ターンプレイヤー：時津風（メインフェイズ１）
曙 LP4000 手札1枚
＜モンスター＞
裏守備表示 1体
＜魔法・罠＞
補給部隊、不協和音、伏せ1枚
時津風 LP4000 手札0枚
＜モンスター＞
インフェルニティ・デーモン（ATK1800）
インフェルニティ・ビートル（ATK1200）
インフェルニティ・ネクロマンサー（DEF2000）
＜魔法・罠＞
伏せ3枚
「今度はこっちの番よ。さあ、満足させてもらおうかしら」
時津風が得意の大量展開をし終えたところで永続罠「不協和音」を発動し、シンクロ召喚を封じた曙。時津風のターンはまだ続いているが、切り札を出せない彼女にできることは多くない。
「バトル。インフェルニディ・デーモンで守備モンスターに攻撃」
「あたしが伏せていたのは『クリッター』。このカードが破壊されたことで、デッキにいる『太陽の神官』を手札に加えるわ。さらに補給部隊の効果で一枚ドローよ」
「だけどこれで壁モンスターはいなくなった。インフェルニティ・ビートルで曙にダイレクトアタック！」
「甘いわ。トラップ発動、『アーティファクトの神智』。デッキから『アーティファクト－モラルタ』を攻撃表示で特殊召喚。さらにモラルタの効果で相手のカードを一枚破壊する。あたしが選ぶのは、あんたが最後に伏せた、そのカード！」
《アーティファクトの神智》
通常罠
デッキから「アーティファクト」と名のついたモンスター１体を特殊召喚する。
「アーティファクトの神智」は１ターンに１枚しか発動できず、このカードを発動するターン、自分はバトルフェイズを行えない。
また、このカードが相手によって破壊された場合、フィールド上のカード１枚を選択して破壊できる。
《アーティファクト－モラルタ》
効果モンスター
星５/光属性/天使族/攻2100/守1400
このカードは魔法カード扱いとして手札から魔法＆罠カードゾーンにセットできる。
魔法＆罠カードゾーンにセットされたこのカードが相手ターンに破壊され墓地へ送られた時、このカードを特殊召喚する。
相手ターン中にこのカードが特殊召喚に成功した場合、相手フィールド上に表側表示で存在するカード１枚を選んで破壊できる。
「インフェルニティ・ブレイクが……」
インエルニティ・ブレイクは、墓地のインフェルニティを除外することで相手のカードを破壊する効果を持つ。しかし、手札ゼロの時にサーチして伏せたため、曙にもカードの正体と位置はバレている。となれば、真っ先に狙われるのは当然。これで、時津風が曙のシンクロ封じを即座に破ることはできなくなった。
「ビートルじゃモラルタは倒せない……。あたしはバトルをやめてターンエンド」
「あたしのターン！」
作戦が図に当たった曙は、上機嫌でカードを引く。だが、彼女にも問題はある。
「ねえねえ～。あたしのシンクロ召喚を封印するのはいいけどさ、曙のデッキもシンクロメインでしょ。どうやって戦うつもりなの？」
「あら。心配してくれてるの」
時津風の指摘は正しい。が、曙の表情に翳りは見えない。
「だけどお生憎様ね。あたしが使うのは、シンクロ召喚だけじゃないのよ」
曙は、その言葉の意味を行動で示す。
「あたしは手札を一枚捨てて、『ＴＨＥ トリッキー』を特殊召喚。これであたしの場には、レベル５のモンスターが２体。あたしはこの２体でエクシーズ召喚、現れなさい『始祖の守護者ティラス』！」
《ＴＨＥ トリッキー》
効果モンスター
星５/風属性/魔法使い族/攻2000/守1200
(1)：このカードは手札を１枚捨てて、手札から特殊召喚できる。
《始祖の守護者ティラス》
エクシーズ・効果モンスター
ランク５/光属性/天使族/攻2600/守1700
