俗物少年合理君

スネ夫の連休と、合理的な横槍

空き地には、いつものメンバーが集まっていた。ジャイアンは石の上に腰を下ろし、スネ夫は得意げに前に立つ。のび太は蚊帳の外、ドラえもんはため息をつきながら座っている。つまり、日常風景そのものだ。

だが、その日、スネ夫の自慢話は一際輝いていた。

「やーい、みんな！聞いて驚け！次の連休、パパが箱根の超高級旅館を貸し切りにしたんだ！」

彼は手を広げ、壮大なパノラマを描くように身振りを交える。

「庭にはプライベート露天風呂！料理は三つ星シェフのフルコース！セレブ専用のエステだってついてるんだぞ！まあ、のび太には関係ない話だけどね！」

スネ夫の笑顔は、富と権力を振りかざす悪役令嬢そのものだった。

のび太は悔しそうに拳を握りしめる。

「キーッ！いじわる！僕だってどこでもドアで世界中どこにだって行けるんだぞ！」

ドラえもんは呆れ顔でツッコミを入れる。

「連休くらい、家でゆっくりしたらどうなの、のび太くん」

そこへ、カツカツと靴音を響かせて合理くんが現れた。片手には電子手帳、もう片手にはアタッシュケース。背筋をピンと伸ばし、まるで外交官が国際会議に乗り込んできたかのようだ。

「剛田くん、いたか」

合理くんは淡々と切り出した。

「次の連休のトレーニングスケジュールだが、ハリウッドで伝説のボーカルコーチによる集中セッションを組んでおいた。二泊三日、発声とリズム矯正の徹底講座だ」

「え？」とスネ夫が振り向く間もなく、ジャイアンが両手を挙げて遮った。

「おっと悪いな、合理！このスネ夫様が、スゲーとこに連れてってくれるんだ！お前の特訓は休みだ！」

スネ夫はニヤリと笑い、胸を張る。

「そうそう。ジャイアンはボクと最高の連休を過ごすのさ。ハリウッド？そんなのテレビで見れば十分だろ？」

その瞬間、合理くんは心底不思議そうな表情を浮かべ、スネ夫をまじまじと見つめた。

「箱根？」

スネ夫は得意満面だ。

「そう！超高級旅館だぞ？庶民には一生泊まれないんだから！」

合理くんは小さく首を振り、ため息をつく。

「ずいぶん貧乏くさい計画だね」

空き地が一瞬で静まり返った。ジャイアンですら口を開けてぽかんとしている。

「温泉に浸かっている暇があったら、世界最高峰のエンターテイメントに触れるべきだ」

合理くんはアタッシュケースを開けた。そこには整然と並んだ数枚の封筒。金色に輝く航空券が顔を出す。

「伝説のボーカルコーチ、マダム・ロペスの特別レッスンを予約しておいた。さらに、君の憧れのハリウッドスター──トム・クルーズ（風の俳優）とのディナーもセッティング済みだ。もちろん、君のためにね、剛田くん」

