流石に、回復はやり過ぎかなぁ〜と思っております。
あの世界、そもそも回復力が異常なところも…。
ところで、スマブラって格闘ゲームの範疇…なのかなぁ？
楽しいけど。
パチパチと燃える音に、ふと目を覚ました。
回りを見ると、私は囲炉裏の近くの布団に寝かされていた。
ここは、小さな小屋？囲炉裏には鍋が掛けられていて、良い香りが部屋を満たしていた。
「目が覚めたか？身体におかしな所はないか？」
えっ…と顔を向けると、そこには天狗…のお面を被った老人が一人、座っていた。
「あの…ここは…。何処でしょうか、天狗さん？」
「儂の名は鱗滝左近次。育手というものをやっておる。お前は２日の間、眠っていた。お腹が空いたろう、これを食べるといい」
そう言うと天狗おじさん、鱗滝さんは鍋から美味しそうな具材を椀に盛って、渡してきた。
「遠慮せずに食べると良い」
腹がぐーっと鳴る。美味そう〜！
「ありがとうございます！いただきます」
しっかり煮込まれた芋や鶏肉が、味噌 ベースの出汁と絡まって良い艶を出している。
アニメとかでしか見れなかった料理が実際に食べられるのは、転生者冥利に尽きるね。
ハフハフと食べ始めた私を、鱗滝さんはじっと見てる。天狗の面で表情は分からないけど、雰囲気から優しさが滲み出ている様だ。
おかわりを半分くらい食べた頃、鱗滝さんが事情を聞いてきた。
「お前を運んできたのは、冨岡義勇という男だ。覚えているか？」
「はい！凍える寸前で助けて貰いました！後でお礼を言いたいのですが…」
「今、お前の家族への対応をしている。もう直ぐこちらに来るだろう。それと、鬼に会ったと言っていたらしいが…」
鱗滝さんに隠す事はほとんどない。
私は自己紹介から始め、無惨との遭遇や無惨の言ってた目的を話した。
隠したのは、転生者で先の展開が分かる事。これは、お館様に会った時に話そうかと思ってる。つまりまあ、最も警戒が厳重な場所でって事。
「そうか…大変だったな、禰豆子」
「いえ…生命があって良かったと思います」
命もそうだけど、凍傷が酷くなくて良かった。
そうして話している内に、義勇さんが帰ってきた。
「お帰りなさいまし、義勇様。そしてお助け頂き、ありがとうございます」
三つ指揃えて、キッチリ挨拶。母ちゃんの厳しい淑女教育の賜物なのよね。花子には厳しくしなかったのに…。
義勇さんは少し驚いた顔をして、無事で良かったと言葉少なげに頷いた。
この世界の義勇さん、前半唯でさえ少ないセリフを、更に削られているなぁ。
でも、生殺与奪の権は握らせません。
義勇さんから話を聞くと、家族皆は一度家に帰り、バラバラになった家屋を見てショックを受けたそうだ。そりゃあそうだろう。
家の瓦礫の中から貴重品を持ち出し、鬼に狙われているから藤の花の家に匿われているそうだ。
「ひとまず、家族が無事なのを確認できて良かったです」
義勇さんと鱗滝さんは頷くと、ところで…と話を変えた。
「我々の頭であるお館様が、禰豆子に会いたいそうだ」
「私、ですか？」
「そうだ。我々鬼殺隊は長年鬼の首領、鬼舞辻無惨を追っていたが、今まで姿形を捉える事すら出来ない状況だった。禰豆子、鬼舞辻無惨の姿を確認したのは、数百年の歴史の中でも快挙なのだよ」
「お前は上弦も見た。他にも理由がある。証言が必要だ」
鱗滝さんと義勇さんが二人で説得してくるが、私としては断る理由がない。義勇さん、単語が少ないけれど、多分説得している…はず…。
「私で良ければ喜んで。ただ、二つほどお願いがあるのですが…」
「なんだね？儂が聞けるお願いなら、何でもしよう」
「一つは家族の安全、もう一つは鬼殺の剣士に成りたいので、伝があれば教えて下さい」
そう、無惨に狙われる可能性があるのなら、鬼殺隊に入隊して技を鍛える必要がある。でないと、死ぬ。間違いなく。
理由を説明すると、二人は納得し協力してくれる事を約束してくれたのだった。
すみません、ここから１５話くらいまで、必殺技ありません。