元バカと黒髪美少女と薬師

第二二問 美闘士達の決戦！ 『クイーンずブレイド』

　今回タイトルはそのまんま、
『クィーンズブレイド』
　男はまぁ、今回戦わねぇしねェ……と思ったり。

　とりあえず、理科は自活してます。研究者という肩書きではなく多額の給金が発生する仕事。
　で、
　他よりかは、少し大人な感じ？　なのかな、と思います。

　あ。つまりは、女は（クィーンズ）強い（ブレイド）。
　一騎討ちっていうのもありますけどね。いや、むしろそっちの方が……

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　今日はここ数日の戦争で何度もお世話になっている、Aクラス担任かつ学年主任の高橋先生が立会人を務める。知的な眼鏡とタイトスカートの組み合わせって………いやらしいわよね？　気のせい？　ん〜……

「明久」

「何？」

「ムラムラする」

「何言ってんのさ！？」

「では、両名共準備は良いですか？」

　クールね、高橋先生。

「ああ」

「……問題ない」

　会場はAクラス。こっちの方が広いし、腐った畳のFクラスじゃ締まらないしね。

「それでは一人目の方、どうぞ」

「アタシから行くよっ」

　向こうは木下の姉、木下優子。

　対するこちらは、

「ワシがやろう」

　その弟、木下秀吉。

「ところでさ、秀吉」

「なんじゃ？　姉上」

「Cクラスの小山さんって知ってる？」

「はて、誰じゃ？」

　Cクラスの小山って、確かこの前木下が……

「じゃーいいや。その代わり、ちょっとこっちに来てくれる？」

「うん？　ワシを廊下に連れ出してどうするんじゃ姉上？」

　木下が姉のフリをして罵倒しまくった相手だったわね……。

　あー、この分じゃぁ大分お怒りね。

　手を合わせて目を瞑る。

　木下………

『姉上、勝負は───どうしてワシの腕を掴む？』

『アンタ、Cクラスで何してくれたのかしら？　どうしてアタシがCクラスの人達を豚呼ばわりしてることになってるのかなぁ？』

『はっはっは。それはじゃな、姉上の本性をワシなりに推測して───あ、姉上っ！　ちがっ……！　その関節はそっちには曲がらなっ……！』

〈ガラガラガラ……〉

　扉を開けて木下姉が戻ってくる。

「潔く散った戦士(バカ)に、黙祷」

「やめいっ！〈すぱぁん！〉」

「いたいわ、明久」

　にしても、さすが明久。キレが半端ない。……それより、ハリセンも使うようになったのね。

「秀吉は急用ができたから帰るってさっ。代わりの人を出してくれる？」

「じゃ、お相手願おうかしら？」

　一歩前に出て、すぐに答えた。

「あなたが？」

「えぇ、お手柔らかに」

「おい、何を勝手に！」

「静かになさい。肩書きだけの代表さん」

「くっ……！」

　坂本は苦虫を噛み潰したような顔になった。

「アンタは勝つことだけを考えてなさい」

「いや、だからこそアイツらを味方に入れたんだろうに」

　仕方がないのできっちりと教える。

　左手で右肘を持って、右手で頬杖をついて言った。

「いえ、個々ではなく、タッグの方が強いわ。そのことはあなたが一番理解できるでしょう？」

「……まぁ、な」

「でも、安心してくれていいわよ？　アンタ達に阿部理科との格の違いを教えてあげるから」

　そのセリフにいち早く、木下姉が食らい付く。

「はい？　こっちにも言ったのかなぁ？」

　ものスゴくいい笑顔ね。青筋の浮かんだ個性的なものだけども。

「もちろんよ。あら、解り辛かった？　理解力に乏しいのね」

「言ってくれるわね。たかが、Fクラスのクセに何を言っているの？　格の違いってそっち側が感じることでしょう」

「木下さん、結果で示せばいい事です。お二方、そろそろ初めてください。

　教科は、如何しますか？」

　高橋先生から叱責され、木下姉は素直に頷く。

「教科の選択は、あげるわ」

　勝利は譲らないけれど。

「は？　あのね、どこまで巫山戯るつもりよ」

「そんなつもりは無いわ。回数が限られているんだもの、必要がないからあげただけ。それでも気に入らないっていうなら、こっちの得意科目である化学をあなたが選択すればいいわ」