レベル５モンスター×２
このカードの効果はこのカードのエクシーズ素材がなければ適用されない。
このカードはカードの効果では破壊されない。
このカードが戦闘を行ったバトルフェイズ終了時、相手フィールド上に存在するカード１枚を選択して破壊する。
自分のエンドフェイズ毎にこのカードのエクシーズ素材を１つ取り除く。
「バトルよ。ティラスでインフェルニティ・ビートルに攻撃！」
「くっ……」
時津風 LP4000→2600
曙の一撃を受けて時津風のライフが大きく削られる。しかし、彼女の攻勢はこれだけにとどまらない。
「ティラスはバトルフェイズが終わる時に、相手のカードを破壊する効果を持っているわ。あたしはその効果で、インフェルニティ・ネクロマンサーを破壊する」
「それはさせない！ カウンター罠『インフェルニティ・バリア』！」
《インフェルニティ・バリア》
カウンター罠
自分フィールド上に「インフェルニティ」と名のついたモンスターが表側攻撃表示で存在し、自分の手札が０枚の場合に発動する事ができる。
相手が発動した効果モンスターの効果・魔法・罠カードの発動を無効にし破壊する。
「このトラップは、相手のカードの効果を無効にして破壊できる。ティラスには消えてもらうよ」
「残念だけど、それは無理よ。オーバーレイ・ユニットを持っている限り、ティラスは効果で破壊されない。ネクロマンサーの破壊は無効にされるけど、ティラスは生き残るわ」
「なにそれ、ずっるーい！」
「普段は散々暴れておいて、よく言うわ……。まぁ安心しなさい、ティラスのオーバーレイ・ユニットはターンが終わるたびに一つ減る。少しの間我慢してれば済む話よ。あたしはこれでターンエンド」
「あたしのターン。あたしはフィールドにいるダーク・グレファーの効果を発動。手札の『インフェルニティ・ガーディアン』を捨てて、デッキから『ヘルウェイ・パトロール』を墓地へ送る。そして、ネクロマンサーの効果で墓地のガーディアンを守備表示で特殊召喚する。デーモンとグレファーも守備に変えて、ターンエンド」
《インフェルニティ・ガーディアン》
効果モンスター
星４/闇属性/悪魔族/攻1200/守1700
自分の手札が０枚の場合、フィールド上に表側表示で存在するこのカードは戦闘及びカードの効果では破壊されない。
「シンクロが使えなくなっただけで、随分と大人しくなるものね。普段からこれならいいのに」
あまりに大きな前のターンとの落差に、メタを張った張本人である曙も驚きを見せる。
しかし、だからといって情けをかけたりはしない。大人しくなったからといって、時津風のデッキの危険性は少しも下がっていないのだ。相手の動きが鈍っている間に、仕留めなければならない。でないと、やられるのは自分だ。
「あたしは『アポカテクイル』を通常召喚。そしてアポカテクイルでグレファーを、ティラスでネクロマンサーを攻撃するわ。バトル終了時に、ティラスの効果であんたの伏せカードを破壊。ターンエンドよ」
《アポカテクイル》
効果モンスター
星４/光属性/雷族/攻1800/守1200
自分フィールド上にチューナーが存在する場合、フィールド上のこのカードのレベルは５として扱う。
フィールド上のこのカードが破壊され墓地へ送られた時、自分の墓地の「太陽の神官」１体を選択して特殊召喚できる。
このエンドフェイズ時にティラスのオーバーレイ・ユニットはすべて消費され、その効果は失われる。しかし、シンクロ召喚を封じる不協和音はあと一ターンの間フィールドに残る。時津風にとっては、まだ厳しい戦いが続く。
「……あたしはカードを一枚セット。ターンエンド」
「本当に大人しいわね。かえって不気味なくらいだわ」
