「妻の実家の安藤家のツテで、稲葉氏の動向がわかりました。今回の件では中立だそうです。
また氏家氏の動向も教えてもらえました。自衛に徹する構えのようです」
さすが地元。半兵衛どのが西美濃の主な土豪の情報を集めてくれました。
というわけで、早速の会議です。といっても、参加する面子の数は寂しいものですが。
まずは美濃の主（仮）の帰蝶さま。斉藤龍興が『いなくなった』ので、この方が今の美濃の暫定トップです。
だって他にいないもん。いや、尾張に道三の末っ子がいたような気もしますが、今あの子どうなったかなあ……
史実だと、信長さんが美濃の後継者に据えて、俺はその後継者の主君だから、美濃は俺の物ってやってましたが、今世だとその信長さんがいませんからね。
もしかすると元服すらまだで、どこかで飼い殺しになっている可能性が……
他には土岐という一族が本来の美濃の守護家なのですが、色々やらかして「ああ、そんな人もいたね」みたいな扱いになっています。
尾張の斯波も、だいたい一緒ですね。
いや、遠江の吉良も、近江の京極も、いやだいたい各地の室町幕府の正式な守護って落ちぶれてるのがデフォだったような……
あっ、そういえば薩摩の島津も正式な守護でしたっけ。あそこは、三州守護を自称してましたが、薩摩守護は確実だったはず。
分家と主家でゴタついたり、色々あったような記憶もありますが、まあ、どっちも島津ということで。
他には…… え～っと、佐竹くらい…？
一応、京極も生き残ってはいたっけ。とことん判断を間違い続けて、コネで生き返るという謎ムーブで。
謎ムーブの男の名前は、京極高次。主に浅井にボコられ、家が没落したものの、織田家に就職して一発逆転。
しかし上司が明智光秀。
はい、本能寺。さあ、君も反逆者の一員だ。
変の後は『まあ、名家の生まれだし……』と処刑は見送られたものの、色々没収かつ無職に。
そこから妹が秀吉の側室になって、大名に返り咲き。
関ヶ原で家康の東軍に付く事を選んだ、それ自体は正解なのですが、彼の城の位置はちょうど西軍の通り道でして……
篭城するも、あえなく落城。しかし例によって『生まれがいいので……』と殺されずに、高野山送りに。
普通はそのまま、何事も無く人生が終わります。
しかし嫁がお市の
彼女は家康の養女になってから京極の嫁に入ったという経歴持ちで、なおかつ姉が淀君で、何より妹の江が2代目将軍、徳川秀忠の嫁で3代目家光の母という超強力なコネがありました。
この溢れる（嫁の）コネパワーで『落城はしたが篭城して時間は稼いだ。ヨシッ！』と家康に高評価（高フォロー？）され、加増転封。若狭で大名に。
という、はたから見ていたら面白い人生を送った人でした。部下だったら、たまんねえな。
そんな例外中の例外を除けば、力づくで生き残った、別の意味での例外すぎる島津家。
茨城県あたりの常陸の国で、関東の北条と東北の伊達の間を生き延びて、関東に来た秀吉に即行で頭を下げて、関ヶ原は日和見でしたが、家康にはコビを売っていたので生き残れた佐竹家。
この２つの家が、室町守護大名家の生き残りです。
佐竹だけが、なんか綱渡りをたまたま成功して生き残った感じですね。
つまり、室町幕府の全守護の中で、大名としてまっとうに生き残れたのは、佐竹氏ただ１つ。それだけです。
戦国時代って、怖いですね。
では時代の厳しさを改めて認識したところで、会議の参加者の紹介に戻りましょう。
帰蝶さまの次は、竹中半兵衛どの。そして参加者が少なすぎるので、勉強も兼ねて弟の久作くんもいます。
あとは私と、今回のスペシャルゲスト。西美濃の不破郡の領主、不破光治さんです。
史実だと、イマイチ目立たない人ですね。
具体的には、西美濃三人衆の４人目です。５人そろって四天王。みたいな追加メンバーというか、付録というか。
頑固一鉄、という言葉が残った稲葉一鉄。半兵衛の義父、安藤守就。地味仲間の氏家卜全が西美濃三人衆。
『彼らを織田家に引き入れた』という秀吉の手柄として、ちょっと有名です。
