無能な悪役貴族、奴隷少女と共に貴族学園を征服する

第４話 シャンテという奴隷

「かしこまりました。では他に、ヴォルツ様がお望みになられる条件などございますか？」

　続けてロージェルは俺に聞いてくる。

「例えば黒い髪や金色の髪、乳房の大きい小さい、背丈の大小、奉仕の仕込みが進んでいるか否か等――」

「……う～む」

　やっぱりこの世界において、奴隷＝性処理の道具という価値観はワンセットなんだな。

　というか悪趣味な貴族連中がそういう風に使いたがるせいかもしれんが。

　いやまあ、所詮エロゲの世界だし。

　事実、ゲーム内のヴォルツは奴隷をそういう目でしか見てなかったしな。

　……そりゃまあ、俺だって男ですから？

　どういう風にでも使っていい異性が傍にいたら、下心くらいは持つとは思うが。

　だから理解できないかと聞かれたら、できなくもない……と答えてしまうかもしれんけど。

　所詮、男は哀しきチンパンジーなのだ。

　だが俺は――生憎と奴隷をそういう目的で買うつもりはない。

　うっかりゲーム内のヴォルツと同じ真似をすれば、奴隷たちから報復されかねないからな。

　だからそうだな、敢えて条件を付けるとするなら――

「思い付いた。一つ条件をいいか？」

「なんなりと」

「〝賢い女〟だ」

「……はい？」

「賢くて聡明な女……文字の読み書きができる学と教養があれば――いいや、教養の類はあればあるほどいいな。とにかく一番頭のいい奴隷をよこせ」

　一瞬、従順な女という条件でもいいかな、とは思った。

　絶対に逆らわない奴隷であれば、報復されるというリスクも減るだろうから。

　だがそれではダメだ。

　きっとゲームのヴォルツとなにも変わらない。

　あっちのヴォルツにしたって、奴隷が自分に叛逆してくるなんて思いもしなかったはずなのだ。

　だから従順というのは却下。

　むしろ――その逆であるくらいが御しやすいかもしれない。

　賢く、知識があり、教養がある奴隷。

　ともすれば主に牙を剥きかねない知能の高さがあった方が、こちらも油断せずに済む。

　それに教養があった方が話も面白いだろうし。

　どうせ奴隷としては傍に置いておく以外、これといってなにかやらせるつもりもないのだ。

　なら話し相手にでもなってもらおう。

「か、賢い奴隷、でありますか……」

「どうした。いるのか、いないのか？」

「い、いいえございます！　そういう奴隷も当店では扱ってございますとも！　ただ、学のある奴隷を求める貴族様というのは、些か珍しいモノでして……」

「なら丁度いい。普通などつまらん」

　俺はさも悪っぽく、「ククク」と笑って見せる。

「このヴォルツ・シュタークの奴隷として侍らせる女なのだ。替えが利くような使い捨てでは、シュターク侯爵家の名に相応しくない――そうは思わんか？」

「――！　ヴォルツ様、あなた様は……！」

　ロージェルはとても驚いた様子を見せた。

　俺の口からそんな台詞を聞くとは、夢にも思っていなかった――とでも言うかのように。

　彼はほんの短い時間沈黙すると、

「……かしこまりました。ではそちらの条件で、私めが選りすぐりの奴隷を見繕わせて頂きます」

「ああ、頼んだぞ」

　ロージェルは席を立ち、応接室を厳かに去る。

　俺はメイドが淹れてくれた紅茶を飲みながら、適当に時間を潰す。

　――しばらくすると、

『ヴォルツ様、奴隷をお連れ致しました』

　コンコンというノック音と共に、扉の向こうからロージェルの声がする。

「うむ、通せ」

　彼の声に応え、俺も許可を出す。

　――ま、よっぽどヤバい奴隷じゃなきゃOKして買ってしまおう。

　父が贔屓にしているロージェルの顔を立てるためにもな。

　部屋に入ってくるなりギャーギャー騒ぎ立てたり、初っ端から叛逆する気満々みたいな気配を漂わせていないなら、それで――

　くらいに、俺は思っていた。

　――ガチャリ、と扉が開けられる。

　まずロージェルが先に入室し、それに続いて――奴隷が一人、部屋の中へと足を踏み入れてくる。

「……！」

　奴隷の姿を見た俺は――思わず一瞬、息を飲んだ。

　腰まで長く伸びた、美しい銀髪。

　年齢は俺と同じ――いや俺より少し年下くらいだろうか。

　顔立ちには僅かにあどけなさが残るが美人系で、碧い瞳の鋭い目つきには思わず目を奪われる。

　背丈はあまり高くないがスタイルはよく、出るところはしっかり出ている印象。

　服装こそ奴隷であることを示すようにボロボロの布切れがあてがわれているが、顔や肌はとても綺麗。

　高級奴隷商が扱う商品として、普段から身体を清潔に保たせられているのだろう。

　そしてなによりも、気品を感じる。

　雰囲気だけでなんとなくわかる。

　この少女は賢い。

　ハッキリとしたことはわからないが、おそらく高度な教育を受けてきているはず。

　まるで――どこかの国のお姫様をそのまま奴隷にしたかのような、そんな美しさと気品をまとっている少女だった。

「ご紹介させて頂きます。こちらの奴隷は――」

「待て」

　ロージェルの言葉を俺が遮る。

　俺はソファから立ち上がり、ゆっくり奴隷少女の方へと歩み寄っていく。

　一目見た瞬間、俺は何故かピンときた(・・・・・)のだ。

「ふむ……」

　品定めするかのように、ワザと彼女をジロジロと見回す。

　しかし彼女は一向に俺と目を合わそうとはしない。

「お前、名前は？」

「……シャンテ」

「ではシャンテ、お前はなにができる？」

「……文字の読み書きくらいは」

「嘘だな。お前は教養高い人間(・・)のはずだ」

　――敢えて、俺は〝人間〟という言葉を使う。

　彼女を〝奴隷〟とは呼ばずに。

　すると彼女は、初めて俺と視線を合わせた。

「その瞳と立ち振る舞いを見れば、嫌でもわかるぞ？　シャンテよ、お前は高度な教育を受けたことがある――そうだな？」

「……」

　シャンテは答えない。

　反抗的とまではいかないが、こちらのことを露骨に信用していない。

　俺は「ククク」と笑みをこぼし、

「お前は色々できるし、色々知っているはずだ。そして奴隷に堕ちて尚、人間だった頃の高尚さを捨てられずにいる」

「…………」

「気に入ったぞ、お前にする」

　俺は改めてロージェルの方を見て、

「金は父に請求しておけ。コイツは今日連れて帰る」

「はっ……しかし、本当によろしいので？」

「ん？」

「教養の高さ、頭のよさ、という点では、確かにこの奴隷は私めが最も推薦できる商品でございます。ただその……」

「なんだ、もったいぶらずに話せ」

「……これの出自は、少々特殊と申しますか……。奴隷商人として誠心誠意、正直に申し上げさせて頂きますが――ただの肉穴として扱わぬなら、ヴォルツ様の身の安全を保障しかねる商品でもあるかと……」

　――かなり迂遠な言い回しで、俺に注意喚起してくるロージェル。

　俺が気に入った奴隷にケチを付けぬよう、穏便な言い方に抑えているらしい。

　こっちの提示した条件には最も合致するが、お世辞にも手放しでおススメできる奴隷ではない、と。

　それを聞かされて、俺は「ククク」と余計に口の端を大きく釣り上げた。

「むしろ、そうでなくては面白くない。おいシャンテ――俺を退屈させてくれるなよ？」