ドローしつつ、曙は感想を漏らす。
「ま、お蔭でこっちはやりやすくて助かるけど。あたしはランク５のティラスを素材に、さらにエクシーズ召喚！ 来なさい、『迅雷の騎士ガイアドラグーン』！」
《迅雷の騎士ガイアドラグーン》
エクシーズ・効果モンスター
ランク７/風属性/ドラゴン族/攻2600/守2100
レベル７モンスター×２
このカードは自分フィールド上のランク５・６のエクシーズモンスターの上にこのカードを重ねてエクシーズ召喚する事もできる。
このカードが守備表示モンスターを攻撃した時、その守備力を攻撃力が超えていれば、その数値だけ相手ライフに戦闘ダメージを与える。
「エクシーズモンスターを素材に、エクシーズ召喚!? そんなのあり!?」
「当然。でなきゃそもそも、あたしがこんなことできないでしょ。エクシーズモンスターの中には、条件を満たすモンスターの上に重ねてエクシーズ召喚できるものもいる……さては時津風、あんたロクに座学聞いてなかったわね」
「うっ」
時津風の反応に、曙はやっぱりと嘆息する。
「別に知識がすべてとは言わないけど、あまり勉強をおそろかにしてると足元掬われるわよ。ちょうど、今みたいにね。あたしはガイアドラグーンでインフェルニティ・デーモンに攻撃！」
「うわあっ！」
時津風 LP2600→1200
「そうそう。言い忘れてたけど、ガイアドラグーンは貫通効果を持ってるの。守備表示で凌ごうったって無駄よ。続いてアポカテクイルでインフェルニティ・ガーディアンに攻撃！」
「残念。あたしがハンドレスの間、インフェルニティ・ガーディアンは破壊されないよ」
「へぇ、名前の通り頑丈な奴なのね。あたしはターンを終了するわ。この瞬間、永続罠の不協和音は自身の効果で破壊される」
「やっと自由に動けるよ～。長かったぁ、長かった～」
時津風を縛る戒めが、ようやく解かれた。ここから先は、彼女のデッキも本来の力を発揮することができる。
「もう充分楽しんだでしょ。今度は、あたしが満足する番だよ。あたしは『インフェルニティ・ミラージュ』を召喚。その効果で――」
「待ちなさい！ ミラージュが召喚された時に、手札の『エフェクト・ヴェーラー』の効果を発動するわ。このターンが終わるまで、ミラージュの効果は無効よ」
《インフェルニティ・ミラージュ》
効果モンスター
星１/闇属性/悪魔族/攻 0/守 0
このカードは墓地からの特殊召喚はできない。
自分の手札が０枚の場合、このカードをリリースし、自分の墓地の「インフェルニティ」と名のついたモンスター２体を選択して発動できる。
選択したモンスターを特殊召喚する。
《エフェクト・ヴェーラー》
チューナー・効果モンスター
星１/光属性/魔法使い族/攻 0/守 0
(1)：相手メインフェイズにこのカードを手札から墓地へ送り、相手フィールドの効果モンスター１体を対象として発動できる。
その相手モンスターの効果をターン終了時まで無効にする。
「うげぇっ！ 曙ひっどーい！ 最低！」
「当然の対策をしたまでよ。あんたのデッキは、発動させたらヤバいモンスター効果が山ほどあるんだから」
「う～……。あたしは伏せてた魔法カードを発動、通常魔法『ＺＥＲＯ－ＭＡＸ』。墓地のネクロマンサーを守備表示で特殊召喚。そして、ネクロマンサーの効果でビートルを復活させる。そのビートルをリリースすることで、デッキから別のビートル二体を特殊召喚。
あたしはネクロマンサーとミラージュ、それからビートルで『メタファイズ・ホルス・ドラゴン』をシンクロ召喚。メタファイズ・ホルスの効果で、曙の補給部隊を無効にする。さらにメタファイズ・ホルスにもう一体のビートルをチューニング。出でよ『インフェルニティ・デス・ドラゴン』！」
