悪の組織で幹部をやってる。時給3000円で。

VILLAINS SIDE 2 夢

　暗い暗い闇の中。

　どれだけ走っても果てはなく。

　どれだけ空を飛んでも終わりはなく。

　永遠と続く闇の中をたった一人で彷徨う。

　───そんな夢。

『ユーベル起きて⋯⋯』

　闇の中で唐突に響いた声は、聞き馴染みのあるもので⋯⋯、優しいその声に導かれるように我の意識は覚醒した。さりとて。

「目覚めは最悪だな」

　ゆっくりと瞼を開いた先に映るのは夢と同じ暗き闇。

　我を覚醒させた愛しき者は、目覚めた先にはいなかった。

　光一つ入らない部屋の中にポツンと一人。

　その現実が孤独感を増幅させる。

「何故、我は一人なのだ？」

　───問いかけに答える者はいない。

「何故、心は晴れない」

　───憎き仇をこの手で殺した。

「何故、満たされない」

　───復讐を遂げた筈だ。だと言うのに。

「何故、心が枯れている？」

　全て我の望む通りに進んだ。悲願を達成した。その筈なのに⋯⋯何も満たされない。何も変わらない。何も⋯⋯。

　───最初から分かっていた。

　復讐を遂げたとしても、失ったものは何一つ戻ってはこない。

　黒月総一郎(憎き相手)を殺したとしても、愛しき家族は返ってこない。

「母様⋯⋯」

　───孤独から逃れる為にまた、我は夢を見る。

「ひひひ、エルフがこちら側に寝返ったぜぃ。これで敵対勢力は精霊と人族(神の信仰者)だけだ」

「ふふ、フォリは簡単に言うけど⋯⋯残っている相手の方が面倒なの分かってるかしら？」

　───これは夢か？

「随分と警戒してるなナハト。怖いのか？人族が？」

「怖いわ。だって⋯⋯妾達を一度負かした相手よ」

　死んだ筈の母様と、親しげに話すフォリ。

「大天才のフォリ様の記憶が確かなら、竜を負かしたのは神の筈だが⋯⋯」

「そうね。けど、神を動かしたのは人族よ。神を唆して⋯⋯竜(わらわ)たちと神との間に争いを引き起こした。竜王(ドラッヘ)は確かに世界を支配したけど、神に逆らう気はなかったわ」

　視界が揺れて、二人との距離が縮まる。

「だがね、きっかけというものは些細なものだヨ。『竜が神の座を狙っている』と⋯⋯信仰者の零した言葉を真に受ける神(バカ)がいテ、未来(さき)を見据えた最高神(ジジイ)が事を起こしタ」

　頭上から聞こえた声に反応して視線を向けると、そこには死んだ筈の父様がいる。

「開戦の理由など何でも良かったのサ。最高神(ジジイ)にとって増えすぎた生命を間引く理由が欲しかっタ」

「なるほどなるほど。竜は体良く利用された訳か。けど、わざわざ竜を利用するのは何でだ？」

「簡単よフォリ。神も一枚岩じゃないのよ。夫(ヴァジュラ)のように争いに反撥する神もいる。神同士で争い合うことを嫌ったからこそ、回りくどい手を打つの」

　鏡に映る我は母様たちの会話の内容を理解出来ず、父様の腕の中で不思議そうに首を傾げている。

　───幼き頃の我。

　そう、これはかつての我の記憶。

　深く深く刻まれた⋯⋯幸せだった頃の記憶の一ページ。

　当時の母様たちの会話を我は聞いていた。

「そこまで言えば流石に分かるぜぃ。このまま争いが続けばまた人族が神に縋る⋯⋯そうなればまた神が介入する大義名分が出来る訳だ」

　今と変わらない笑みを浮かべるフォリに、父様が補足するように言葉を続ける。何度も聞いたやり取りだ。

「そうダ、それは大きな意味を持ツ。この戦いに神の介入が少ないのは反対派の神が多いからダ。『竜戦争』が残した傷跡は最高神(ジジイ)の想定よりも大きイ。神を纏める力を最高神(ジジイ)は失いつつあル」

「けど、神の最大の信仰者である人族が縋れば神はまた纏まるわ。地上に対する影響力をまた持つ事が出来るもの⋯⋯」

「その根本にあるのはあまりに愚かな矜恃ダ。絶大な力を持つからこソ、崇拝される事が当たり前だと考えル。それ故に神は忘れ去られる事を忌み嫌うんダ。救いを求める者を無下にする癖にネ」

