無名のリンクス 先生になる

ホシノ救出作戦

”先生”として…1人の”リンクス”として…生徒を助ける

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アビドス砂漠

「準備はいいか」

「ん、準備完了」

「補給も十分、おやつもたっぷり入れておきました！」

「こっちも準備できたわ！　睡眠もしっかり取ったし、お腹もいっぱい！　どっからでもかかってきなさい！」

『救援物資の用意もバッチリです！いつでも届けれます！アビドスの古い地図を全て最新化しておきました！』

ホシノの助ける為にみんなかが準備をする

みんなの声を聞く限り…準備は完璧らしい

「アビドス…風紀委員会…便利屋…そして傭兵各位…聞こえるか？これよりブリーフィングを行う…」

「今回、メインの目標は小鳥遊ホシノの救出だが…それはアビドスが行う…まず初めに、俺がネクストを使いカイザーPMCの前哨基地を襲撃し、殲滅する…終わり次第アビドスは小鳥遊ホシノがいる建物まで全速力で進め…」

「風紀委員会と便利屋…そして傭兵各位…お前達は各地に点在するカイザーPMCの基地を襲撃、アビドスに兵が行かないように足止めする…基本的には歩兵部隊を相手すればいいが…ゴリアテや戦車にボーナスを設定した…余裕があるなら破壊しても構わん…」

「一応救援にも向かうが…ネクストの攻撃には巻き込まれないようにしろ…」

「この作戦は連邦生徒会からも同じように依頼が来ている…傭兵にとっては連邦生徒会に繋がりを持ついい機会だ…みなの奮闘…そして武運を祈る」

『よっしゃああぁやるぞお前らああぁ！！』

『『『『うおおおおおおおおおお！！』』』』

『アウトローっぷりの戦いを見せてやるわ！』

そうして通信を切る…

………まさか俺がブリーフィングを担当することになるとはな…

しかし…ここまで士気が上がるとは…

「………よし…ホシノを助けに行くぞ…」

「はい！絶対に助けましょう！」

「ん…先生も頑張って…」

「1発かましてやりなさい！先生！」

そうしてホワイト・グリントに乗り込み…AMSを接続する…

《AMS接続を確認…搭乗者、リンクス先生》

《ジェネレータ出力正常…”神秘”の状態…良好…》

《各武装、システムチェック…良好》

《ホワイト・グリントのシステム…オールグリーン》

《メインシステム…戦闘モード起動》

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カイザーPMC前哨基地

アビドス砂漠作られた基地…ここには複数の戦車、ゴリアテが配備されている…

カイザーの兵士はいつもつまんない巡回と設備の点検をしていたが…

そんな日々も終わり…

ドゴオオオオオオオオ！！

『グアアアア！？』

『な…なんだ！敵襲！？』

基地の真ん中に何が落ちきた…土煙が晴れると…

白い巨大な兵器が立っていた…

『な…コイ…』

兵士が言葉を言いかけるのもつかの間…

白い兵器の中心が光だし…

ドカアアアアアアアアアアン！！

アサルトアーマー

コジマ技術。

リンクス戦争後、トーラスが提示した新技術で、通常、プライマルアーマーとして機体周辺に展開させているコジマ粒子を攻撃に転用するもので、全周囲への攻撃能力を有する

ネクストや一部のアームズフォートがこれを使用可能となっている。

単純に高い攻撃力のみならず、敵ネクストのロック機能の一時的な麻痺（閃光弾と同様）やコジマ汚染によるPAの強制減衰なども誘発できる。

ただし、これを使用することにより全てのPAを喪失して再展開とアサルトアーマーの再使用できるのに時間がかかるんだが

今このホワイト・グリントにはコジマではなく”神秘”と言う物資が入っているが…見たところPAが消失はしているが……ものすごく速度で回復している…なんならもう既にPAを再展開している…