《ＺＥＲＯ－ＭＡＸ》
通常魔法
自分の手札が０枚の場合、自分の墓地に存在する「インフェルニティ」と名のついたモンスター１体を選択して発動する事ができる。
選択したモンスターを特殊召喚し、特殊召喚したモンスターの攻撃力より低い攻撃力を持つ、フィールド上に表側表示で存在するモンスターを全て破壊する。
このカードを発動するターン、自分はバトルフェイズを行う事ができない。
《メタファイズ・ホルス・ドラゴン》
シンクロ・効果モンスター
星６/光属性/幻竜族/攻2300/守1600
チューナー＋チューナー以外のモンスター１体以上
(1)：このカードがＳ召喚に成功した場合、そのＳ素材としたチューナー以外のモンスターの種類によって、以下の効果をそれぞれ発動できる。
●通常モンスター：このターンこのカードは自身以外のカードの効果を受けない。
●効果モンスター：このカード以外のフィールドの表側表示のカード１枚を対象として発動できる。
その効果を無効にする。
●Ｐモンスター：相手フィールドのモンスター１体を相手が選び、自分はそのコントロールを得る。
このターンそのモンスターは攻撃できない。
《インフェルニティ・デス・ドラゴン》
シンクロ・効果モンスター
星８/闇属性/ドラゴン族/攻3000/守2400
闇属性チューナー＋チューナー以外のモンスター１体以上
自分の手札が０枚の場合、１ターンに１度、相手フィールド上のモンスター１体を選択して発動できる。
選択した相手モンスターを破壊し、破壊したモンスターの攻撃力の半分のダメージを相手ライフに与える。
この効果を発動するターン、このカードは攻撃できない。
「デス・ドラゴンの効果発動。ガイアドラグーンを破壊して、攻撃力の半分のダメージを与える！」
「ぐっ……やってくれるじゃない」
曙 LP4000→2700
「あたしはこれでターンエンド。さあ、今度こそ満足させてもらうよ！」
僅かだがデッキが回り始めたことで時津風は戦意を取り戻す。しかし、曙は彼女の言葉を即座に否定する。
「いいえ、時津風。あんたの満足はここまでよ」
そして、彼女は二体のモンスターをフィールドに並べる。
「あたしはアポカテクイルをリリースして、『アーティファクト－デスサイズ』をアドバンス召喚。さらに墓地のティラスを除外して、『
《アーティファクト－デスサイズ》
効果モンスター
星５/光属性/天使族/攻2200/守 900
(1)：このカードは魔法カード扱いとして手札から魔法＆罠ゾーンにセットできる。
(2)：魔法＆罠ゾーンにセットされたこのカードが
相手ターンに破壊され墓地へ送られた場合に発動する。
このカードを特殊召喚する。
(3)：相手ターンに、このカードが特殊召喚に成功した場合に発動する。
このターン、相手はエクストラデッキからモンスターを特殊召喚できない。
《
効果モンスター
星５/光属性/悪魔族/攻1900/守1000
このカードは通常召喚できない。
自分の墓地に存在する光属性モンスター１体をゲームから除外した場合に特殊召喚する事ができる。
《Ｎｏ.６１ ヴォルカザウルス》
エクシーズ・効果モンスター
ランク５/炎属性/恐竜族/攻2500/守1000
レベル５モンスター×２
１ターンに１度、このカードのエクシーズ素材を１つ取り除き、相手フィールド上に表側表示で存在するモンスター１体を選択して発動できる。
選択した相手モンスターを破壊し、破壊したモンスターの元々の攻撃力分のダメージを相手ライフに与える。
この効果を発動するターン、このカードは相手プレイヤーに直接攻撃できない。