また三人衆は全員が武の側の人ですが、不破さんは信長に仕えてからは主に外交で働いた、文の側の人。
まあ、だから目立たなくて、三人衆の４人目になっちゃったという面もあるかなって。
そんな人が、なぜ今ここに？ と言いますと。
「稲葉どの、氏家どのもそうですが、美濃の皆が混乱しております。どうか、この事態を収束していただきたく、いま一度お願いいたす」
不破さん、こんな事を口では言っていますが、まあ、探りに来たんでしょうね。帰蝶さまと半兵衛どのの、見極めもかな。
『お前ら頼りになるの？ ならないなら見限って浅井に付くよ？』というのが、現在の彼のスタンスでしょう。
だって、たぶん 彼の領地に浅井軍の本陣がある でしょうから。
（私が行こうか？）
（いえ、こちらで）
半兵衛どのと、どちらが不破さんに切り込むのかを視線で会話して、担当を決めます。
そして始まる、即興劇。
「いや～、しかし浅井の本陣さえわかればな～。きっと自ら来ているだろう、浅井長政をこの手で討ってやるのにな～」
ちょっとキャラ変してみたのですが、これは我ながら、わざとらしさが少しウザいですね。
しかしリテイクするわけにもいかないので、このままのノリで行くしかありません。うわ失敗した。
「では、推測してみましょうか。浅井の本陣を、わかっている情報だけで炙り出してみましょう」
あっ、ズルい。半兵衛どのは、キャラを変えずに行く気だ。相変わらずの静かな声が、これまでになく腹立たしい。
それを視線にだけ乗せて、ウザい口調で芝居を続けます。
「なんと、そのような事ができようとは。さすがは半兵衛どのですな～。しかし、わかっている情報とは？」
「まずは、浅井が軍を細かく分けて、美濃のあちこちに広がろうとしている事。この事から、それを送り出している本陣は、主要な街道沿いと解かります」
「おお、なるほど！ 狭い道に大勢を行き来させるのは、骨ですからな」
砂時計をイメージしてみれば、解かり易いかと思いますが、一部が狭まっているだけで、マジで時間がかかるのです。
生徒や社員の人数が多い学校、会社の集会などで、体育館などの施設の出入りに、やたら時間がかかるアレです。
「そして分散したまま、というのも考えにくい。当然、集合地点も決めてあるでしょう」
「ここではないの？」
おっと帰蝶さまも芝居に乗ってきました。
実際、それはあったかもしれません。『攻略地点に現地集合。あまり行ったことのない敵国で、バラけて進軍した後にな！』という高度な作戦行動の取れる軍にだったらですが。
「今回の浅井の兵は、およそ7000。この稲葉山城を落とすには、足りぬかと」
少しは半兵衛どのを認めたのか、不破さんが少し情報を出してきましたね。
これが正しいとするなら、ですが、そうすると本陣に残っている兵は多くて2000程度か…？
「つまり今回の浅井の目的は、略奪と、あわよくば領土の拡大。国人らの取り込み。美濃国内へ楔を打ち込み、橋頭堡を確保する事」
「ならば退路の確保は、常にしてあるでしょうな～」
「あっ、それは、兄上に教わりました！ 補給路でもあるから、常に意識しろって」
「ほう。ワタシにも、わかってきました。そうすると、西美濃でそれが出来そうな場所は……」
ここが押し時。とばかりに、全員参加で、不破さんにプレッシャーをかけていく。
その仕上げは、半兵衛どの。
「西美濃の平野部。特に近江との国境に近く、主要街道を押さえた場所。すなわち、関ヶ原近くの…… 不破郡。そうですね、不破どの」
半兵衛どのの『くらえっ！』と言わんばかりの、追求が見事に決まりました。
しかし隠していた事を暴かれて、怯えるかと思った男は、不敵な笑みを浮かべています。
さすがは戦国のブラック企業、織田家で外交官が務まった男。その笑っていない両の目は、私達と浅井家を乗せる天秤のようです。
「思った以上に出来る。これなら、協力する価値があるというもの。こちらをご覧下さい」
頭のマゲを解いて、そこに隠してあった紙を取り出し、広げてみれば。
