指名手配の妹

第6話

何人かに抑えられてからあの子は落ち着いたのか

「いやぁ、ごめんね？ちょっとおじさん取り乱しちゃった｣

と申し訳なさそうにしている。

紐が解かれ、フェイスシールドが開けられ、楽な体勢になった後も質問は続いた。

どこの学校？だとかどうやって暮らしてたとか色々。

所属は無いと答えた時、引かれると思ったけどあまりそんな反応は無かった。

いわく、襲撃してくる奴らは基本どこにも所属してないやつばっかだ、と言っていた。

「困りましたね.....通ってるところも家もないとなると帰る場所がないですもんね.....」

「いい提案がある。レイもアビドス生になればいい｣

「それは難しいんじゃない？いくらなんでも無理だよぉ」

「昨日の会議でも人数不足は議題に上がってた。だったらこのチャンスを逃す訳にはいかない。早めに行動をするべき」

「まあまぁ、そんな急ぐもんじゃないよシロコちゃん。もう暗くなってきたし、今日のところは委員会しゅうりょー」

「でもどうしましょうか？レイさんはこのままだとまた野宿ですよね？」

「大丈夫ですよ...?慣れてるので」

「そういうわけにもいかないんだよねぇ.....んーと、

この中で1番学校から近いのは、、」

とピンクの子が言った後全員の目が猫耳の子に向いた。

私も向いた。

「＿＿＿＿＿＿＿あぁーーもう！！

分かったわよ！あんたを今日わたしの家に泊める！！

でも！！！！その代わり明日手伝ってもらうからね、私の仕事」

「おぉー！セリカちゃんやっさしぃーーー！！」

「うるさい！」

顔が赤くなっているセリカ？さんがスマホをもって外に行った。

「仕事というと、やっぱりあの店ですかね？」

「ん、セリカのことだし、たぶんそう」

「あ、もしもしすみません店長、ちょっと相談が......」

帰り道、私はセリカさんについて行った。

あの人たちと言い合いをしている時は少し怒っていたけど、今は私の歩幅に合わせてゆっくり歩いてくれている。

「ボロボロねあんた。ほら、洗ってあげるからその頭のやつも全部脱いで」

言われるがまま脱いだところで視線に気づいた。

私の耳のところに。

「あんた.....猫耳だったのね....それに...」

「....ごめんなさい、見苦しいものを..」

「別に責めてるわけじゃないわよ」

そのまま何も言わずに手を引かれ全身を洗われ、お湯に入った。

おかしい。

「なにも、言わないんですか？この傷について」

違和感でしかないし、見るだけ不快と思えるような歪な形だろう。

「聞いたところで治る訳じゃないし、言って辛くなるのはあんたでしょ？」

「自分から言ってくれるまで別にいいわよ」

話を聞いている中で、少し気になったことがあった。

「先生？」

「そう。あんたが来る前にシロコ先輩が連れて来たのよ

...まぁ、今更来たところで信用なんかないけど」

「あの、その人って大人なんですよね ..?どんな感じでしたか？赤かったり....」

もしかしたらここの場所もあの大人に支配されるのかもしれない、と思った私はそう聞いた。

「赤.....?いや普通だったけど .弱そうだったわね、ヘイローもなかったし」

「そうなんですね......良かった....」

「？」

セリカさんは困惑していたけど、私は酷く安心した。良かった。

あんな扱いを受けるのはあの場所だけでいい。

そうやって昔の場所を連想した時、懐かしい姿を思い出した。

私を助けてくれた人、救ってくれた恩人。

お姉ちゃん、元気にしているかな。

朝になって、セリカさんの仕事先に行った。

行く途中で、昨日話していた先生らしき人に出会った。

あの人とは違う、内側と外側が同じように優しい。

「やあ！セリカ！」

目の前の大人の人が爽やかな笑みを浮かべて話しかけてきた

「うわっ、なんでここにいるのよアンタ....」

「アビドスの学校まで行こうとしたら迷ってね...

横の子は、セリカの妹かい？こんにちは」

私の方を見て挨拶をしてきた。それじゃあ私も

「....こん「関係ないでしょ、それに、まだあんたのこと信用してないから。着いてこないでよね」

セリカさんが言葉をかぶせてきた。

「ほら、早く行くわよ」

と言って私の手を引っ張って先生の横を通り過ぎた。