再び前へ迫ってくる。ロマンスブライア。彼女の恐るべき末脚に、周りのウマ娘達は思わず絶望の表情を浮かべてしまう。
｢次元が違う……｣
他の誰をも寄せ付けない、ロマンスブライアとのマッチレース。結果的にはそうなっていた。前を駆け抜けるイリコチ。後ろから迫るロマンスブライア。
｢(まだ逃げれる…前は譲らない！)｣
｢(まだ迫れる…先に着くのは私だ！)｣
実況も観客も、大盛り上がりのマッチレース。北関東皐月賞の時のように、再び二人は並んでゴール板を駆け抜けた。
｢はぁ……はぁ……｣
｢はっ……はっ……｣
1着 4番 イリコチ
同着 8番 ロマンスブライア
掲示板に表示されたのは、なんと同着。ほんの僅かな差も無く、完璧なタイミングでゴール板を駆け抜けた事になる。
｢同着…だなんて｣
｢驚いたね……イリコチちゃん｣
｢ええ……まさかここまで拮抗してるとは思わなかったわ｣
二人はそれとなく向かい合い、それから固い握手を交わした。今日はどちらも1位。北関東ダービーの歴史に残る一幕がここに誕生した。