ダンガンロンパZ 希望のライダーと悪夢のビデオ

夜明け Part2

意識が浮かび上がるように、ゆっくりと戻ってきた。

暗闇の底から水面へ浮かび上がるような感覚の中で、まず耳に届いたのは規則正しく鳴り続ける機械の音だった。

小さく息を吸うと、消毒薬の匂いが肺の奥に広がる。

その匂いだけで、ここが現実だと理解できた。

俺はゆっくりと目を開く。

視界はまだぼやけていて、天井の白い照明が滲んで見えた。

希望ヶ峰学園の医療室特有の無機質な光景が、静かな現実としてそこに広がっている。

身体を動かそうとした瞬間、腕に付いたセンサーが小さく音を立てた。

そのわずかな音に反応するように、誰かの声がすぐ近くで上がる。

「……おい」

聞き慣れた、少し乱暴な声だった。

「万津！」

視界がゆっくりと焦点を取り戻す。

ベッドのすぐ横に立っていたのは、百田だった。

腕を組んで立っていたはずの彼は、いつの間にか身を乗り出すようにこちらを覗き込んでいる。

その表情にはいつもの豪快さよりも、心配が強く浮かんでいた。

「ようやく起きやがったな」

言葉は強いが、声にははっきりと安堵が混ざっている。

俺は喉の奥に残る乾いた感覚を確かめながら、ゆっくりと息を吐いた。

「……百田」

その声を出しただけで、胸の奥にあった緊張が少しだけほどける。

百田は一瞬だけ黙ったあと、肩をすくめるように笑った。

「ったく、心配させやがって」

その言葉の直後、周囲からいくつもの足音が近づいてくる。

視線を横へ向けると、最原が静かに立っていた。

彼はいつもの落ち着いた表情のまま、こちらをじっと見ている。

「目が覚めたんだね」

その声は穏やかだったが、長い間張り詰めていた空気が少し緩むような響きがあった。

「身体は動く？」

俺は指をゆっくりと動かす。

力はまだ完全ではないが、痛みはほとんど残っていない。

「……大丈夫だ」

そう答えると、最原は小さく息を吐いた。

その後ろでは、赤松が胸の前で手を合わせるようにしてこちらを見ていた。

彼女はほっとしたように微笑む。

「良かった……」

その言葉は小さかったが、確かな安心が含まれていた。

ゴン太もすぐ横で大きく頷く。

「万津君、元気そうでよかったです！」

その声はいつも通りまっすぐで、聞いているだけで少し肩の力が抜ける。

ベッドの足元には伊達さんが腕を組んで立っていた。

彼は俺を一度じっと観察したあと、短く言う。

「生還確認だな」

その言葉は淡々としているが、どこか安心した響きがあった。

医療機器のモニターの横では、日菜がタブレットを操作している。

彼女は画面から視線を上げて軽く笑った。

「生体反応は安定してるッス。

いやー、本当にギリギリだったんスよ」

俺はその言葉を聞きながら、ゆっくりと天井を見上げた。

あの戦いの光景が、はっきりと思い出される。

黒い霧。

巨大なナイトメア。

そして仲間たちの光。

カタストロムの力も、はっきり覚えている。

胸の奥にまだ残っている感覚を確かめるように、ゆっくりと手を握る。

だが、あの時のような暴れる力は感じない。

まるで嵐が通り過ぎた後の海のように、静かな感覚だけが残っていた。

最原がその様子に気づいたように言う。

「無理はしない方がいい」

その声には、どこか優しい警告が混ざっている。

「しばらくは休んだ方がいいよ」

俺は小さく頷いた。

そして、ベッドの周りに立っているみんなをもう一度見渡す。

全員がそこにいた。

誰も欠けていない。

それを確認した瞬間、胸の奥で静かに何かがほどける。

「……ありがとう」

その言葉は自然に出ていた。

百田が少し驚いたような顔をしたあと、すぐに笑う。

「バカ言うな」

腕を軽く振る。

「仲間だろ」

その一言だけで、十分だった。

医療室の窓から差し込む光が、静かに部屋を照らしている。

長かった悪夢は終わり、現実の時間がゆっくりと戻り始めていた。