セイア：先攻・ターン３
場：『魔術師の鷹』
シールド：５
マナ：２（３）
手札：２
ククイ：後攻・ターン２
場：『教会の鐘』『幼い天使アレフ』『幼い天使ベート』
シールド：４
マナ：０（２）
手札：３
〔神聖礼拝〕：２
ここでも〔神聖礼拝〕。勘の通り、〔神聖礼拝〕が今回のゲームで重要なキーワードを持つことが判った。そもそもスキル【Ｓトリガー】持ちが１枚入っているのは気を付けなければならない。
しかし、やはり安全材料としてシールド１枚覗き見るのと手札１枚スキル欄１つは大きかったか。これも含めてデメリットと考えてよいかもしれない。情報戦の痛手。これが仇となるか、ならないか。勘的にはそうはならないと告げている。まぁ、あてになるときとならないときの差が大きいので、あまり信用はしていない。
「『魔術師の鷹』で……」
シールドアタックをしたい。バトルエリアにあるカードには【ガード】持ちはいない。そもそも、コストが１．５になっているので、アタックしたら破壊される。ただの自滅。無意味だ。当然シールドアタックになる。
が、選べない。〝なんか鋭い勘〟が告げてくる。どのシールドを選んでも、負けが確定するぞ、って。一つずつＴＣＧガントレットで選択候補をなぞる。その中で左端が一番怖い。
けれど、それでもシールドアタックしなければ相手を倒せない訳で、それが早いか遅いかだけの話。
勇気を出す。ＴＣＧガントレットの画面をタップする。
「シールドアタック」
当然だが、右端と左端は避けた。明らかな地雷を踏み抜く気はないし、直感を蔑ろにする勇気もない。勘は信用していないが、あてにはしている。行動する時は一定の根拠を探すが。
シールドが割れる。ククイに破片が降り注ぐ。大量にだ。今度はもろに破片を浴びるだろう。怪我をするはず。しかし、その破片は途中でゆっくりと止まった。ククイの眼前に刃先が向けられているのに、ククイはそのままの表情。特に怯えや恐れはない。自然体。
そして、破片がゆっくりと動き出し、１枚のカードへと集まる。ククイの左手にカードが握られた。
「【Ｓトリガー】」
「！ やはりか！」
シールド５枚の内２枚が【Ｓトリガー】とは運が良い。運命力の差を改めて実感する。
まぁ、俺のデッキには【Ｓトリガー】１枚だけなのだが……。出産時からデッキが変わっていないので、これもまた運命力なのだろう。とほほ。
「『福音』、『幼い天使アレフ』、セット」
え
ククイ：後攻・ターン２
場：『教会の鐘』『幼い天使アレフ』『幼い天使ベート』
シールド：４→３
マナ：０（２）
手札：３→４→３
〔神聖礼拝〕：２→１２
『幼い天使アレフ』
分類：コンテナカード
属性：聖
性質：天使
コスト：１．５
スキル：なし→【Ｓトリガー】【福音】
は？ 【Ｓトリガー】持ちが２枚ではなく、【Ｓトリガー】持ちの同名カードが２枚？
デッキは４０枚が上限だ。それ以下で組んでもゲームはできるが、特別な理由がない限り、４０枚未満のデッキで戦わない。
……まぁ、ここでは、裕福でない子もいたから４０枚揃えられないデッキもあった。最悪な場合は、１５枚切っていた。最初のシールド展開で山札から５枚シールドエリアにセットし、山札上から５枚手札にする。これで１０枚。毎ターンドローで必ず５ターン以内で負ける。そんな子もいた。不憫とか憐れとか、思ってはいけないのはわかる。それでも類似の感情を覚えた。
話を戻す。
デッキに同名カードは４枚まで入れることができる。『福音』が２枚シールドに入っている確率は、順番を無視して、約０．０００９～０．０５８４％。ガチャに例えると、７千以上回しても出てこない可能性が高い。最悪５０万回引いても出ないこともある。
しかし、〔神聖礼拝〕。
冷静になって、考察する。ＤＤＤに元々ない。ということは、枠外変数、というやつか？ 確か、授業でかすかに習った記憶がある。
