《急成長》スキルから始まる異世界人の《技能樹(スキルツリー)》が何かおかしいんじゃが！？

“芽吹きの暦” Ⅱ

◆

「あら、イツキちゃんじゃない」

　カウンターに肩ひじをついて、暇そうにカードを並べていたヴェルミーが、イツキに気づいて顔を上げた。

　最後の需要高騰を前に荒稼ぎしようと企んでいるのは、当然他の探索者も同じこと。

　ギルドの受付前でごった返すのとは裏腹に、休んでる暇なんかねーよ！　とばかりに併設の酒場は閑散としていた。まあ昼前というのもあるけれど。

「っす！　姐さん、こんちゃっす！」

「元気が良くてよろしい。アンゼリセ様は……どう？　この前、グイネア様と顔を合わせちゃったんでしょ」

「あー、なんかちょっとネガ入ってましたね。まあ今は元気っすよ」

「ならいいけど……というか、あんた、やらかしたわねえ」

「へへっ、聞きましたぁ？」

　ちょっと失敗しちゃいましたよ、へへ、ぐらいの態度で照れた素振りを見せるイツキに、ヴェルミーは静かに頷いて。

「イツキちゃん、そんな事言ってられるのも今の内よ」

「へ？」

「ただでさえ七〇階層攻略前でピリついてる【猛る王虎】の拠点のど真ん中で、ロックに前言撤回させて、レンディルまで抜かせて、その上アンゼリセ様にかばってもらって、新しい武器まで譲ってもらったんでしょ？　……ふふ、私は面白いからいいけど、若い衆がすごい盛り上がってるわよ。我らが女神を侮辱した馬鹿を許すな、アンゼリセ様を返せーって」

「滅茶苦茶目をつけられてる！」

「今はクラン全体が忙しいからアレだけど、“芽吹きの暦(サンティリオ)”に入ったらきっと大忙しね。頑張りなさい？」

「ええい全員相手してやらあ！」

　いきなり知りたくなかった情報を知ってしまったイツキであるが、とりあえず本来の目的を果たさねば、と周囲を見回しながら、ヴェルミーに尋ねた。

「オルレアを探しに来たんだけど……今日はまだ来てない？」

　臨時パーティ、というが、実際のところ、オルレアはほぼイツキたちのパーティの固定メンバーのようなものだった。

　迷宮に入る前に酒場を覗いて、このカウンターの前に座っていたら声をかけて同行してもらう、本腰を入れて攻略する際は事前に声をかけて予定をすり合わせる、というパターンが多かった為、オルレアに用事がある時は、まずここを訪れるのが当然になっているのだった。

「あー……オルレアかあ、そうねえ」

　すると、ヴェルミーはんー、と軽く唸り、言葉を探すように考えた後。

「多分、あの娘はしばらくこないと思うわ、それこそ“芽吹きの暦(サンティリオ)”が終わるまで」

「えェー！？　マジで！？　稼ぎ時なのに！？」

　かなり世話になっておいてなんだが、オルレアはかなり金勘定にうるさい。

　治療一回五〇〇ディオールが適正価格なのかどうかはイツキにはわからないが、体験会で臨時パーティを組んだ際、堂々と徴収を宣言したオルレアに対し、周囲の空気がかなり冷えたことは覚えている。

　分前は一ディオール単位でしっかり割るし、成果の主張をきっちり行う。今後に禍根を残すような要求はしないが、自分の損も絶対に許容しない。

　イツキはしっかりしてるなあ、と思うぐらいだが、人によっては『金に汚い』と感じることもあるだろう。

　だからこそ、ティックは稼ぎ時には積極的に参加するだろうと見越して、分け前を少し増やす、と言伝(ことづて)たのだろうし。

「んー…………アンゼリセ様はなにか言ってた？」

「流石に女子のことを他の女子に聞くのは抵抗があって……」

「あっはっはっはっは！　かわいーとこあるわねえ。そーねぇ……あたしからは何も言えないけど、オルレアの居場所なら教えてあげましょうか」

「え、いいの？　後でヴェルミー姐さんが怒られない？」

「大丈夫大丈夫。あの娘、結構あなたたちの事、信頼してるのよ？　ギルドを出たら南のナーヤ商店街に行って、真ん中の十字路を右に曲がって、ガロギア武具店が見えたら、あとは道を真っ直ぐ行くと、古い修道院があるから。……覚えた？」

「右に曲がってェ……真っ直ぐ行ってェ……武器屋で芋を買ってェ……」

「地図かいたげるわ。ごめん、イツキちゃん土地勘ないもんね」

「お手数おかけしゃーす！」