ダブルリードの苦労人

関西大会

ついにやってきた関西大会当日

「北宇治～！ そろそろ入りま～す 移動中 迷子にならないように！」

会場に着くと、優子の声が響き渡る。

「あ～ いたいた！」

「ハァハァ…」

「ウフッお～い！」

移動を始めようとした時、晴香先輩、香織先輩がやってきた。

「香織先輩～ アハッ マジエンジェ～ル！」

何も知らない一年生は優子の豹変にびっくりしていた。

「久しぶり」

「あんたは部長の仕事があるでしょ」

「分かってるわよ」

夏紀はしっかりとしてるよね。うん。

あすか先輩も来てる、応援は多い方が嬉しいからね。

「先輩「北宇治ファイト～！」って言ってください」

「えっ 私？」

優子が晴香先輩にそう言うと、晴香先輩は困惑していた。

「北宇治ファイト～！ほらいくよ」

これもまた伝統なのか…あすか先輩が晴香先輩の言葉を奪った。

そして、晴香先輩を連れていく。

「ああ…え…私のセリフ～…」

「あっちょっとあすか～！」

「あれちょっと晴香と似てなかった？「北宇治ファイト～！」

断末魔のように言う晴香先輩、そして自画自賛のあすか先輩。

変わっているようで変わってないね先輩達も

-リハーサル室-

何回かの音出しを行い、滝先生が手を叩き、音出しを止める。

「では部長」

「はい」

滝の隣に立つ優子

「はい注目～！」

「してるって」

夏紀がそう言うと、部員達から笑い声が聞こえてくる。

「去年の冬から部長になって いろんなことがありました １年生 ２年生 ３年生 それぞれ大変なこともあったと思います、でも みんなで支えあって 最高の形でここまで来られたと思っています それと夏紀と拓哉」

「はあ？」

優子から名指しで呼ばれた僕と夏紀。

「ありがとう」

お辞儀をする優子

「あ あ… なんで今なの…」

照れる夏紀

「こっちこそありがとう」

僕が席を立って優子と全く同じことを優子に返した。

「本当にありがとう、この最高のメンバーで 私はずっと演奏していたい これで終わりになんかしたくない 全員で全国行こう！」

『はいっ！』

舞台裏で待機する僕達

「黄前ちゃん 私は本当にラッキーな人間だと思う 去年 今年と ここまでこられて…」

「そうだね、僕も同じく幸せここまで来れると思ってなかったからね」

「夏紀先輩、拓哉先輩…」

「絶対行こう 全国へ」

「はい（うん）」

「副部長ちょっと」

「何？ ごめん」

「１つだけ聞いていいですか？」

「何？」

「先輩は…ずっとそんなに熱心に ユーフォを吹いてきたんですか？ 毎日毎日 そんな真剣に…」

「まさか」

「吹き始めたのは小学生の頃だけど 惰性だったり何となくだったり… 真剣になったのは高校からかも」

「それはどうして…」

「中学最後のコンクールの時ね 私 泣けなかったんだ ダメ金でよかったってホッとしてた でもその時 隣で大泣きしてた子がいたの もう周りが引いちゃうくらい悔しいって泣いてて…うちのトランペットのエースなんだけどね」

「えっ…」

振り替えって麗奈を見る奏ちゃん

「北宇治行くよ～」

「よし、行くか久美子、奏」

『はい』

二人にそう言って、僕はみぞれの隣まですぐに戻ってステージに向かっていく。

指揮台に立ち部員たちを見回す滝昇

演奏に備えて緊張する部員達

そして、演奏を始めた。

＊＊＊＊＊

司会「１５番 京都府代表 北宇治高等学校 ゴールド金賞」

司会からそう言われて、部員達から安堵の声が聞こえてくる。

ステージ上では優子と夏紀がグータッチを交わしていた。

夏紀が一番ホッとしてると思う。足を引っ張ってはいけないと負い目を感じていたようだったし…

司会「続きまして きたる１０月に行われる全国大会に出場する３団体を発表します」

司会「１校目 ３番 大阪府代表 明静工科高等学校 ２校目 ８番 大阪府代表 秀塔大学付属高等学校」

司会「３校目２２番 京都府代表 龍聖学園高等部」

僕達北宇治高校は、関西大会で金賞を取る事は出来たが、次の舞台までは行けなかった。

気付けば、僕達は会場の外までやってきた。

希美があんまりにも泣いていたから、希美をみぞれと二人で慰めるのが大変だった。

全国に行けなかった事で、落胆する部員達、

そんな中、この空気を壊す声が聞こえてきた。

「ちょっとちょっと 何この空気 お通夜じゃないんだから　何落ち込んでんの？」

みんなの前に立ち、話し始める優子

「私たちは今日 最高の演奏をした！ それは事実でしょ？ これまで私たちを支えてくれた部員のみんな 先生たちや保護者の皆さんのためにも 胸を張って帰らなきゃ！ 確かに全国には行けなかった でも落ち込む必要はない 私たちはあの瞬間最高の演奏をした！ そしてこの経験は絶対に明日に繋がる 来年に繋がる １年間 部長をやった私が断言するよ 北宇治はもっと良くなる！ もっともっと強くなる！ だから顔を上げて！」

拍手するモナカのみんな

「今日という日は 来年のコンクールに向けての１日目！ 明日からの練習 頑張っていきましょう！」

『はい！』