枠外変数とは、基本のルールにない変数を設定し、その値によってスキル効果が変わるカードと併用することで柔軟かつ強力なデッキを編成できるもの。
枠外変数の値を条件にすることで、低コストで強いスキルを持つカードをセットしてもゲームバランスは崩れない。枠外の変数を別個で設定することで、敵からの干渉を防ぎ、自分のプレイを維持できる。
そんなことを学んだ気がする。ちょっと記憶が怪しい。
今更だが、学校で算数・国語・英語など以外にＤＤＤの授業があるのは違和感がある。これはやはり異世界出身だからだろうか？
「ターン、エンド」
何にしろ、このターンで俺にできることはなくなった。
「ターン……ドロー。マナ、チャージ」
ククイの小さい声が響く。広い空間で距離も離れているが、静かなので、集中して耳を傾ければ、はっきりと聴こえる。相手の声色も情報の一つだ。表情も情報だ。プレイヤーが発する全てがゲーム勝利へ必要な情報を与えてくれる。だから、集中する。だから、疲れる。疲労が溜まって、集中力を欠いたとき敗北へと誘われる。
ククイ：後攻・ターン２→３
場：『教会の鐘』『幼い天使アレフ』『幼い天使ベート』
シールド：３
マナ：０（２）→２→３
手札：３→４→３
〔神聖礼拝〕：１２
「ターン……エンド。〔神聖礼拝〕、ぷらすいち」
「え」
ククイ：後攻・ターン３
場：『教会の鐘』『幼い天使アレフ』『幼い天使ベート』
シールド：３
マナ：３
手札：３
〔神聖礼拝〕：１２→１３
これでターンエンドである。場に【ガード】持ちがいない。そもそもスキルなしが２枚に重要なのか重要でないのか不明なカードが１枚。
対するこちらは、『魔術師の鷹』のみ。【ガード】持ちはいない。いや、【ガード】持ちだったとしても、コストが１．５になったコンテナカードならコスト１を破壊でき、自分のカードは相打ちにならない。
なんでシールドアタックしないんだ。不明だ。２体のセット硬直はすでに解けている。シールドとはいわず、バトルエリアにある『魔術師の鷹』くらいは破壊しても良いのではないだろうか？
バトルエリアに何もセットしない理由はわかる。手札枯渇を恐れているとか、手札事故で出せるカードがなかったとか、いくらでも考えられる。
しかし、アタックしない理由がわからない。
もうすでに３ターン目。俺が速攻型ならすでに瞬殺圏内だ。３、４ターン目ぐらいから戦局が大きく変わるというのに、何もしない。せめて【ガード】持ちがいれば話も変わってくるが、それもない。
なんか調子が狂う。もしかして盤外戦術として狙っているのだろうか？ それなら天才を超えて、もはや人間ではない。
「…………ドロー。早く」
凛として小さい、可愛らしい声が向けられた。顔を上げると、ククイがこちらを見ていた。無表情で自然体な佇まいは変わらないが、どこかむすっとしている。純粋な感情がある。表情と声にはあまり変化はないが、それでもそう感じた。
俺は慌てる。
「ご、ごめん、ククイちゃん」
「？ ククイ？ だれ？」
あ、咄嗟に口から出てしまった。まぁ、いっか。問われて冷静になる。
「えっと……９９１番だから、ククイちゃん。いい名前でしょ？」
「……ん」
お？ 会話が成り立っている。気に入っているような気がする。
「……ドロー。早く」
「あ、はい、すみません……ドロー」
対戦する時はなるべく考える時間を短縮しよう。いたずらに相手を待たせたら、マナー違反だ。
セイア：先攻・ターン３→４
場：『魔術師の鷹』
シールド：５
マナ：２（３）→３
手札：２→３
「マナをチャージして、『ファウスト博士』をセット」
セイア：先攻・ターン４
場：『魔術師の鷹』→『魔術師の鷹』『ファウスト博士』
シールド：５
マナ：３→４→３（４）
手札：３→２→１→２
『ファウスト博士』
分類：コンテナカード
属性：魔
性質：魔術師
コスト：１
スキル：【祝福されし幸福な戯曲】
