side気月千歳
今日は取材……と言っても本来私が取り持ってるスクープ系じゃないんだけど。
人手が足りないのよね。私はこういう系があまり好きじゃないけど……今回のに関しては私が名乗り出た。私じゃないとダメな気がした。
このカフェでの待ち合わせも慣れたものよね。最近新しい人が入ってきたみたいで騒がしいし。
分倍河原さんだっけ？あの人にも取材してみたいわね。
「気月さん！」
「被身子ちゃん！待ってたわ！」
「すみません！途中で仕事になっちゃっもので。」
「いいわよ。事前に連絡くれたでしょ？ささ？座って。今日は私が奢ってあげる。」
「いいんですか！？ありがとうございます！」
今日の取材対象は渡我……違うわね。傷原被身子ちゃん。どうにも学生時代のかわいい彼女がチラつくわ。……私も歳をとったわね。
「それで……意外ですね？こんな取材……気月さんがするなんて。」
「人手が足りないのよ。ウチも。新人さんは入ってきてるけどね？」
「なるほど……ふふふっ気月さんも大変ですね？」
「お互い様ね？……よし。じゃあ早速始めちゃいましょうか。……まず……流水ちゃんとの馴れ初めを教えてくれる？」
「改めて聞かれると恥ずかしいですね？」
そう。今回は『ヒーローの恋愛模様特集』……なんでこういうのが気になるのかしらね？緊急！とかスクープ！とかならそそられるんだけど……
彼女達の馴れ初めは以前嫌という程掘り下げた。2人とも胸張って答えるんだもん。筆が進んだわ。雑誌にしたのは別の記事だけどね？
それにしても楽しそうに話すわねこの子。……少しだけ羨ましいなって思うのは内緒。
「〜で……こうで……なんですよ！」
「うん……うん…………それで？」
「そこで流水さんが登場です！何度思い出しても何度でも恋できます！……それくらいかっこよかったんです！」
「うふふ。」
…………私は。そんな彼女に隠していることがある。
元異能解放軍。もう……何度フラッシュバッグしたか分からない。今でも夢で見る。今はある程度……犯罪をしていたという意識が芽生え、罪の認識が出来つつある。出来つつある……が……代表の甘言。あれが何度でも私を……キュリオスを呼び戻そうとする。
「……大丈夫ですか？」
「あっ……うん。大丈夫よ。安心して？」
「別に日にします？」
「今日以外だと予定がカツカツでね……今日にしておきたいの。」
「…………そうですか。辛かったら言ってくださいね？」
「ありがとうね。」
こんないい子を……こんないい子の好きな人を……私の元仲間は傷付けた。彼女は私は関係がないとは言ってくれるけど……勝手に背負ってしまう。認識してしまう。
「……なるほどね。……次の質問なんだけど……」
私にできることは何でもする。彼女達の幸せが……私の贖罪に少しでもなれば……と思ってる。
「今日はありがとうね。」
「いえいえ。楽しかったです。」
夕方。もう彼女を解放してあげないと流水ちゃんが怒っちゃう。
彼女は途中まで送ってくれるという……本当にいい子ね。
「もう。流水ちゃんが羨ましいわ？こんな素敵な旦那様が居るんだもの。」
「ふふふ。口が上手いですね？」
「じゃなきゃこんな仕事出来ないわよ。」
「じゃぁ……私はこっちだから。」
「はい。今日はありがとうございました。」
被身子ちゃんと別れ……
「……気月さん。」
「……どうしたの？」
「……私。貴方のこと知ってますから。……自分を許してあげてくださいね？」
「……え？」
「それじゃ！」
被身子ちゃんは足早に去っていく。
「ちょっ……何が……何を知ってるの！？」
その声は虚しく空に消えた。