するとシリアス味が上がった
のちの徳川家康。松平元康は史実で、桶狭間の戦いに参加しています。
山口教継の勧誘に乗って、今川に付いた大高城。近くに砦を築かれてしまって、補給が途絶えたそこへと、兵糧を運びいれよ。
そんな難易度の高い任務を割り振られて、しかし見事に達成したのです。
桶狭間で今川義元が討ち取られた結果、敵中に大高城ごと孤立するハメになりましたが。
しかしさすがは家康。人生で、何度も絶対の窮地から逃げ延びた男。見事、織田に囲まれていた大高城からの脱出に成功します。はじめての脱出ですね。
ですがメンタルはボロボロだったようです。初めての成果は水の泡。かわいがってくれていた義元も死んだ。今川を勝たせることが出来なかった。
もうだめだ。と、代々の墓のある菩提寺の大樹寺で切腹しようとします。
「やめなさい。まだ生きるべき理由があるでしょう」
寺の住職にそう諭されて、止められました。
住職としても、自分の寺でお殿様に切腹されても困るのです。
長年今川に人質に取られていて、やっと帰ってきた若殿なのです。なぜ止めなかった、と家臣らが過激な反応しそうで怖い。
この説得が効いたのか、家康は前向きに行動を開始しました。よし。まずは三河を我が手にと、今川からの独立に走ります。
その行動は、冷徹なものでした。
当時今川に取られていた人質、家臣の家族らを見捨てたのです。
何を思って実行したのか。その心情はわかりません。
ちゃっかり自分の妻子は、交渉で取り返していたりいますが。
その息子が、のちに武田に通じているという疑いで切腹になるあたり、色々なものを感じますね。
今川の三河統治は、キツいものではなかったらしいです。
三河武士は地元利権にガッツリ根付いた存在ですから、その影響力でキツいものにできなかった。とも言えます。
そんな存在だからこそ、独立心が旺盛なわけで。
その意向とは合わない主君だったりすると、どうなるかというと。
家康の父も、祖父も、家臣に暗殺されている。という事実が、指し示しているのではないでしょうか。
家康の家、松平家は分家もたくさんありますし。代わりはたくさんいると言えばいるのです。
そんなわけで、史実とはかなり違う展開となった、この世界線でも、三河武士らは独立を願っていて。
とりあえず駿府からは脱出して、岡崎に帰ってきた家康を迎えて、盛り上がってしまっていて。
家康はそれに応えなければ、死が見えてくる。そんな厳しい立場なのです。
「どうする… どうする… どうすれば…」
独立すべきか。せざるべきか。それが問題だ。
落ち着き無く、うろうろと歩き回りながら悩んでいる彼に、近付くものが１人。
「殿！ 上宮寺、本證寺、勝鬘寺の方々より、独立するなら力になると申し出が！」
「一向宗が？ 詳しく話せ」
話を持ってきたのは、本多正信。
史実でこの後に起きた、三河一向一揆にて、代々の松平家臣なのに一揆側について戦った男です。
そう聞くと、ロックな話にも聞こえますが。これ、実は彼１人ではありません。
他にも一向宗に加勢した家臣の数。驚きの約800人。
そりゃ家康もガチギレして、根に持ちます。
壊れた寺も元通りにするから。という条件で和睦しておいて、根こそぎ平地にしてしまい。
「もともとの、自然の姿に戻してやったぞ」
と、いい笑顔で言っちゃうのも、仕方が無かったと思われます。
そんな不倶戴天の一向宗とも、この世界線ではまだ戦ってはおらず、怒りも恨みもありません。
寺の領土には口を出させなかったり。勝手に関所を作ったり。僧兵を揃えて、独立豪族のようになっていたり。高利貸しで荒稼ぎしていたり。
まあ、ちょっと統治に邪魔だな…… くらいは思っていますが、それだけです。
そんな一向宗が持ってきた話とは。
