魔女の箒～原初の魔女は空飛ぶ箒でぶん殴る～ 作：令和大学文学部小説科
名前：アリス
種族名：魔女(魔法使い)
魔法名：『不思議な世界の人形姫』
能力：32体の魔法使いの人形を創り出すことができる。マリーもそのうちの一体。彼女達には感情があり、それは単純に楽しかったり、悲しかったりする。
種類：生命創生型
攻撃力：？
防御力：？
速力：？
魔力効率：？
応用力：？
優先力：？
総合評価 ？
※？の部分も言いたくてしょうがないのですが、まだ作中で解説してないので、混乱を避けるため言わないでおきます。
魔女収容所までは数十キロ。
歩いて行けない距離ではないが――その前に、自分の魔法を試しておきたい。
よし、確認してみるか
俺はマリーと共に小屋を出て、広い空の下に立った。
うぉぉぉ、出ろ！ 俺の箒！
手のひらを下に向け、目を閉じて念じる。
すると、俺の前の空間から何かが浮かび上がった。
茶色い棒に、ふさふさの穂先。
見た目は、どこにでもある“普通の箒”だ。
……よし、ちゃんと出た。
その瞬間――脳裏に、強烈な“記憶”が流れ込む。
☆ ☆
闇の中、血の匂いがした。
誰かが倒れている。ボロボロの布をまとった女だ。
胸の中央が裂け、血塗られた体は致命傷であることを物語っていた。
唇が震え、息は絶え絶えになっている。
骨のきしむ音。濡れた音。そしてたった一言―
『――私を食べて。』
☆ ☆
ち、嫌なこと思い出しちまったぜ。
まぁ、今考えても仕方ない。今は箒の性能を確かめないと。
試しに、箒を動かそうとした――その瞬間。
轟音が弾け、箒が暴走した。小屋は爆風で木っ端みじん。周囲の木々は根こそぎ吹き飛び、俺とマリーの周囲一帯が、まるで灼熱の息吹に舐められたように焼け野原と化していた。
……。
「さすがです、クロエ様。相変わらず魔法はご健在のようですね」
うん、魔法は健在だったね。休んでいたから衰えているかと思ったけど無事のようだ。
その後、マリーに見守られながら、俺は実験を繰り返した。そしていくつかの法則が分かってきた。
まず、箒を創る際には「操作速度」「重さ」「操作距離」の三要素を事前に設定できるということ。いわばステータスの割り振りだ。
操作速度は、そのまま箒を動かす速さ。
重さは箒そのものの質量。重ければ衝突時の威力が増し、壊れにくい。軽いほどスピードは出るが、脆くなる。
操作距離は、俺の身体から離れて操れる距離。離れすぎると制御不能になる。
要は、どれかを立てればどれかが犠牲になるというわけだ。速度を上げれば距離が短く、重さを増やせば鈍くなる。状況に応じての使い分けが鍵になる。
また、箒は念じれば瞬時に消せる。
「消えろ」と思っただけで、スッと消えた。
よし、実験はこれくらいで十分だな
移動用なら、操作距離は“ゼロ”でいい。つまり、俺が触れている間だけ操作可能にすればいいわけだ。二人分の体重を支えられる強度さえあれば十分。速度はできるだけ高めに設定する。
「――出でよ！」
再び空間から、箒が姿を現した。
今度は見た目も少し洗練されている。
……ただし、乗り方にはこだわりがある。
よくある“股に挟む魔女スタイル”は絶対に嫌だ。
男としての尊厳が持たない。いや、もう身体は女なんだけど、それでも精神的に無理。
だから、ここは“手掴みスタイル”で行く。この箒に掴まるんじゃ。満員電車の吊り革を掴むように、片手で箒を握る。全体重を片腕で支える形になるが、この身体の筋力なら問題ないだろう。
マリーには、俺の背中にしっかりとしがみついてもらうことにした。
風がうなり、地面が遠ざかる。森の焼け跡が夜の闇に沈んでいき、代わりに、星々が視界いっぱいに広がった。
「――行こう、マリー。」
「はい、クロエ様」
俺たちを乗せた箒は、夜空を裂く一筋の流星となった。
☆ ☆
魔女収容所は、王都から数キロ離れた山間部に存在する。表向きには、「魔女との共生を目的とした施設」とされている。だが、その言葉を本気で信じている者は、もうほとんどいない。
魔女の心臓を食うことで、人は魔法使いになれる。つまり彼女たちは、単なる資源だ。
魔法は生活、外交、軍事――
あらゆる分野において不可欠な力であり、国家にとっての基盤でもある。ここは、魔法使いを生み出すための施設。
正確に言えば、心臓を生産するための場所だ。繁殖させ、殺し、心臓を取り出し、出荷する。その循環によって、魔法使いは量産される。
収容された魔女は、名前を失う。代わりに与えられるのは番号だ。首輪によって魔法は封じられ、抵抗の兆しを見せれば、即座に出荷対象となる。教育はない。治療もない。あるのは、繁殖と拷問、そして出荷だけだ。
「魔女は人ではなく、貴重な資源である」
その共通認識が、施設全体を支配している。
地下区画には、無数の独房が並んでいる。薄暗い通路。湿った石壁。格子の向こうには、かつて“魔女だったもの”がうずくまっている。
看守たちは自分達が正義であると信じていた。魔女は利用すべきであると教育されているからだ。今日も、淡々と職務をこなしている。
殴る。吊るす。魔女と繁殖する。
それらはすべて、「安全管理の一環」として記録される。
悲鳴は、やがて消える。
叫ぶことをやめた魔女から、順番に壊れていく。
そんな収容所の中に――一つだけ、異質な区画がある。地下最深部。看守たちが交代を嫌がる場所。監視はあるが、誰も長居しない。
「今日もなのか」
「はい、そうです。看守がまた一人消息を絶ちました。既に行方不明者は６名。恐らく奴の仕業でしょう。魔女番号275番！」
命令がなければ、近づこうともしない。分かっていることはただ一つ。彼女に暴行しようとした、あるいは少しでも関わった人間は謎の失踪をしている、という一点だけだ。
275番と書かれた独房には、少女がいた。鎖も枷もない。首輪すら、つけられていない。年の頃は十代半ば。小柄で細く、どこにでもいそうな少女。肩まで伸びたピンク色の髪が、顔を半分隠している。
明らかに魔法使いだ。危険な存在である。拷問命令はおろか、出荷命令もくだっている。それなのに、彼女はここにいる。看守たちは、彼女を傷一つつけることができない。
少女は独房の中で、静かに座っている。彼女以外誰もいない。それでも彼女は話しかける。
「もう、止めて。止めてよ、お母さん！」
少女は、ふと声を上げる。少女の目の前には行方不明とされた看守が横たわっていた。
【人物紹介】
名前：クロエ・シャンリ
種族名：魔女(魔法使い)
魔法名：空飛ぶ箒
能力：空飛ぶ箒を創り出し、操ることができる。
細かい能力説明
箒創造時に三要素を同時に設定する：
操作速度
└ 応答性・最高速度・加減速性能
操作距離
└ 本体（クロエ）からの有効制御半径
重量（可搬質量）
└ 箒そのもの＋持ち上げられる物の重さ
種類：魔道具創造型ー有限系
攻撃力：C
防御力：C
速力：C
魔力効率：C
応用力：C
優先力：C
総合評価：C
【余計な設定】
魔法は全部で六種類。クロエはそのなかの一つ、魔道具を創造するタイプの魔法です。本編で語りたいです。