【祝福されし幸福な戯曲】
トリガー：［このスキルがバトルエリアにセットされた時］
効果：〈山札からコンテナカード『メフィストフェレス』を手札に加えることができる〉
意地の悪そうな魔術師が現れた。この世の全てに絶望しきった顔。悪魔とでも契約しそうな顔である。
特定のカードのみを引き寄せる探索スキル。その分コストが低い。
デッキの中身を見たので、自動でシャッフルされる。自分で手札を繰らなくてよいのがＴＣＧガントレットの有益な点でもある。煩わしいだけでなく、不正行為も実行できるからだ。
そして、引き寄せた件のカードだが。
『メフィストフェレス』
分類：コンテナカード
属性：魔
性質：悪魔
コスト：５
スキル：【嘘つき】【光を愛せざるもの】【悪臭を愛するもの】
【嘘つき】
トリガー：［このスキルがバトルエリアにセットされた時］
効果：〈敵のバトルエリアにセットされたコンテナカードを１枚自分のバトルエリアにセットしてもよい〉
【光を愛せざるもの】
トリガー：［このスキルがバトルエリアにセットされた時］
効果：〈自分のマナエリアにセットされたカードの枚数分、山札上からドローする。このカードが破壊された時、手札から５枚カードを墓地にセットする〉
【悪臭を愛するもの】
トリガー：［このスキルがバトルエリアにセットされた時］
効果：〈墓地からカードを１枚手札に加える〉
強力なドロー効果のスキルと、敵のバトルエリアにあるカードを奪うスキル。墓地からカードを取り寄せるスキルとよりどりみどり。
これを１コストで引き寄せることができるのだ。万々歳である。次のターンにセットできるのだ。
「そして、『善なる魔女ロジェスティラ』をセット」
セイア：先攻・ターン４
場：『魔術師の鷹』『ファウスト博士』→『魔術師の鷹』『ファウスト博士』『善なる魔女ロジェスティラ』
シールド：５
マナ：３（４）→０（４）
手札：２→１→３→５
『善なる魔女ロジェスティラ』
分類：コンテナカード
属性：魔
性質：魔女
コスト：３
スキル：【恵みの雨】【贈り物】【援助者】
【恵みの雨】
トリガー：［このスキルがバトルエリアにセットされた時］
効果：〈２枚ドローする〉
【贈り物】
トリガー：［このスキルがバトルエリアにセットされた時］
効果：〈デッキから２枚カードを手札に加えることができる〉
【援助者】
トリガー：［このスキルがバトルエリアにセットされている時］
効果：〈マナを１つ消費することで、デッキからコスト１のカードをバトルエリアにセットできる〉
ドロースキルと探索スキル。そして、デッキから直接場に出せるスキルを持つ。まぁ、【援助者】は次のターンから本領発揮する。現在はマナが全て消費されているから。
なにはともあれ、一気に手札が潤沢になる。
「そして、『魔術師の鷹』でシールドアタック！」
右端と左端は避ける。が
「────【Ｓトリガー】」
「！？」
うそやん。【Ｓトリガー】３枚目やん。
「『福音』、『幼い天使ベート』、セット」
うそやん。『福音』３枚目やん。確率、０．０００６～０．０２９２。１万５千回回しても手に入らない。さらに、７６万回回しても手に入らないこともある。そんな確率。それを引き当てているのだ。
ククイ：後攻・ターン３
場：『教会の鐘』『幼い天使アレフ』『幼い天使ベート』
シールド：３→２
マナ：３
手札：３→４→３
〔神聖礼拝〕：１３→２３
『幼い天使ベート』
分類：コンテナカード
属性：聖
性質：天使
コスト：１．５
スキル：なし→【Ｓトリガー】【福音】
ククイちゃんの運命力どうなってる？？
セイア：先攻・ターン４
場：『魔術師の鷹』『ファウスト博士』『善なる魔女ロジェスティラ』
シールド：５
マナ：０（４）
手札：５
ククイ：後攻・ターン３
場：『教会の鐘』『幼い天使アレフ』『幼い天使ベート』
シールド：２
マナ：３
手札：３
〔神聖礼拝〕：２３