「目には目を、バーン効果にはバーン効果を。あたしはヴォルカザウルスの効果を発動。オーバーレイ・ユニットを一つ使い、相手モンスターを破壊して攻撃力分のダメージを与える。破壊するのはもちろん、インフェルニティ・デス・ドラゴンよ！」
「デス・ドラゴンの攻撃力は3000。てことは……」
「そう、これで終わりよ。やりなさい、ヴォルカザウルス！」
「うぎゃああっ！」
時津風 LP1200→0
「駆逐艦『時津風』、撃沈！ なんてね」
曙は冗談めかした口調で主砲を時津風に向け、それを撃つ仕草をする。デュエル前に時津風がつけた手錠は、彼女のライフが尽きたことで自動的に外れていた。
「あー、悔しい！ 全然何もできなかったぁ！」
「当然よ。今回はあたしがしっかり対策してきたんだから。にしても、これが実戦じゃなくて良かったわね。あたしが深海棲艦だったら、あんた今頃海の底よ」
「うう、言い返せない……」
「デッキの強みを活かすのは大事だけど、少しは弱点の対策もしといた方がいいわ。あたしは戦闘に戻るから、あんたはそこで休んでなさい」
そう言い残し、曙は天津風に合流しようとする。が、その耳に天津風からの通信が入る。
「もしもし、曙。聞こえるかしら」
「ええ。ちょうど今、時津風を倒したところよ。これからそっちへ向かうわ」
「それなんだけど……ごめんなさい、その必要はなくなったわ」
「は？」
「ごめんねー曙。負けちゃった」
島風の声が二人の会話に割り込む。それを聞いた曙は、眉を逆立て大声を上げた。
「はぁ!? ちょっとそれ、どういうことよ！」
「ごめんなさい曙ちゃん。私が雪風さんを押さえる約束だったのに、すぐにやられちゃって……最後は重巡の火力で押し切られてしまいました」
「ふっふーん。デュエルには負けたけど、演習はあたしたちの勝ちだね」
声を聞いて振り向くと、時津風が満足げな笑みを浮かべていた。どうやら彼女も、演習結果を無線で聞いたらしい。
「あたしの犠牲はムダじゃなかったみたいだよ。良かった良かった～」
やり切った顔の時津風に対し、曙は奮闘が水の泡となり溜息をつく。
「曙。悪いけど時津風が動けそうになかったら曳航してきてくれるかしら。泊地に帰ったら、演習の総括をしましょう」
「了解。時津風、あんた……は、大丈夫そうね」
「うん。演習だと、ダメージ受けても大して痛くないからねぇ。へーき、へーき」
「それじゃいくわよ。一応、単縦陣で警戒航行。あたしが先に行くから、時津風は後ろをお願い」
「はーい」
両軍の被害判定は、青軍が沈没一（時津風）、中破一（最上）。赤軍が沈没二（天津風、潮）、大破一（島風）。青軍が勝利を収め、泊地防衛に成功したと判断された。
これをもって総合演習、そしてショートランド泊地における電たちの教導任務は幕を閉じたのであった。
◆◇◆◇◆◇
「気をつけてね、みんな」
総合演習の翌日。電と響、そして曙と潮はショートランドの面々の見送りを受けていた。
「こんな遠くの泊地まで教えに来てくれてありがとう。ここの秘書艦としてお礼を言うわ」
「それはお互い様さ。私たちも、ここの海戦術を教えてもらったし。感謝するよ」
「電は、自分のことで皆さんに迷惑をかけてしまって……ごめんなさいなのです」
「いいのよ。それはもう済んだ話じゃない。……と、私は思ってるんだけれど」
「ああもう、わざとらしくこっち見るんじゃないわよ。あたしも、この件は一旦区切りをつけたつもりよ。だけど、あくまで今後のあんたの振る舞い次第だからね。そこは覚えておきなさい」
「あたしたちがトラックに行く時があったら、デュエルしてね！」
「雪風、トラックの人たちとも戦ってみたいです」
「もちろんなのです。楽しみにしていますね」
