Fate/firstborns wish

第三話

「あー……むず痒い」

「ふふ、何よそわそわしちゃって。らしくもない」

　俺とイリヤは今、白昼堂々街の中を歩いている。

　フードや外套の様なものは一切なく、誤魔化しの魔術をしている程度。

　イリヤは構わんだろうがな。

「俺はこんな面だ、目立つぜ」

「まじ……おまじないはしてあるでしょう？　それに、目立ったところで私は気にしないわ」

　あの夜からというもの、余計馴れ馴れしくなったこのお姫様。

　馴れ馴れしいというより、他人への遠慮や配慮の類が消えたと言うべきか。

「……はぁ」

「ため息吐いちゃって、そんなに嫌なの？」

「慣れんだけだ」

　この傷を人の目に晒してたことだってある、教会に住んでた時とかな。

　だが……。

「無闇な同情の視線が、好きじゃない」

「無闇な同情？」

「好奇の視線はまだ良い、非現実的な光景を不思議に思うのは当たり前だろうしな」

　理由の一つは、非常に捻くれたと己ですら感じる。

「経緯も痛みも知らない他人に、傷を負ってるからカワイソウだなんて思われたって、居心地も気持ちも悪いんだ」

「そう」

　わからなくもないと言いたげな顔で、イリヤは押し黙る。

「それでも、同(・)年(・)代(・)としてちゃんと肯定してあげるわ。あなたは怖くも可哀想でもないって」

「急に馴れ馴れしいってかほんとに同い年かよ……」

　未だに信じられない。

　メルセデスを運転していたことから、免許を持っているということまで信じさせられたが……いやぁ、嘘だろ。

「シロウ、シキ、シロウ、シキ……」

　一歩、歩みを進めるごとに俺と士郎の名前を呟く。

　どう言う意図だ。

「……シロウは、今でもシロウなの？」

「それは間違いねぇよ、言峰が言うにはな」

　今日は、件のシロウを一目見ようというイリヤの案によるもの。

　じゃなきゃ俺は街中をこんな無防備に歩いたりしない。

「シロウは、私のことを知ってくれてるのかしら。シキのことも」

「お前はともかく俺のことは絶対知らねぇっての」

　事故の後。

　一度も会わなかったなんてことはない。

　しかしだ。

「今より火傷が酷くないときにすら、赤の他人を見る目をしてたんだ」

「……そっか」

「ああ、だからあいつとは初対面なのさ」

　記憶がない以上仕方のないことで、その原因は衛宮切嗣の起こした行動によるもの。

「シキ」

「ん」

「居たわ。行きましょう？」

「ああ」

　今日は、すれ違う程度に済ませる手筈。

　故に士郎(シロウ)からすれば何気ない日常の一幕になるだろう。

　しかし、俺とイリヤにとっては大きなものだ。

「緊張するか？」

「全然、いずれこうなるものだもの」

「なら良いさ、変に戸惑ってる方が印象に残っちまう」

　2人して歩む。

　黒い火傷の男と、白い雪のような少女が。

　弟と　　　　

「……？」

　刹那の邂逅だった。

　だが……。

「元気そうで、何よりだ。士郎」

　本人には言えない本心。

　いずれ出会うがそれは戦場で、敵としてだ。

　何せ俺は、イリヤの味方で、奴の理想を否定する者でもあるのだから。

「ねえ、きょとんとしてたわ。可愛いところもあるのね、シロウったら！」

「ハ」

　見た目通りの少女の如く笑うイリヤに、俺も釣られてしまう。

　……衛宮切嗣に思うところがある以上、こいつは士郎の敵にもなり得る存在なんだと思っていたが……。

「この様子だと、簡単には殺しそうにはないか」

「？」

　どうやら、しばらくは杞憂として置くことができそうだ。

　シロウがこの先あまりに変な選択肢を選ぶようなら、残酷さを露わにしてしまうだろうが。