私のヒーロー

養子

side傷原流水

「どんな子かしらね。」

「そうですね……」

今日は前々から話していた孤児を引き取ろうの会第1回目。知り合いの孤児院をいくつか回って色々みてみたのだけど、誰も幸せそうで……まぁ運営してくれる人がいいのはわかるんだけど……

それでそんな子を選ぶ訳にも行かず……どうしようか悩んでいたところ、ちょうど一報連絡が入った。

内容は『個性が暴走して、暴れ回っていた子を保護した。』とのこと。しかも保護に携わったのが日巡璃ちゃんと来たもんだ。ちょっと運命感じたから被身子ちゃんと一緒に見に行こうと。

それで今はとある病院。隔離施設にいるらしい。……まぁ個性が暴走する子だし……厳重な隔離は必要だよねぇ。

そんで、医院長先生から資料をもらって目を通してる。

「……年齢は7歳。女の子。両親は他界。親戚一同音信不通。鎧武者のような守護霊を操る個性。彼女に危害(触れる、話しかけるも同義)を加えようとするものを無差別に攻撃。範囲は彼女の影が届く距離。自らの個性に怯えている様子有…………ですか。かなり難しそうですね。」

正直同じ感想だ。

己の個性に恐怖している……多分その恐怖も増長されて個性が暴れ回っているんだろう。個性発動が暴走のトリガーなら相当危ない。

「……そうだねぇ。この文書を読む限りは。」

「そうですね。実際目で見てみないと分からないですから。」

「ふふ。さすが被身子ちゃん。よくわかってるね？」

「何年一緒にいると思ってるんですか？」

「えへへ……」

ちょっと照れるね。

「はぁ……かぁいい。」

「傷原様。用意が出来ましたので……」

「「はい。」」

呼ばれたので着いて行ってみる。ここの医院長さんとは知り合いだ。

ガラス張りの部屋に案内される。……多分強化ガラスで……あっちからはこっちは見えないんだろうな。

中にはおもちゃらしき物がいくつかと、ベッドの上に女の子が1人。虚空を見つめている。

髪は短く、本当に短い。ベリーショートってやつ？パッと見男の子に見えるね。体つきは……7歳とは思えないくらいガリガリ。酷いねぇ。親戚からタライ回しにされたんでしょ。多分。

目の下にクマ。顔からは生気を感じない。

なんか……目が合った気がした。

はぁ…………迷ってた私がバカみたい。

「…………行ってくるね。」

部屋のドアに手をかける。

「傷原様！？」

「私も行きますよ♪」

「医院長。私たちに任せて♪」

「え？……はい。」

困惑してるようだったけど、まぁ任せて欲しいな。

そしてふたりで部屋に入り、ドアを閉める。

視線が突き刺さる。もちろん視線は外さない。

恐怖。困惑。苦悩…………そして少しの希望。

「ね。」

1歩進む。

「ひっ！！」

その子の後ろからヌッと大きな鎧武者が。大きさは……ざっと3mくらいかな。大きな刀を持ってる。

「……大きいねぇ。」

「そうですね。」

「……こ……来ないでください……僕の……子が……傷つけちゃう……！！」

「……やだね。」

「！！」

「嘘は聞きたくないよ。」

1歩。

「うふふ。流水さんが進むのであればお供しますよ♪」

被身子ちゃんも1歩。

それに反応して鎧武者が抜刀、そして斬りかかってくる。

「いやっ……やめてっ！！」

大振り。リーチ。それに伴う殺傷能力。

「……日巡璃ちゃん達は苦戦したかもしれないけど……」

腰からナイフを抜く。

ガギィン！！

「！！」

「……私には通用しないよ？」

刀を受け止める。ふむ…………

「力は普通。体のサイズにしては弱いかな？防御力はどうだろ。被身子ちゃん。」

「はいは〜い♪」

被身子ちゃんが袖から分銅を取り出し、鎧武者にぶつける。顔面クリーンヒット。

「え！！」

鎧武者が大きくよろけた。

「……まぁ普通ですね。実際の鎧にぶつけた感触です。」

「そっか。じゃあ……」

ナイフで指を少し切る。血をナイフに乗っけて……

「クロユリ一閃。」

血の斬撃を飛ばして、鎧武者を拘束。

「え！？え！！」

「被身子ちゃん。ちょっと見ててね。」

「いいですよ♪」

驚いてワタワタしている女の子に近付く。

「ね。大丈夫だったでしょ？」

「……えと……おねーさん達は……一体……？」

「ヒーローだよ。」

「ひー……ろー……」

女の子の手を握る。

少し驚いた様子だが、受け入れてくれた。骨が浮き出て……ほんと許せない。

「ね。……うちの子にならない？」

「………………え？」

「私たちと家族になりましょ？」

「…………おねーさん……達と？」

「うん♪」

「…………！！……ダメ！私の個性が……！」

「今止めれてるけど？」

「私は……個性が扱えない欠陥品で……！」

「子供なんて誰でも足りない所あるでしょう。貴方は個性だったってだけ。」

「私はっ……幸せになっちゃ……いけなくて……！！」

女の子の目から大粒の涙がこぼれる。

……そんなこと言われて育ってきたんだ。そう思うのが……普通になっちゃう生活だったんだ。

「……」

「流水さん。こいつ動きそうです。」

「……ね。見てて？」

「…………え？」

クロユリの拘束が解かれ、鎧武者が突撃してくる。

「おねーさん！！」

腕に血を纏う。

「ふんっ！！！」

拳を撃ち抜く。鎧武者にヒビが入り、粉々になって消える。

「私はヒーローよ。泣いてる子を見捨てるほど……人間終わっちゃいないわ。」

「……！」

この子の本心を聞きたい。この子の口から。

「幸せになっちゃいけない人なんていない。……私たちが幸せにしてあげる。」

「うふふ。人生って……結構捨てたものじゃないですよ？」

「…………おねー……さん……」

血を解く。この目は……もうきっと大丈夫。

「私傷原流水。こっちは……」

「傷原被身子です。流水さんと結婚してます♪」

「…………」

「あなたの名前を教えて？」

「…………歪(いびつ)。……そう呼ばれてました。」

…………多分両親がつけた名前じゃないわね。ほんとろくでもない。

「そう。じゃあ貴方は今日から傷原歪ね。よろしくね。歪ちゃん。」

「え……」

「うふふ。賑やかになりますね？」

「え……え……？？」

話がポンポン進んでいくもんだから困惑してるのね。

「早く帰るわよ。私たちの家に。」

「こんな辛気臭い場所とっととおさらばです。」

ふたりで手を差し出す。

「！」

「「おいで。歪ちゃん。」」

「…………はい！」

今日から家族が増えました。