捨てられ少女の壁作り ～聖女に捨てられ魔物があふれた国で、もふもふと一緒に結界を作ります～ 作：龍翠
05-01
ぺたぺた。てくてく。ふみゃあ。
のんびり歩き続けて、お昼前。リフィルたちはついにその場所にたどり着いた。
「おー……！」
「すごーい！」
「にゃあ！」
目の前に広がるのは、とても栄えていただろう街並み。背の高い石造りの建物がいくつも並び、さらに奥にはとても、とっても大きな建物が見える。お城。お城だ。すごい！
「ここが、おうと？」
「うん！ そのはずだよ！」
「おっきい！」
「おっきいね！」
今までも大きな街というのは見てきたけれど、ここまで大きな街並みは初めて。ちょっと感動だ！
でも。そんなに大きな街並みだけど。
「しずか」
「うん……」
とても、とても静まり返ってる。物音一つしない、不気味な静寂。背後の森からは動物たちや風が奏でる音が聞こえてくるのに、目の前の町からは何も聞こえない。それが、とっても不気味で怖い。
「だれも、いない？」
「どうだろう？ ここが襲われてからもうたくさん時間が経ってるから、誰かがこっそり住んでいてもおかしくないと思うけど」
確かに、と頷く。レオンが。レオンはなんだか訳知り顔で、その様子がとてもかわいい。なのでもふもふしてみる。頭の上のレオンを抱えて、もふもふぎゅー。お腹に顔をうずめて、深呼吸。
「リフィちゃん、何やってるの……？」
「どこかできいた、ねこすい？」
「えっと……。楽しい？」
「おちつく？」
なんだか不思議な感覚。きっとレオンからは人をだめにする成分が出てるんだと思う。なんて危ない猫なんだ！
「ふにゃあ！ うにゃあ！」
レオンが抗議の声を上げてぺしぺし叩いてくるけど、気にせず吸います。すーはー。
「うん。えっと……。行こう？」
「うん」
とりあえず。せっかく来たので探検だ！
かつては石畳で整えられていただろう街並みも、今ではあちこちに雑草が生い茂る荒れた道。そんな道を、のんびりと歩いていく。本当に静かで、森から離れると物音がほとんどしなくなってしまった。
「行商人さんの話だと……。王都はたくさんの魔物に襲われちゃったらしいね」
「うん」
てっきりリフィルの村だけなのかと思っていたけど、他にも魔物に滅ぼされた場所はあったらしい。王都もその一つ。他にあるのかは分からない。
当たり前だけど、王都はリフィルの村よりもずっと大きく、人も多かったと思う。それがこうして滅ぼされているのだから……。きっと、想像もできないたくさんの魔物が襲ったんだと思う。
思う、ばかりの想像の話。真実を知る術はリフィルには、ない。
そもそも興味もないと言うのは内緒である！
「結界はどうするの？」
「はる」
「誰もいないのに？」
「だれかが、くるかも」
確かに荒れつつあるけれど、それでも雨風をしのげる建物はたくさんある。住む場所に困った人がここに来て、住み始めるかもしれない。
そんな人たちのためにも、王都を覆う結界はちゃんと作ってあげておきたい。
「どれぐらいかかりそう？」
「んー……。じゅう……じゅうご……。それぐらい？」
「そっか」
今までで最長だけれど、こればかりは仕方ない。がんばらないと！
「あとはどこに寝泊まりするかだね」
「できれば、まんなかがいい」
「お城とか？」
「おしろ！」
お城はとっても気になる！ 絵本なんてものはリフィルは読んだことがないけれど、お姫様というものの存在は知っているから。ぼんやりと、だけど。
「お姫様ごっこする？」
「しちゃう」
お姫様ごっこ。なんだかとっても気になる。お城に行けばいいのかな？
けれど、問題もある。結界の魔法を使うためには、できるだけ地面に近い方がいい。お城の階段をたくさん上ると、魔力がそれだけ魔脈に届きづらくなってしまうから。
それはアレシアも分かっているからか、んー、と少し考えて、
「普段は一階の部屋を使って……。ちょっとだけ、上に遊びに行くとか。ちょっとぐらい遊んでもいいよね？」
「んー……」
リフィルとしては、他の町にも早く結界を張ってあげないとと思うけど……。もうすでに聖女の結界は消失してしまった。だからここから先は、一分一秒を惜しんでも変わらないと思う。滅んでいない場所は、しっかり防備を固められた場所だろうから。
なんて自分に対する言い訳をしているけれど、リフィルがお城に興味があるだけともいえる。お城。見てみたい。お姫様、見てみたい。
「にぃ」
レオンも賛成みたいで、早く行こうとばかりに先にお城へと歩き始めてしまった。
「あは。気が早いね、レオン」
「ん……。いこう」
「うん！」
お城。王都。お姫様。どんな人がいたのか、リフィルははっきりとは分からないけれど……。それでも、うん。とても、楽しみだ。
お城に何があるのかな。そんなことを考えながら歩くリフィルは、ちょっぴりわくわくしていた。
壁｜ｗ・）今まででいちばんおっきな街にわくわくの子供たち。