メタファーの世界を救うために、明智が転生してペルソナ能力で戦う話 作：XX（旧山川海のすけ）
「誰だ！？」
俺は周囲を見回した。
人が隠れる場所なんてないはず。
社の中は祭壇以外何も無い。
塵ひとつ落ちてない、白木の祭壇以外は。
……そこでハッとした。
まるで、日々誰かがここを掃除しているようじゃないか！？
「……ご挨拶じゃの。そのナリからすると、今の時代の人草ではないな？ オヌシ」
異常事態に気づき、動揺している俺に。
声はそう続けて
姿を現した。
「何だと？」
「ぬぅ！？」
ヒュルケンベルグ、ハイザメが警戒の声を上げる。
だけど俺は何も声を発せなかった。
――それは、とても美しい女性だった。
受ける印象は、自立している我の強い女性。
目付きが鋭く、厳しい印象を受ける。
人種としては黄色人種で。
着ている衣装が……
古代……それこそ、神話の時代の神の衣装そのものだった。
白い、飾り気の無い衣……
女性の黒い髪は長く、艶やかで。
そして冠を被っており、その冠の飾りは、太陽をイメージさせる。
……なんとなく、直感で
「あなた、天照大御神ですか？」
俺は感じたことをそのまま口に出していた。
何故だか、俺は彼女が怪物やシャドウだとは全く思わなかった。
するとその女性は俺のそんな言葉に
「……いかにも。ならばやはり、オヌシは今の時代の人草ではないのだな」
女性は……いや。
女神アマテラスは腕を組んで、俺に興味深そうな視線を向けて来たんだ。
「妾が地上世界の支配を命じた者の末裔が絶えて久しく、その名残のこの地で『すろおらいふ』とやらを続けておったのじゃが、まさかこんなことになるとはな」
……どうやらこの女神は、日本滅亡後もなんとなく未練からだろうか？
ここにずっと住んでいたらしい。
女神は語った。
この場所は元々、最終戦争が起きたときに日本政府の中枢が「戦争完全終結後の日本復活の最後の種子の維持」を目的に作り出した異空間だそうだ。
当時の最先端技術だった「魔法」を駆使して、それを実現したらしい。
だけど……
「魔法で無理矢理こんな空間を作った影響で、ここに住み続けると生命が停滞するのじゃな」
１００年ほど経過した後。
ここの住人の生殖能力が目に見えて低下した。
ここで生まれた世代の住人に、不妊症が多発したんだ。
そこから問題発覚。
ここで生まれると、子供の生殖能力が失われるという問題が。
そして最終的に住民がここで全て死に絶えるか、それともここを捨て去るかの２択になった。
その際、だいぶ問題解決の方法を考えたらしいけど、結局全て無駄に終わったらしい。
その結果が……今だ。
なるほど。
街が全然荒れて無いのは、その辺が原因なのか。
戦争で滅んだわけじゃないから。
「で、オヌシらは何用じゃ？ 妾はヒマじゃからの。知りたいことは何でも言うがいい」
語ったことは大変な内容だったけど。
女神の表情は寂しげではあったが、嘆き悲しんでいる風では無かった。
済んでしまったことだから決着がついているのかもしれない。
相手は神様だからな。
そこに神としての大きさを感じつつ、俺は
「この場所で、何かありませんでしたか？ 変な奴らが入り込んでややこしいことをしているとか」
なるべく慎重に、そう言葉を選びつつ。
女神にそのことを訊ねた。