「解った、受けて立ってあげるっ」

　単　純。もっと思考なさいな、……だから、相手の手の平の上で踊ることになる。

「選択科目は、化学。……承認します。それでは、始めてください」

「「試獣召喚！」」

「すぐ楽にしてあげる」

　両手を広げて、

「刮目なさい」

　パン！　と柏手(かしわで)を打った。

「はい、おしまい」

　種も仕掛けもありませんと両腕を軽く開いて見せ、そして優雅に見えるようしてみせた。

「ぇ？　どういう……」

　理解が追いつかないんでしょうね。

　ただ。目の前では、既に消えていく自身の召喚獣を木下姉は呆然と見ていた。

『Fクラス　阿部理科

　　化学　　772点

　　ＶＳ

　　化学　　0点

　Aクラス　木下優子　』

　急な音の方に意識をやったその瞬間に、倍はある点数にて素早く撃破した。そう……、ただそれだけ。

「それにしても理科、今日は調子悪かった？」

「「「は？」」」

「残った時間寝てたからね」

「「「はぁ！？！？」」」

「しょ、勝者、Fクラス阿部理科」

　驚き過ぎよ、全く。そんなにおかしなこと言ったかしら？　高橋先生も、あんな一瞬で、しかも透きをついて終わらせるとは思ってなかったみたいね。

　あー、そうそう。

「坂本も、Aクラスの人間も、高橋先生も……、人を見下す前に己を磨いてみてわ？　蛙(かわず)よ、大海を知れってとこかしら？

　曲がりなりにもAクラスなんだから、理解……できるわよね？」

　今回、腕輪を使わなかったにしても、律子と真由美の方がよっぽど大変だったわ。

　腕輪(このしあい)のことはカヲルさんにもう言ってある。その代わりに、次の土日は学園に泊まり込みになったんだけどね。

「『理科』という名前は、伊達じゃぁないの。名に恥じない生き方をしているつもりよ？　“つもり”で終わるなんてバカな真似はしないけど」

　木下姉に背を向けて自クラスに戻った。

「では、次の方どうぞ」

「…………〈スック〉」

　土屋が立ち上がった。

　科目選択権がここで初めて活きてくる。

「じゃ、ボクが行こうかな」

　Aクラスからは髪をショートカットにした、ボーイッシュな女子が出てきた。

「一年の終わりに転入してきた工藤愛子です。よろしくね」

　ぱっと見少年のようだ。かなり爽やかな印象も影響しているだろう。

「教科は何にしますか？」

「…………保健体育」

　高橋先生の問いに即答した土屋。唯一無二の武器選択。

「土屋君だっけ？　随分と保健体育が得意みたいだね？」

　工藤が土屋に話かける。随分と余裕そうだけど、これの保健体育にかける情熱……いえ、性欲の実力を知らないの？

「………事実無根〈ブンブン！〉」

　途中から口に出てしまったわね。

「学年どころか学園一のどスケベの土屋に───」

「でも、ボクだってかなり得意なんだよ？　……キミとは違って、実技で、ね♪」

「───刺客(どうるい)がっ！」

「理科……。しっ」

　明久が人差し指を唇に当ててきた後、「ね？」と首を傾げていた。あら、いいわね♪

　って。

　あのね、翔子……………土屋ばりにシャッターをきるの、やめてみよっか。

「…………くっ！　全くもって興味ない〈ドバドバ〉」

　鼻血を止めてからいいなさいよ。カメラのフラッシュの中、目元を隠してみると、いつの間にか土屋も参戦していた。

　………………………………。

「眩しいから！」

　ホント、目がチカチカする。

「……ごめん、理科」

「……すまな」

「Bクラス戦での約束は反古させていただくわ」

　土屋は、見惚れるような土下座を繰り出した。

「申し訳ございませんでした。然るべき処置の後、何卒、もう一度ご考慮のほど、よろしくお願い致します」

「行動と結果で示しなさい」

「……仰せのままに」

　恭しく腰から折るお辞儀をする土屋。

「あはは♪　面白いねー、Fクラスの人って。

　あ、そっちのキミ、吉井君だっけ？　勉強苦手そうだし、保健体育で良かったらボクが手取り足取り教えてあげようか？　もちろん実技で」

「よろしく！　と言いたいところ───」

　“なんだけどね”とでも続くのかしら？

「吉井には永遠にそんな機会なんて来ないから、保健体育の勉強なんて要らないのよ！」

「そうです！　永遠に必要ありません！」

「そんなことは無いわね」

「「え！？」」

　驚き過ぎじゃない？　アンタ達。

「少なくとも、二人はいるわよ？　明久にじっくりたっぷりねっとりと、実技を教える人間が。実戦経験は無いけれどね」

　教室の半数−２が反応してくれる。ニッシーと久保は、翔子の気持ちに気付いていたのかしらね。

「ちょっ！？　落ち着いて、理科」

「……そう、私は四十八手を覚えた」

　今度は、二人も反応した。久保が眼鏡の中央の弦部分を押さえながら少しそっぽを向き、ニッシーは相変わらず無反応───あ、今盛大なため息ついた。そして女子にも反応が………大丈夫？　……かしら。Aクラスは魔の巣窟だったわけね。

「何だって！？　どうやってそんなものを！」

　明久の疑問は、あっさり解消される。

「……ぐーぐるって便利」

「ネット社会のバカっ！」

「「明久、大丈夫？」」

「二人がね！？」

「日本語、大丈夫？」

「……心配。明久、病院行こ」

「僕は二人の仕打ちに傷ついたっ！」

　明久弄りは、此処までにして、っと。……西村先生、お疲れですか？　米噛みを揉み解さないと取れないほどの頭痛って辛そうだわ。

「そろそろ召喚を開始してください」

　ちょうどいい頃合いに、高橋先生から声が上がる。

「はーい。試獣召喚っと」

「……試獣召喚」

　現れたのは、女子高生に巨大な斧を持たせたような姿の工藤の召喚獣。それにタイトルをつけるとしたら『セーラー服と大戦斧』かしら。土屋のは、もう見馴れた忍び装束に小太刀の二刀流。こっちのタイトルは、『天誅〜互いに〜』ってとこ？　首をブンブン振ってる土屋は、置いておきました♪

　ちゃん、ちゃん♪