「それじゃあ、私たちはそろそろ行くよ。改めて、お世話になったね。ありがとう」
「こちらこそ。途中まで、雪風と時津風を哨戒ついでに同行させるわ。来た時に分かってると思うけど、ここは敵が多いから帰りも注意して」
「うん。では、またね」
天津風たちに手を振られながら、一行はショートランド泊地をあとにする。その後、雪風たちとも別れを告げた後は四人での旅路となる。航行隊形は輪形陣。右側を潮と曙、左側を響と電が担い、周囲を警戒しつつ航進する。輪形陣の中央には、曙たちが護衛してきた輸送船がいる。教導隊の帰投は、この護衛も兼ねていた。
「旗艦、潮より各艦へ。定時報告をお願いします」
「こちら曙。周囲に敵影なし。艤装の調子も良好よ」
「こちら響。曙に同じだよ」
「電もなのです」
四人がショートランド泊地を出発してから五日。トラック泊地はもう目の前に迫っている。島陰の多いサーモン海とは異なり、外洋は視界がきくので見張りもしやすい。だからといって警戒を緩めはしないが、蒼い海原は見渡す限り穏やかで、それすら不要ではないかと思えた。
「こうも静かな海だと、逆に怪しく思えてくるわね」
「そうかな？ 私は普通にいい海だなあって思うよ」
「緊張感ないわね。海の見た目に騙されて油断するんじゃないわよ」
「まぁまぁ曙。潮だって、気を抜いてはいないさ。それに、あまり気を張っているとすぐ疲れてしまうよ」
「わ、分かってるわよ。それくらい」
「あっ。だとしたら、護衛の位置を取り替えるのはどうでしょう。ずっと同じ景色を見ているよりも、時々交代した方が気を抜かずに見張りができると思うのです」
「ふむ。一理あるね」
「ええ。賛成だわ」
電の提案は、全員の同意を得て採用される。まずは輸送船側にその旨を伝え、その後、護衛艦の位置を前後逆にする。大した動きではないので、陣形の乱れも最小限に収まった。
「新しい眺めはどうですか、響ちゃん」
「悪くない。かわいい妹の背中をゆっくり眺められる」
「もう、茶化さないでほしいのです。そんなこと言っていると、響ちゃんは元の位置に戻ってもらいますよ」
「それは困るな。仕方ない、しっかり仕事をしよう」
軽い口調で言う響の耳に、電の苦笑が無線越しに届く。自身も微笑をこぼす響だったが、次の瞬間、その表情は戦慄に変わった。
「っ!?」
突如、背筋を伝った悪寒。全身を貫き、体を芯から凍らせる寒気。それと同時に、ある映像が響の脳裏をよぎる。暗い海、そこを走る線、目の前で消える仲間――それが何であるか、彼女はよく覚えている。
響は目を皿のようにして海面を見回す。そして数本の雷跡を見つけると、全力で駆け出す。向かう先は、前を行く妹。その背にぶつかるようにして彼女を押しのける。
「えっ、響ちゃ――」
「ごめん」
目を丸くしている電に、響は小さな声で言う。
直後、巨大な水柱が上がり、彼女を呑み込んだ。
暁「え……嘘、でしょ。ねえ、返事してよ。響！」
雷「だ、大丈夫よ暁。響は不死鳥よ。こんな簡単に沈むわけないじゃない。そうよね、電」
電「…………」
雷「電、どうして黙ってるの？ 何か言ってよ！」
電「ごめんなさい。電は、何も言えないのです。ただ言えるのは、この作品の海戦は現実に則しているので、一発轟沈もありえるということだけなのです」
暁「それって……じゃあやっぱり響は！」
雷「落ち着きなさい暁！ あなたお姉さんでしょ。そんなんじゃ駄目よ！」
暁「でも……でも……っ！」
雷「こんな時に限って本人はいないし……何考えてるのよあのバカ姉は！ 電、暁は私が見とくから予告をお願い」
電「はい。次回『南洋は血に染まり』……なのです」
雷「響……絶対に、無事でいなさいよ。沈んだりなんかしたら、許さないんだから」