ダブルリードの苦労人

関西大会

10/25日修正

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ついにやってきた関西大会当日

「北宇治～！そろそろ入りま～す。移動中、迷子にならないように！」

会場に着き、待機していると優子の声が辺りに響く。

「あ～いたいた！」

移動を始めようとした時、晴香先輩、香織先輩がやってきた。

「香織先輩～マジエンジェ～ル！」

香織先輩の姿を見て、部長としての彼女ではなく…去年まで何回も見た優子の姿。

僕らは慣れているが、こんな姿を見ていない一年生の部員達は、彼女の豹変に驚いていた。

「久しぶり」

「あんたは部長の仕事があるでしょ」

「分かってるわよ」

優子と違い、夏紀はしっかりとしていた。副部長としてしっかりと仕事果たしていた。

僕も副部長だけど。補佐みたいな感じでやってきたから、夏紀の方が副部長としては正しいのかも。

それに、低音の所にはあすか先輩も来ていた。応援は多い方が嬉しいからね。

「先輩「北宇治ファイト～！」って言ってください」

「えっ 私？」

優子が晴香先輩にそう言うと、晴香先輩は困惑していた。

「北宇治ファイト～！ほらいくよ」

これもまた伝統なのか…あすか先輩が晴香先輩の言葉を奪った。

そして、晴香先輩を連れていく。これも見慣れた光景だったことを思い出す。

「ああ…え…私のセリフ～…」

「あっちょっとあすか～！」

「あれちょっと晴香と似てなかった？「北宇治ファイト～！」

断末魔のように言う晴香先輩、そして自画自賛のあすか先輩。

変わっているようで変わってないね先輩達も

-リハーサル室-

何回かの音出しを行い、滝先生が手を叩き、音出しを止める。

「では部長」

「はい」

滝の隣に立つ優子

「はい注目～！」

「してるって」

夏紀がそう言うと、部員達から笑い声が聞こえてくる。

「去年の冬から部長になって いろんなことがありました １年生 ２年生 ３年生 それぞれ大変なこともあったと思います、でも みんなで支えあって 最高の形でここまで来られたと思っています それと夏紀と拓哉」

「はあ？」

優子から名指しで呼ばれた僕と夏紀。

「ありがとう」

お辞儀をする優子

「ああ…なんで今なの…」

照れる夏紀

「こっちこそありがとう」

僕が席を立って優子と全く同じことを優子に返した。

「本当にありがとう、この最高のメンバーで 私はずっと演奏していたい これで終わりになんかしたくない 全員で全国行こう！」

『はいっ！』

舞台裏で待機する僕達

「黄前ちゃん、私は本当にラッキーな人間だと思う。去年今年と、ここまでこられて…」

「そうだね、僕も同じく幸せここまで来れると思ってなかったからね」

「夏紀先輩、拓哉先輩…」

「絶対行こう、全国へ」

『はい！』

そして、前の学校の演奏を聴いていると、夏紀は呼ばれてどこかに行ってしまったが、奏が久美子に問いかけていた。

「１つだけ聞いていいですか？」

「何？」

「先輩は…ずっとそんなに熱心に、ユーフォを吹いてきたんですか？毎日毎日、そんな真剣に…」

「まさか」

「吹き始めたのは小学生の頃だけど、惰性だったり何となくだったり… 真剣になったのは高校からかも」

「それはどうして…」

「中学最後のコンクールの時ね。私泣けなかったんだ。ダメ金でよかったってホッとしてた。でもその時、隣で大泣きしてた子がいたの。もう周りが引いちゃうくらい悔しいって泣いてて…うちのトランペットのエースなんだけどね」

「えっ…」

振り替えって麗奈を見る奏ちゃん

「北宇治行くよ～」

「よし、行くか久美子、奏」

『はい』

二人にそう言って、僕はみぞれの隣まですぐに戻ってステージに向かっていく。

そして、演奏を始めた。

全国への切符を掴むために

＊＊＊＊＊

「１５番 京都府代表 北宇治高等学校 ゴールド金賞」

司会からそう言われて、部員達から安堵の声が聞こえてくる。

ステージ上では優子と夏紀がグータッチを交わしていた。

夏紀が一番ホッとしてると思う。足を引っ張ってはいけないと負い目を感じていたようだったし…

「続きましてきたる１０月に行われる全国大会に出場する３団体を発表します」

さっきの発表はあくまで前座に過ぎない。

本番はこっち。ここで選ばれなければ、僕らの部活はここで終わる。

「１校目３番大阪府代表 明静工科高等学校」

流石は強豪校。しっかりと入ってくる辺り、抜かりはなかった。

「２校目８番大阪府代表 秀塔大学付属高等学校」

去年は、僕ら北宇治が出場した事で、ここ関西で終わってしまったが。今年はしっかりと立て直してきた。流石強豪校だった。

そして、残す席はただ一つ。

選ばれていない高校に大阪東照だっている。

結果は果たして＿＿＿＿

「３校目２２番京都府代表 龍聖学園高等部」

「ああ…」

現実とは…いかに無情な物なんだろうか…

落ち込む僕らとは違い、龍聖の生徒達から歓声が沸き起こっていた。

大阪東照か…僕ら北宇治か。そんな事を思っていたけど。ダークホースが居た。

僕達北宇治高校は、関西大会で金賞を取る事は出来たが、次の舞台までは行けなかった。

気付けば、僕達は会場の外までやってきた。

希美があんまりにも泣いていたから、希美をみぞれと二人で慰めるのが大変だった。

全国に行けなかった事で、落胆する部員達、

そんな中、この空気を壊す声が聞こえてきた。

「ちょっとちょっと。何この空気、お通夜じゃないんだから。何落ち込んでんの？」

みんなの前に立ち、話し始める優子

「私たちは今日最高の演奏をした！それは事実でしょ？これまで私たちを支えてくれた部員のみんな、先生たちや保護者の皆さんのためにも、胸を張って帰らなきゃ！ 確かに全国には行けなかった。でも落ち込む必要はない。私たちはあの瞬間最高の演奏をした！ そしてこの経験は絶対に明日に繋がる。来年に繋がる　１年間、部長をやった私が断言するよ。北宇治はもっと良くなる！ もっともっと強くなる！ だから顔を上げて！」

優子の言葉を聞いて、もなかのみんなが拍手を送っていた。

「今日という日は、来年のコンクールに向けての１日目！明日からの練習頑張っていきましょう！」

『はい！』

僕の最後の年は、関西で終わった。