ジャイアンの瞳が一気に輝き出す。

「トム・クルーズだと！？しかもマダム・ロペス！？その二人が同時に！？俺のために！？」

スネ夫は蒼白になった。

「そ、そんな……パパのコネでも無理なのに……」

ジャイアンはスネ夫を片手で突き飛ばすと、合理くんの肩をガシッと掴んだ。

「ご、合理！お前こそが！お前こそが俺の──心の友だーーーっ！！」

夕日に照らされる空き地に、ジャイアンの魂の叫びが響き渡る。

合理くんは、にこやかに微笑んだ。

「ああ、君こそ僕の重要な投資……いや、心の友だとも」

その瞬間、スネ夫の心は完全に粉々になった。のび太は口をあんぐり開け、ドラえもんは「またややこしいことになるぞ」と心の中で頭を抱えていた。

そしてジャイアンは、合理くんの両肩をつかみながら大声で歌い始めた。

「おれはジャイアーン！ハリウッドデビュ〜〜ッ！！」

合理くんはさりげなく耳栓をして、電子手帳に「計画成功」の文字を打ち込んでいた。

◇◇

空き地に突如吹き荒れた合理旋風の余波は、その日のうちにクラス全体を震撼させていた。

ジャイアンは「心の友」コールを繰り返し、スネ夫は放心状態。のび太としずかちゃんは夢見るような目をして、合理くんの手帳を覗き込んでいた。

のび太は、指をくるくる回しながら小さくつぶやいた。

「いいなぁ……ハリウッド……。ぼ、僕も……」

すると合理くんが、すっと視線をのび太に向けた。

「おや、野比くん。君さえよければ来たまえ。君の潜在能力には、常に興味がある」

「えええっ！ほんと！？」のび太は飛び上がった。

「ぼ、僕、潜在能力あったんだ！」

「もちろんだとも。宿題をやらない能力、昼寝を極める集中力、試験で狙ったかのように0点を取る正確性……いずれも凡人には不可能な芸当だ」

「……それ、褒めてるの？」

そこへしずかちゃんが、おずおずと手を挙げる。

「あ、あの、合理さん……。ハリウッドスターに会えるなんて夢みたい……わ、私も……ご迷惑でなければ……」

合理くんは笑顔を浮かべ、紳士的に一礼した。

「もちろん！君のような美しい花には、本物の輝きに触れる機会が必要だ。将来、僕のパートナーの友人として、箔がつく」

「パ、パートナー！？」

しずかちゃんは一瞬赤面し、思わずのび太の方をチラッと見た。のび太はガーンと固まる。

さらに当然のように割り込んできたのは、読書好きの鈴木さん。

「もちろん、私も同行させていただきますわ、正義さま」

「うむ、当然だ」合理くんは即答。

「君は僕のデータ収集に不可欠な存在。もはや同行は義務だ」

こうして次々と仲間が増えていく中、一人だけ取り残されていたのがスネ夫だった。

「ぼ、ボクは……？」

震える声で問いかけるスネ夫に、合理くんは冷たく首を振る。

「残念だが、君は箱根に行く予定があるのだろう？無理だね」

スネ夫は「え？え？」と口をパクパクさせたが、誰もフォローしてくれなかった。哀れ、セレブの座から転げ落ちた瞬間である。

その夜、野比家の居間では「ハリウッド行き作戦会議」が開かれていた。

ちゃぶ台の上には地図と時刻表と謎の書類が散らばり、合理くんがレーザーポインターでプレゼンを進めている。

「我々の目的地はロサンゼルス。フライト時間はおよそ10時間。機内での過ごし方も計画済みだ。剛田くんはボイスレッスン、しずかさんは所作訓練、野比くんは……睡眠学習に徹してもらう」

「睡眠学習って……つまり寝るだけじゃん！」とドラえもん。

合理くんは真剣な顔で頷いた。

「そう、彼の唯一の才能を最大限に生かすのだ」

のび太は「褒められてるのか馬鹿にされてるのか分からない……」と涙目だった。

そこでドラえもんが、どこからともなく『ほんやくこんにゃく』を取り出した。

「これさえ食べれば、言葉の心配はいらないよ！」

合理くんの目がギラリと光る。

「待て！『どんな言葉でも』だと！？古代シュメール語は？クジラの鳴き声は？まさか、未接触の地球外知的生命体の言語にも対応するのか！？」

「え、えーっと……た、たぶんね……」とドラえもんは冷や汗をかいた。

合理くんはガバッと立ち上がり、両手でドラえもんの肩をがっしり掴む。

「ドラえもんくん！この技術の独占販売権を僕に！初期投資10億円でどうだ！？言語の壁がなくなれば世界経済は一変する！これはノーベル平和賞と経済学賞の同時受賞案件だぞ！」

「だ、だめだよ！売り物じゃないんだから！」

「ぐはっ……！」

合理くんはその場でガクリと膝をついた。

「僕の……ビジネスプランが……」

鈴木さんは彼の肩を支え、囁いた。

「正義さま……あなたが崩れ落ちる姿も、また素敵ですわ」

「……ありがとう、鈴木さん」

合理くんは弱々しくも笑い、タブレットに「交渉失敗：再挑戦必要」とメモを残した。

のび太はその横でこんにゃくを頬張りながら、ぽつりとつぶやく。

「僕、こんにゃく嫌いなんだけどなぁ……」

ドラえもんは頭を抱えた。

「ハリウッド行く前に、まずこのチームの調整が必要だよ……」

◇◇

泣きじゃくるスネ夫の声は、まるで救急車のサイレンのように空き地に響き渡った。

「うわーん！連れてってよぉ！僕の連休が、ただの箱根旅行になっちゃううう！」

のび太はその様子を見て、胸を痛める。

「合理くん、なんだかスネ夫がかわいそうだよ……」

合理くんは、眉一つ動かさずに電子手帳を取り出し、ページをめくった。

（ここで野比くんの機嫌を損ねるのは、ドラえもんへのアクセス権を考慮するとマイナスだ。骨川スネ夫の同行コストは、野比くんの友好度を維持するリターンを考えれば許容範囲内……取引成立だ）

