ブルアカ×８番出口 The Exit 8 Blue Archive 作：how-kyou
マコト様に行くという。
しかし、なんというか、ギャグ補正に引っ張られる。
羽沼マコトは考えた
いつものように、
いずれ自分が世界を総て、実権を握る…そんな画策(妄想)をしつつ、溜まった書類を整理していた、ある日のことだった。
気がつけば、羽沼マコトは何も持たずに薄暗い廊下に立っていた。
右手でたった今押そうとしていた印鑑も、持っていない。
見渡してみると、
そこはどこまでも無機質なコンクリート壁で囲まれており、頭上には単調に続いている蛍光灯。
前後、なんなら左右どちらを向いても、
同じような光景が広がっている。
自分の置かれた不可解な状況に、思わず目を見開き、右往左往と混乱してしまう。
誰かに謀られてて、ドッキリでも喰らっているのだろうか？
「な、な、なんだここはっ……！？まさかこれは、異界迷宮の入口ッ…！？」
てっきりこの間意地悪をした風紀委員会の策略だと想像して、軽くボケてみるが、虚しいことに反応は何一つない。気恥ずかしいぞ。
耳を澄ませても、
ただただ、声がコンクリートに反響するのみ。
本当に何の一つも反応がない。
常の私ならそろそろ「キキキッ」と余裕の笑いを添えるところだったが、どうにも本当に異常事態なようで、背筋を伝わっていく、冷たい汗を止めることが出来ない。
もう少し周囲を見渡してみると、
廊下の奥に大きく「1」と書かれた案内板があるのを発見した。
そこに示されるルールはこうだ。
・異変を見逃すな
・異変を見つけたならば、すぐに引き返せ
・異変が見つからないなら、進め
・8番出口に辿り着け
「ふ、ふむ……ただ単に進めばいいのだな。こんなの簡単ではないか！命令されているのが少々気になるが…偉大なるマコト様にとっては朝飯前の試練よ！キ、キキキッ……」
普段のように努めてみせようとしたが、その笑いは少し裏返った。
異変 その1：何故か影が増えた件について
蛍光灯の下を通るたびに、壁に映る自分の影がひとつ、またひとつと増えていく。
違和感に気付いた時には、戦隊モノのように五人分のマコトが、バンザイをしたり、踊ったり、勝手にポーズを決めていた。
「ぎゃっ！？だ、誰だお前たちは！？偉大なるマコト様はこの私だけっ！ただひとりのはずだぞ！？」
影が一斉にこちらを振り返り、キシシッと笑うように動く。
怖い。
「ヒィッ！やっやめろ！私の笑い方を真似するなぁ！」
慌てて出口へ走り込む。
看板には「1」の数字。
⸻
異変 その2：壁には耳あり、落書きアリ
次の廊下の壁には、スプレーで大きく書かれた文字。
『マコト様はドジ』
「だっ、誰だこんな失礼なことを書いたのは！ 先生か！？ いや違うな…この字は…イブキか！？いやそんなことするハズがっ……！」
手でこすって消そうとするが、落書きは消えない。
それどころか何故か次々と文字が浮かび上がっていく。
『偉業（笑）』
『征服（大笑）』
『全弾発射（逆方向が許されるのは小学生までだよねー）』
「うぐぐっ……！余計なことを書くんじゃない！最後のやつに限ってはなんだ！！ウチのイブキは小さいけど読み間違えたことなんてないんだぞッ！！」
涙目で訳のわからないことを叫びながら、来た道に駆けだす。
⸻
異変 その3：何故か振り子廊下
疲弊しながら、進んでいると床がぐらりと揺れ、廊下全体が50度くらい傾いた。
「う、うわああっ！？ま、待て、待て！ 私を転がすなぁぁぁぁ！」
転がりそうになるのを堪えるが、反対側に揺すられて、無情にもぶつかる。
「へぶぅッ！？と、止めてくれ…！」
揺れ続ける床を必死に這いずりながら進み、
息も絶え絶え、なんとか曲がり角に辿り着く。
揺れは収まった。
「ゼェッ、ゼェッ……！い、命がいくつあっても足りんぞこれはっ……！」
異変 その4：突然の電話！着信アリ
今回は、廊下の真ん中に…不自然なまで公衆電話がぽつんと置かれていた。
こんなものに誰が騙されるというんだ？
と思いつつも、
外につながるのでは？
などと考え、近づいてみる。
恐る恐ると、近づいていく。
すると受話器が勝手に揺れ、甲高いベル音が廊下に鳴り響いた。
「ひ、ヒィっ！？だ、誰が…？いや、ま、まさか先生か！？あり得るだろう！！」
短絡的に受話器を取ると――。
『あ、すいませんマコト様。間違えました』
ガチャと切れた。
「…誰なんだッ！？せめて一言くらい話をさせろッ！」
受話器を投げ捨て、戻る。
異変 その5：誰かの拍手の音
歩いていたら、どこからともなく拍手が響きだした。
パチパチ、パチパチ。
それは、私に向けられている。
音の方向…右の壁を見ると、
無数の手だけが並んで、
延々と手を叩いている。
「や、やめろ……！不気味なんだっ！拍手喝采は私の偉業を見てからにしろぉぉぉ！」
耳を塞ぎ、慌てて戻る。
異変 その6：先生の声（幻聴）
静かな廊下で、不意に聞こえてくる。
『マコト、頑張れ。君ならできる』
「せ、先生っ！？今の声……！？まさかここに居るのかッ！？」
周囲を見回すが誰もいない。耳の奥に残響だけが残った。
「……う、うぅ……。私の脳が、先生不足で幻を生み出したのか……？」
『だからこそ！ネバーギブアップ！』
「ち、ちがう！先生じゃないぞッ！？」
異変 その7：何故か分からない出口の増殖
廊下の先には、同じ「出口」が八つに分岐していた。
「な、な、なんだこれは！？さては…この私を惑わせる罠だと言うのか！？」
一つひとつ確認し、唯一「7」と書かれた案内板を発見する。
「ふぅ……危うく偉業が未遂で終わるところだった……！」
私はその道を進んだ！
異変 その8：先生の姿
最後の出口の前。そこに先生が立っていた。
「せ、先生！？ほ、本物！本物なのかッ！？」
駆け寄ろうとすると、先生は片手を上げて言った。
『こっちに来たらダメ』
足が止まる。
「で、でも！…」
言葉が上手く紡げなかった。
『先生』は仕方がないと微笑み、
軽く押す仕草をした。
気がつけばマコトの身体は向こう側へ、押し出されていた。
そして、 現実へ
思わず目を覆うほどの、眩しい光。
やっと目を開ければ、
見慣れたキヴォトスの空を見上げていたのだった。
「…ﾊｯ、わ、私は助かったのかッ！？ で、でも今の先生は……幻覚……？」
額に手を当て、しばし考える。
やがてニヤリと笑い――。
「……キキキッ！ 幻覚だろうと何だろうと、先生は先生！よし、あの先生、持って帰る作戦を立てるぞっ！標ほ……いや、右腕として……いやいや、やっぱり私のコレクションに！」
そんな馬鹿げたことを言いながら、マコトは空を仰いで笑い声を響かせた。
「キキキッ！……ありがとう、先生！」
なんだかんだ、しっかり感謝はしていた。
今回は笑ってもらえると嬉しいです。
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