　神の救済など、総じて神の為のものだ。

　地上の者が神を忘れさろうとする時にだけ⋯⋯救いを与えて存在感を示す。

「神がクソってのが良く分かるぜぃ！地上の生物を間引くってのも、神の都合だろ？」

「そうダ。世界が壊れない為に増えすぎた生物を減らス。世界のバランスを取るのが神の仕事だからナ」

　───神にとって都合の良い世界を創る。その為の間引き。

　この戦いを機に神は母様に与する勢力を間引き、神を崇拝する種族だけに繁栄を齎すつもりでいる。

　父様はその事に嫌気が差して神を裏切った。

「重要なのはその事ではないわ。戦いがこれから激化するって事を言いたいの」

「神が介入してくる訳か⋯⋯とはいえ、フォリ様たちでどうこう出来る話ではないからなー。いくら大天才とはいえ⋯⋯神を殺す武器や兵器を作るには時間が足りない」

「大丈夫よ、神の相手は妾と夫(ヴァジュラ)の二人でするわ。フォリには妾たちが神を抑えている間に地上を制して欲しいの」

　母様も、父様も、フォリに対して絶大な信頼を置いていた。

　幼い我には何故、フォリを特別扱いするか分からなかった。

　だが、今なら分かる。

「そういう事ダ。頼んだゾ、フォリ」

「二人に頼まれたなら、仕方ないか。大天才であるフォリ様に任せておきな！ひひひひ！」

　フォリは⋯⋯世界の支配者たり得る神でも竜でもない。ましてや特別な種族でもない、平凡な種族の産まれ。

「ところで、気になったのだけど⋯⋯フォリの今の発言、時間があれば神を殺す武器や兵器を作れる⋯⋯とも取れるのだけど？」

　フォリ個人に母様のような力はない。

「ひひひ！時間さえあれば作れるぜ。大天才の親友を舐めるなよナハト！」

　究極の頭脳───その一点だけで、フォリは神の領域に踏み込んでいる。

「ふふふ、聞いたでしょヴァジュラ？ フォリに任せておけば大丈夫よ」

「そうだナ」

「妾たちに万が一があっても⋯⋯フォリがいればユーベルを導いてくれる」

　母様の大きな手が我の頬に触れる。その様子を父様は優しい笑みを浮かべて見守っていて。幸せな一幕に映る⋯⋯小さな黒い影にいつも違和感を抱く。

「⋯⋯⋯⋯」

　───幸せそうに微笑む父様と母様に冷(・)た(・)い(・)瞳(・)を向けるフォリ。

　どうしてだ？ 何故？

　そんな疑問が浮かんでは消えていく最中に、氷のような冷たい瞳は何時もと同じ翡翠の光を取り戻す。

　───見間違えか？

　そうだ、そうに違いない。フォリがあんな冷たい目を向けてくることなど、これまで一度もなかったじゃないか⋯⋯。

　いつものように、自分を納得させる。

「ユーベル、あなたが大きくなる頃には争いとは無縁の世界を創ってあげる。だから、今はゆっくり休みなさい」

　鏡の中に映る我は眠たそうに目を擦っていた。その姿を見て母様がかけてくれる言葉から、大きな愛情が伝わってくる。もう受け取る事の出来ない⋯⋯失った愛情。

「母様⋯⋯」

　その声は夢の中の我の声？それとも⋯⋯。

　───視界がゆっくりと暗くなっていく。記憶の中の我が眠ろうとしている。

「人族がまた⋯⋯異世界から救世主を呼び出すかもしれないナ」

　声が遠くに聞こえる。

「ひひ、何とかなるさ。前回と同じ程度なら対策は出来ているぜぃ。神や竜の領域に踏み込むような化け物じゃない限り対処は可能だ」

　意識が薄れていく。

「心強いわね。それじゃあ地上の事とユーベルは任せるわよ」

「ひひ、フォリ様に任せておきな」

　───夢が醒める。

「母様？」

　ゆっくり瞼を開いた先に広がるのは暗き闇。夢で見た愛しき家族はそこにはいない。

　小さく口にした言葉がいやに響く。

　───誰もいない。

　我の心を満たしてくれる者が、誰も⋯⋯。

「寂しい⋯⋯」

　潤うことのない乾き。

　───現実から逃れるように、復讐に全てを捧げた。

　その代償が、これか？

「何もない。我には何も⋯⋯」

　深く刻まれた記憶が現実を否定する。

『ユーベル？』

　記憶の中に眠る母様の声(甘美な毒)が、我をまた眠りに誘う。

「我はただ、愛して欲しい」　

　母様のような無償の愛が欲しい。

　孤独から逃れる為にまた、我は夢に溺れる。

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第二章、これにて終わりです。


このまま三章に突入するのではなく一度、幕間を挟むつもりです。

増えすぎてごちゃごちゃしてきた登場キャラクターの纏めだったり、本編中に入らなかった小話などを数話挟んだ後で第三章に入ろうと思います。

引き続きよろしくお願いいたします。









三章ではこのボスを矯正及び教育をしないといけないそうです。主人公カワイソス