「勝鬘寺がただならぬ情報を掴んだ、との事で。 ……武田が動いた、と」
「なにぃ！？ 今川から、そんな話は聞いておらんぞ」
家康。まだ武田の動きはわかっていなかったようです。
「武田は一向宗にも厳しいですからな。上宮寺は、殿の祖父君の信仰していた寺にて、その縁で。本證寺は指導者の空誓上人の判断で、殿に手を貸すと…」
本多正信が話を続けていますが、家康の頭には入ってきません。
弱体化した、今の今川の相手だけなら、独立しても何とかなる。だが西の山口親子や、その先の織田家はどうする。
鳴海城しかない山口親子はともかく、織田家は尾張一国。しかも今川傘下なので、史実と異なり同盟も持ちかけられない。
三河一国で、尾張と駿河。東西に挟まれて、勝ち目はあるのか……
そう悩んでいた所への、甲斐武田の上乗せです。
普通なら、独立や～めた。と、一時的かはどうかわかりませんが、独立を取りやめるでしょう。
ですが前述のとおり、ここ三河武士は面倒な存在なので、無理です。
どう考えても、力が足りない。
一向宗を足しても、なお足りない。
「足りぬ。足りぬのならば、足せばよい」
「殿？」
血走った眼をして、家康は正信に命じました。その眼は据わっていて、妙な光を放っています。
全身に重苦しい何かを纏いだしてもいて。
ぱっと見でも、逆らうなど迂闊な対応をしてはいけない人になっていました。
「鳴海の山口親子を取り込め。援軍をくれてやると言えば、後が無い奴らは乗ってくるだろう」
「おお。では、殿。独立を…」
「するぞ。する。だが、その前に人質がおるじゃろ。人手がいるゆえ、返せと交渉する」
人質といえば、女子供である。戦の人手には、ならない。
おそらく、松平の独立の意図はバレバレ。人質は今川義元の息子の氏真によって、家中の引き締めのための見せしめとされます。
どうせ独立するとなったら、そうなります。ですが、交渉する。というポーズを松平の家臣らに見せておけば。
人質が始末されてしまっても。
おのれ今川！
と、恨みの矛先が今川に向きます。自分らで独立を求めたくせに、その代償として人質が始末されたら。
あっさり人質を見捨てた！ 今度の殿は冷たい！
と、家臣の評価を下げたり、恨まれたりしてしまうのです。
ヒトというのは、勝手な生き物ですね。
なお家康の妻子も人質ですが、妻は義元の叔父の子なので、まず殺されないだろうという所まで計算済みです。
汚い。これが苦労人の戦国処世術なのか。
そして家康は空誓上人との会見のセッティングや、家臣らの意思確認に忙しく走り回ります。
生き残るために。
そのために、命を掛けさせられるのが、下っ端です。
「え～～っ！ オレが鳴海城への使者にですか！？」
叫ぶ、額の広い小男。その額には、大粒の汗が。
まだ新参、といえるほどの年数しか松平に仕えていませんが、目端の利く小物として、それなりに重宝される男でもあります。
だからこそ、たまに無茶振りをされるわけですが。
そんな無茶振りも、今までは何とかこなしてきた彼ですが。それでも今回の無茶は、さすがに手に余るものでした。
「もうどうせ死ぬならって、ヤケになって今川のお館様を殺っちゃって、もう全部敵だってキレてる地獄みてーな場所じゃにゃーですか！ 誰が行っても死ぬで！」
ちょっとテンパッたのか、訛りが出ながらも、割と正確な読みを語る小男。
それに「わかっておるではないか」と、少し口をゆがめながら、行けと命令した男は、再度命令をします。
「松平の者とわかれば、話を聞く前に斬られよう。これはお主の様な新参でなくば、できぬのだ。やってくれるな」
この任務の重大性を説き、成し遂げた時の昇進を確約して。
上役は、小男に納得して仕事をしてもらうために、心を砕きます。
