ダンガンロンパZ 希望のライダーと悪夢のビデオ

模造 Part7

「･･･それは本当か？」

俺の問いにまんじはニヤリと嗤う。

「お前さん自身で確かめてみな」

そう言うとバイクのライトが薄暗い雪原の一点を照らし出した。

「これは･･･ッ！！」

無数の人影が地面に貼り付いていた。

全て女性。全て裸身。全て違う殺され方をしている。

ある者は首を百八十度捻じ曲げられ、

ある者は舌を引き抜かれ喉に杭を刺され、

ある者は全身の皮膚を剥がされ樹皮を移植されていた。

「これが真宮寺是清が選んだ『合格者』だ」

まんじが吐き捨てるように言う。

「全部コイツの姉の友人に相応しいと判断された女どもさ」

俺は膝から崩れ落ちそうになるのを必死で耐える。胃袋がひっくり返りそうだった。

「お前の友達はな、この女たちを『祝福』だと宣いながらバラバラにして殺したんだ」

「嘘だ･･･そんなの嘘だ！！」

頭では否定したいのに、心が追いつけない。

俺の脳裏に過るのは、教室で民俗学の話に熱中していた真宮寺の横顔。あれが全て作り物だったなんて。

「･･･お前らに騙されるわけにはいかないッ！」

「ククッ。いくら叫ぼうが現実は変わらねぇよ」

まんじはバイクから降り、俺の肩をポンと叩く。

「俺ら終天教団に言わせりゃ、こういう奴こそ人間の縮図だ。他人を裁き悦に浸るキチガイ。それがお前のダチさ」

雪がサラサラと睫毛に降り注ぐ。

俺は唇を噛み締めた。血の味が滲む。

「俺は……俺は友達を見捨てない！」

まんじは愉快そうに顎を擦った。

「ほう？犯罪者を庇うのか」

「確かに真宮寺君が人殺しをしていたなら……許せないことだと思う」

俺は震える拳を握りしめながら言葉を選ぶ。

まんじは嘲るように鼻を鳴らした。その仕草一つ取っても教師のように尊大だ。

「ククッ……ならどうする？そいつを殴り倒して警察に突き出すか？それともズラッと並んだ死体みたいに蹴り飛ばすか？」

「俺は……」

一歩前へ踏み出した瞬間、雪がシャリと砕ける。まんじの嘲笑が降り注ぐ。

「まさかまだ"友達だから許す"とか寝惚けたこと言わないよなァ？」

「……わからない」

素直に答えるしかない。頭の中は渦巻く疑念と怒りで真っ二つだ。

「わかるわけないだろ！そもそもアイツが本当に犯人なのかもまだ証拠がない！」

「ククッ……じゃあ訊くが。あの雪原に転がってる女どもはなんだ？真宮寺是清の誕生日プレゼントか？」

「違う！！」

思わず声が大きくなる。まんじはバイクのタンクに肘をついて余裕綽々に笑う。

「だけど……仮に真宮寺君が人を殺したとしても……だからって見捨てたりしない」

「ククッ……」

まんじは額に指をあてて大袈裟に驚く。

「もしかして更生でも期待してんの？あの異常者を？冗談キツいなァ」

「違う。罪を償わせるためだ。法廷か……あるいは……」

「あるいは？」

「俺が止める」

それと共に、俺はゆっくりと構える。

「･･･なるほど、教祖が気に入る理由は分かった。だけど、止まる気はないけどなぁ！」