次の瞬間、合理くんは手のひらを返すように笑顔を浮かべた。

「はっはっは！そうか、野比くんがそう言うなら仕方ない！いいとも、骨川くん！君も今日から心の友だ！どうせなら皆、ご両親も誘いたまえ！費用は全て僕が持つ！」

「ごうりくーん！」スネ夫は感涙にむせび泣き、合理くんに飛びついた。

ドラえもんがのほほんと口を挟む。

「じゃあ、交通費は『どこでもドア』で行けばタダだよ！」

合理くんは小声で舌打ちした。

「チッ……航空会社への貸しが作れたものを……まあいい、コストがゼロになるなら、それに越したことはない」

こうして、税関すらスルーした一行は、まるで宅配便の荷物のように「どこでもドア」を抜け、アメリカへと豪華旅行に出発した。

ハリウッドにて

ジャイアンは、マダム・ロペスのスタジオに立っていた。壁一面に響くのは、雷鳴のような彼の歌声。

「ぼえ〜〜〜っ！！！」

しかしマダム・ロペスは感涙の面持ちで叫んだ。

「君のその喉は神からの贈り物だ！天井をも震わせるパワー！未来のスーパースターよ！」

ジャイアンは胸を叩き、満面の笑み。

「よっしゃー！これで世界デビューも近いな！」

しずかちゃんは、憧れのスターと対面していた。

「Oh my god！You are so beautiful！」

「（こんにゃく効果で）あ、あなたこそ素敵ですわ！」

夢のような会話にしずかちゃんは感涙し、スターからサイン入りポスターをもらった。

「きゃああ！一生の宝物！」

のび太は横で「僕の宝物は0点の答案じゃないぞ……」と、ぼそっと呟いたが、誰も聞いていなかった。

射撃場にて

のび太は、人生で初めて実銃を手に取った。震える指で引き金を引くと――

バンッ！

ど真ん中。

「え？当たった？」

次の一発も、またその次も……寸分の狂いもなくワンホールショットを連発！

射撃場の教官たちがざわめく。

「なんだこの少年は！？」「FBIに来い！」「いや、特殊部隊（グリーンベレー）に！」

のび太は名刺の束を両手いっぱいに抱え、青ざめた。

「え、ええ〜！？僕、ただの小学生だよぉ！」

合理くんは後方で冷静に電子手帳に記録していた。

（野比のび太：潜在能力分析。射撃スキル：神レベル。性格：従順、楽観的、ストレス耐性高。結論：傭兵としての適性S+。初期投資ゼロでハイリターンが見込める優良アセットだ）

ラスベガスにて

スネ夫は、華やかなカジノに足を踏み入れた。

「僕は勝つ！骨川財閥のプリンスをなめるなよ！」

彼はスロットマシンにコインを投入した。ガチャガチャガチャ……ピカーン！

大当たり！

「やったー！」

さらにルーレットも当たり、ブラックジャックも勝利。ビギナーズラックが爆発したスネ夫は、有り金が100倍になり、現金でパンパンのカバンを抱えていた。

「ハリウッド？ラスベガス？僕の本当の夢は……お金だぁぁぁ！！」

彼の高笑いが響き渡った。

財界人パーティーにて

合理くんと鈴木さんは、巨大企業の御曹司たちに囲まれていた。

「次のITバブルは……」

「宇宙開発事業の将来性は……」

小学生とは思えぬ会話を繰り広げ、名刺を山のように集める合理くん。

鈴木さんはシャンパンを片手にうっとりと彼を見つめた。

「正義さま……まるで本物のCEOですわ」

合理くんはグラスを傾け、静かに笑った。

（ふむ……ジャイアンはエンタメ市場、しずかさんは広報担当、のび太は軍事分野、スネ夫は資金調達……。そして僕は全体を統括するCEOだ。未来のポートフォリオは完成した。これ以上、合理的な布陣はない）

帰国後、日本の小学校に戻った彼らは、周囲から「何かあった？」と聞かれるたびに、揃って曖昧に笑うのだった。

ただ一人、スネ夫だけは、廊下でカバンから札束をこぼし、先生に問い詰められていたが……。