私のヒーロー

新たな因縁

side傷原流水

とある個室。3人の大人。

「で？私を呼んでどうしたの？早く帰りたいんだけど。」

スマホの画面に目を落とす。被身子ちゃんと歪ちゃんの寝顔(隠し撮り)……はぁ本当にかわいい。

「まぁ待って欲しいッス。ナイトハイドが情報吐き出させてくれたんスから。」

「先生。お久しぶりです。」

私の対面にはふたり。ホークスくんとナイトハイド……心操くん。

「ん。久しぶり。元気してる？」

「はい。お陰様で。お子さんどうです？」

「すっごく可愛い。いつか会わせてあげる。この子なんだけど……」

と心操くんにスマホを見せる。

「あはは。傷原も寝てるじゃないですか。」

「んふふ。私のお宝写真だよ。」

「そんなもん見せてもらっていいんすか？」

「いいよ。減るもんじゃないし。」

「こほん。」

ホークスくんが咳払いをひとつ。……雑談はこの辺にしましょうか。

「それで？心操……ナイトハイドが情報を引き出したって行ったけど……」

「そッス。その事なんスけど……」

ボイスレコーダーが出てくる。

「……この部屋防音よね？」

「当たり前じゃないっスか。」

「ならいいわ。つけてみて？」

カチ……

ボイスレコーダーの情報をあらかた聞いた。うーん……

「…………なるほど。……相当厄介ね。」

「個性はまだしも……本拠地が割れてないのが相当に苦しいっス。Mr.Jにすら教えてないとなると……幹部クラスにしか知らされてない可能性が。」

「……だったら前のガスマスクの話にも繋がるわね。……はぁ。めんどくさ。」

……さて。どうしたものかしらね。これはナイトアイの情報待ちかしら。

「それよりも気になることがあるっス。」

ホークスくんがノートパソコンを取り出し、USBが接続される。

「……なに？」

「コレを……流水さんに聞かせるか悩んだんスけど……多分聞かせた方がいいと思うっス。」

「…………」

ホークスくんがこういう時は……私に何かしら関係のある話。ちょっと用心しようかしら。

「いいわよ。聞くわ。」

「これは……あまり聞かせたいものじゃないっス。」

そこまで……

PCのメディアプレイヤーが再生される。

『ボスは……いろんな子供を外で買って……個性を数値化してマシた……』

これはMr.Jの声。

『外で子供を買った……？どういう意味だ。』

これは心操くんの声。

『ハイ……身寄りのない子を……お金で買収しテ……強い個性の数値だけ抜きとって……データ化してましタ……』

『…………何をしていたかわかるか。』

『ハイ……個性を強く発現させるために……わざと買い与えたモノを目の前で壊したり……ストレスを与えるために……精神的に、肉体的にも罰を与えてマシた……』

…………なんて酷い。私利私欲のためなんて……許されないわね。

『そういう子の特徴はあるか。』

『ハイ……髪が男女問わず短くて……ガリガリで……なにかに強い執着がありマス……そういう子が……1番扱い易い……テ……ボスが言ってましタ……』

髪が短くて……ガリガリで……強い執着……

「……もしかして……」

『何人か……逃げ出した子もいましタけど……だいたい殺処分デス……それに……逃げ出したところで……まともに生きれないッテ……』

ピッ……

まさか……まさか！！

「流水さん。考えたくないッスけど……」

「………………歪ちゃん……」

「……ス。」

歪ちゃんが……そいつらに…………

「………………」

「流水さん。くれぐれも冷静になって欲しいッス。…………奴らは歪ちゃん以外にも子供を抱えてる可能性があるッス。」

「わかってる。……わかってるわ……でもッ！！」

ドンッ！！！

机に拳を叩きつける。……ヒビが入っちゃった。

「………………ごめんなさいホークス。弁償はするわ。請求書は事務所に。…………ちょっと風に当たってくる。」

「…………わかったっス。」

部屋を出て外に。

「…………」

歪ちゃんが……被験者なんて……可能性があるなんて……

わたしが……もっと…………

「…………フーッ……ダメね。」

スマホを耳に当てる。

Prrrr……

『あれ？流水さんどうしました？』

「ねぇ。被身子ちゃん。歪ちゃん元気？」

『はい！すっごく元気ですよ♪事務所で皆さんに遊んでもらってます♪』

今は少しでも落ち着きたい。癒されたい。

…………そう。私には被身子ちゃんがいる。みんながいる。私だけが背負う必要はない。

みんなに共有して、みんなで解決する。

今の私なら……きっとそれができるはず。

「あのね。被身子ちゃん。聞いて欲しい。」

同じ過ちは犯さない。