浅井軍の物と思われる、本陣の見取り図と、その周辺の地形が描かれていました。
これを用意して、なおかつ隠して持って来ていたという事は、コイツこちらが頼りにならないと思ったら、一応救援要請を入れるだけで帰るつもりでしたね？
「では領地が心配なので某はこれで」とか言って。
それでそのまま、領地にいる浅井に本格的に頭を下げて、自分の領地は安泰、と。
でもこちらが使えそうだったので、こっちにも手を貸して恩を売り、どっちが勝ってもいいようにする。
汚い。さすが国人領主汚い。
…と言いたい所ですが。
この場合は、お隣の国の軍に攻め込まれた不破さんの領地を、斉藤家が守れていませんからね。
彼が無事なのも、おそらくはですが一戦交えるまでも無く、いつぞやの信行さま並に即行の降伏をキメたからでしかありません。
それでもなお、こちらに顔を出してくれた。それも、当主自らが危険を犯して、見込みがあると踏んだ時の手土産つきで。
これは責められません。
まあ、浅井軍が領地に居るのを黙っていたので、そこを小芝居で責めましたが。
それにもちろん、不破さんはここへ来ている事も、我々に通じた事も、浅井家には知られないように動くでしょう。
もし浅井家が勝った場合も、大丈夫なように。
浅井には領地を本陣として使わせて、多分ある程度の地理情報なども渡しているのでしょう。
そして我々には、こうして試しはしましたが、貴重な情報を渡してくれました。
もしかしたら、周辺の他の土豪らとも何らかの談合をしてあるのかもしれません。
浅井には「降るよう説得します」とか言って出てきたのでしょうか？
当主自ら領地を出て、その身ひとつで、ここまでやりますか。
不破光治、只者ではありませんね。
『たたかう』『こうさんする』コマンドしか無さそうな、他の三人衆とは種類の違うユニットです。
ところで、その不破さんの持ってきた、この見取り図ですが……
小さくて、すごい見づらいです……
すいません。一旦流れを切っちゃうけど、大きく書き写させてもらっていいですか？
はい。じゃあ、ちょっと小休止という事で。
久作くん。お湯沸かして持ってきてくれる？ あと茶碗と、この間見つけた抹茶も。
半兵衛どのは見取り図の書き写しをお願いしますね。たぶん得意でしょう。私はお茶を立てますから。
任せてください。ハチミツを入れると、とても飲みやすいという事を発見しまして。甘く作れるので、帰蝶さまもきっと気に入られますよ。
はい？ なんですか不破どの。
「さっきとは、だいぶん様子が違うようだが」
あれはただの、不破どのに自らその口を割っていただくための、小芝居のための演技ですよ。
いやあ。だいぶんわざとらしくなってしまって、不自然だったでしょう？
「そういえばそなたは、何者なのだ？ 見た事が無いのだが」
そういえば、まだ名乗っていませんでしたね。
私は、織田家より和平の下準備のために参りました、部将の地位にある者でございます。
「……それがなぜ、美濃を守るための軍議に？」
なんででしょうね。
この間、諏訪でも同じように参加してたんですが、マジでなんででしょうね。
ですがまあ、あえて言うなら……
「急に、浅井が来ちゃったからじゃないですかね……」
「それは…… そう、なのか…？」
不破さんだけではなくて、聞いていたみんなが『そんなのでいいのか』って顔をされていますが。
まあ、たぶんそんなもんです。
2023年の10月で止まってるけど、何度か復活したし、また復活しないかなとエールを込めて、鉄火の銘 を推してみる。二次創作、原作：ニンジャスレイヤー。このサイトにあるよ！
サツバツな世界へと転生して孤児院生活。カラテマンやってたけど、ニンジャソウルを得て、ソウカイヤ・ニンジャにスカウト… されるも、家族を差し出せといわれ、蹴って孤児院ごと夜逃げ。そのニンジャにケジメは付けた。
ツライ世の中を人情優先で生きる、そこそこツヨイニンジャの苦闘の記録。ハードボイルドかつヒューマン。