マジで重要な仕事なので、成し遂げてもらわねば困るのです。
「それと前渡しだ。家名をやろう。本多だ。この本多正信の猶子（継承権の無い養子）となれ、藤吉郎」
「ほ、本多様。そりゃ本当ですか！？」
「お家の使者となるというのに、家名も無くば格好がつかぬであろうよ」
まさに大盤振る舞いでした。
武士でないものを、武士に取り立てるを通り越して、身内にする。
よほどに、これ。と見込んでいなければできない判断でしょう。
しかし、正解です。
藤吉郎とは、皆さんもご存知でしょうが、あの天下一の成り上がり者の幼名、のちの豊臣秀吉なのですから。
そんな彼も、今は一介の小物。
あまりに早く信長が亡くなったせいで、史実の嫁だった寧々さんとは出会っていたかも怪しく。
その寧々さんが武家の生まれだったのでできた、諸々のつながりも無く。ご近所だった前田利家と嫁のまつとのつながりも無く。
本当に農民出身の、小物でしかありません。能力はあっても、出世の取っ掛かりが何も無いのです。
そんな彼を見出し、受け入れるのは、言わば将来高騰する株を底値で買うようなもの。
眼と運と、器が必要ですが、見返りは大きなものとなるでしょう。
本多藤吉郎か。このオレが本多を名乗れるのか。
喜びとともに、小男、藤吉郎は感じていました。それほどにこの任務は重いのだ、という実感と、後戻りは出来ないな。という重圧を。
なあに。やりきりゃ天国さ。
手にかいていた汗とともにその重圧を振り払って、明るい顔と声で藤吉郎は宣言します。
「わかりましたぁ！ この藤吉郎にお任せください！ 山口教継、教吉を松平の旗の下に！
何なら、義元さまの首と太刀も、もらってきますわ！」
「は？ いやそれは、確かに今川とのいい交渉材料には…… っておい、待て。まだ行くな、話は終わって……」
きっと、うまくいくでしょう。
本多正信という、れっきとした武士に認められたことで、テンションが上がってしまった彼が、調子に乗って失敗しない限りは。きっと。
そして、無茶振りを受けるのは、彼だけではありません。
「服部。滝川。両名それぞれ伊賀と甲賀のツテを使い、駿府に火を放ってでも、人質を救出せよ」
さすがにそれは… という顔をする家臣達を前に、朝からずっと血走った眼をしたままの家康は言います。
「どうした？ 早く行け」
家康は、幼少から十年以上を駿府で過ごしています。人質生活ではありましたが、かなり高度な教育を受け、今川の幹部候補生として養育されていました。
その頃に、同じく三河から差し出された人質達との交流も、もちろんあったでしょう。助けられるなら、助けたいのです。
でも家臣にやらせると被害が大きいから、外注するわ。
そんな冷徹な判断でした。また、これで駿府が混乱して、動きがますます鈍くなってくれれば、もうけもの。という、裏の狙いもあります。
汚い。覚醒して汚くなるの、なんでだろう家康。
これには、信長が亡くなって織田もダメっぽいので、松平まで流れてきた滝川さんも苦笑い。
でも、忍び働きってそういうものだしな……
そんな悲哀を背中に背負って、二人は退出しました。
「何と言えばいいと思う？」
「さあのう。そもそも、受けてくれるやら…」
里のものにどう説明しよう。そう悩みながら。
片や意気揚々と、自分の命をかけた地へ。片や肩を落として、配下に命をかけさせに。
対照的ながらも、松平家の命運をかけた使命を果たすために。
本当に、戦国時代というヤツは。
カクヨムになりますが、便乗立志伝面白いよ。
他人の身になって考えるってこういうことか、と視点を変えての相手の心理を読み解く力が強い。あと世渡り力も強い。
そうやって得た情報と、転生者特有の歴史情報をノッブに高く売りつけてるｗ