Overlord ――「遅延転移者〈エクシード〉」

第6話「合理の牙、残念を越えて」

二人会議 ― 静かな策謀

ナザリック、作戦会議室。

アインズとエクシード、至高の二人が対座していた。

「……またお前が妙な噂をばら撒いてきたせいで、人間どもが騒ぎ始めている」

アインズが溜息をつく。

「合理的に考えれば、恐怖は力の拡散手段です」

「いや、あの“残念予言者”って二つ名はどうにかならんのか！」

「結果オーライです。恐れられることに変わりはありません」

アインズは頭を抱えた。だがすぐに、声色を低める。

「……人間の調査隊が再び接近している。しかも今回は“漆黒聖典”の残党と、帝国の魔法詠唱者まで加わっているらしい」

エクシードの眼光が鋭く光る。

「ほう。では、実戦の検証ですか」

「気をつけろよ。俺の顔を立てるためにも、派手にやりすぎるなよ？」

「承知しました。……では、合理的に見て“過剰な勝利”を収めましょう」

トブの森。

木々の合間に黒衣の影が立つ。

その向こう、数十の兵と数名の上級魔法詠唱者。

「奴だ……！　噂の“黒衣の残念予言者”！」

「馬鹿にするな、あれは人類の敵……ここで討つ！」

詠唱が重なり、炎と雷が奔る。

だが――。

「〈無限演算（インフィニティ・ロジック）〉」

エクシードの瞳が光り、数百の魔法陣が虚空に並ぶ。

数式の羅列のような光が渦を巻き、敵の放った魔法の軌道を即座に解析。

「偏差修正。誤差零へ」

放たれた魔法はすべて、彼の周囲で“寸前に逸れ”、地面や木々を焼くだけとなった。

「な、なにィ！？」

「〈再現魔法（リプレイ・アーク）〉――ファイアストーム」

アインズがかつて見せた広域魔法。その劣化模倣であるはずが、エクシードは因果を上書きする。

「〈因果書換（カオス・エディット）〉」

炎が本来より広がり、敵軍全体を包み込む。

熱風が唸りを上げ、兵士たちは次々に悲鳴を上げて倒れていった。

「オリジナルを超える模倣……馬鹿な……！」

後方の魔法詠唱者が青ざめる。

残った敵が必死に隊列を組む。

その光景に、エクシードは静かに口を開いた。

「――崩れろ」

〈言霊演算（コード・オラクル）〉が発動。

敵兵たちの足が一斉にもつれ、陣形が瞬時に崩壊する。

「な、なんでだ！？　俺たちの体が……！」

「合理的結論。言葉は力。論理は支配」

彼は淡々と宣告を続ける。

「――燃えろ」

残りの兵の武具が一斉に赤熱化。

「――沈め」

魔法詠唱者たちの杖が手から滑り落ち、地面にめり込む。

「ひぃぃっ……怪物だ……！」

ただ一人、敵の指揮官だけが残った。

全身に魔力を纏い、叫ぶ。

「俺は人類の希望だ！　死ねぇえええ！！」

突き出された必殺の槍。

しかし――。

「〈因果書換〉」

その刹那、槍の穂先が“わずかに外れる”。

指揮官の一撃は、彼自身の腹を貫いた。

「……な、ぜ……」

「結果の微細な改竄。合理的には……自滅、です」

冷酷に言い放ち、エクシードは指先で軽く弾く。

敵指揮官は地面に沈み、完全に沈黙した。

炎と煙が立ちこめる戦場に、一人佇む黒衣の賢者。

その姿は、恐怖と畏敬を同時に刻み込む。

「合理は結論を導く。残念は笑いを呼ぶ。

――だが今は、“至高”の名に恥じぬ結果を」

静かに振り返り、ナザリックの方向へと歩み去った。

ナザリック。

報告を聞いたアインズは、玉座で深く息を吐いた。

「……本気を出すとやっぱり洒落にならん強さだな」

アルベド「ええ。けれど……やはり残念なことに変わりはありませんわ♡」

シャルティア「むしろそのギャップが怖いですわ！」

デミウルゴス「フフ……合理の暴虐。まさに最狂ですな」

エクシードは無表情のまま一礼する。

「合理的に言えば、勝利。

――ただし、アインズ様の一言で次は非合理を選びましょう」

玉座の間に静かなざわめきが広がる。

“残念”と“至高”を兼ね備えた賢者――その名は、黒衣のエクシード。