コジマと似たような性質なのか全く別なのか…

また黒服にあったら詳しく聞き出すか…

まぁそんな事よりもだ…AAのおかげで前哨基地の兵器は全滅…戦車もゴリアテも破壊を確認…

「敵兵の殲滅を確認…アビドス…全速力で進め」

『それは良いんだけど…せ…先生…さっきの緑色の光と…爆発は？』

「ネクストの兵器のひとつだ…気にするな…」

『……皆さん…先に進みましょう…』

そうしてアビドスがホシノがいる建物へと向かうが…

『前方に敵兵！？』

もう既に増援を送っていたのか…まぁあんだけ派手にやればな…

そうしてライフルを向けるが…

『先生！上から熱源反応が！』

そうアロナが伝えた時…

ドカーーーーン！！

増援の兵士たちを吹き飛ばした…

………援護射撃か？いやそのような事は伝えていないはずだが…

『支援砲撃……？』

『あれは……L118、トリニティの牽引式榴弾砲です！　一体どうして……』

『あ、あう……わ、私です……』

なんと…あの援護射撃はヒフミのだったのか…

『あっ！　ヒフ……』

『ち、違います！　私はヒフミではなく、ファウストです！』

……そう言えばそうだったな。

顔を隠しているあたり、この支援の身元を隠したいということなのだろう…制服でバレるとは思うがな…

『わあ、ファウストさん！　お久しぶりです！　ご自分で名前を言っちゃってましたが、そこはご愛嬌ということで☆』

『あ、あれ！？　あう……！　いえ、その、このL118は、トリニティの牽引式榴弾砲ですが……と、トリニティ総合学園とは一切関係ありません！　射撃を担当している皆さんにも、そう伝えておきましたので！』

彼女の支援は個人的なもの、あくまでも公的な支援ではない、という主張らしい…

『……す、すみません、これくらいしかお役に立てず……』

「十分だ、ファウスト…援護感謝する」

『うん、すごく助かった』

『はい！　ありがとうございます、ファウストちゃん！』

『あはは……えっと、みなさん、が、頑張ってください！』

そうして通信が切断される…通信が切れてもなお砲撃が続いている…

そういえば援護射撃をしてくれる人がいなかったな…これは十分ありがたい増援だ…

さて…俺も仕事に戻ろう…アビドス中の基地を破壊するため…OBを起動し…飛んでいく…

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「どうして私もここにいるんだ……」

「イオリはともかく何故私まで……」

「まだ風紀委員の仕事も残ってるし、手早く片付けよう」

「せっかく委員長が反省文の代わりに、ということにしてくれたんですから、愚痴はそこまでにしましょうね？」

「………ここで全軍止める、誰一人として近づけさせない」

「少し数が多いけど…やるわよ…」

そうしてヒナは愛銃を構え攻撃態勢をとるが…

『ヒナ…聞こえているか？今の状況は…』

「……先生…今から攻撃をするところよ…」

『そうか…少し待機してろ…それと…少し伏せていた方がいいぞ』

そうして先生との通信が切れると同時に、先生が乗るホワイト・グリントと言う兵器が高速で私達の頭上を通過し…反転して…

ドゴオオオオオオオオ！！

「うわっ！？」

「………」

三連レーザーキャノン…だったかしら…

マコトの時もそうだったけど…凄まじい威力ね…

私がそう思っている間にもホワイト・グリントは一瞬にして反対側に飛び…背中の4つに並んだキャノン砲らしき物を展開して…

ドドドドドドドドドドドド！！

そこからミサイルが飛び出してきた…だいたい10発ぐらいはある…

ドドドドドドドドドドドド！！

無数に放たれたミサイルはカイザーの戦車、ゴリアテに直撃をして爆散した…

『残りの残党部隊は任せた…俺は便利屋の救援に向かう…』

そうすると背中の部分が動き…超高速で飛んで行った…

「…………やっぱり早い…」

「………相変わらずとんでもないな…」

「さすが…イオリ達主力部隊を全滅させる程の力を持っていますね…」

「みんな…構えて…残りを片ずけるよ…」

………先生…あなたは一体何者なの？

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「喰らいなさい！」

ドン！

「アッハハ！アルちゃんやるねぇ！私も負けてられないよ！」

「それーーーー！」

ドカアアアアン！！

「アッハハ！綺麗な花火〜！」

「死んでください！死んでください！死んでください！死んでください！」

ドン！ドン！ドン！ドン！ドン！

「はぁ…」

ドン！！

「一体どれだけいるのよぉぉぉぉ！！！」

「倒しても倒しても続々と来るじゃない！！」

「それじゃぁ弾切れになるわよぉ！！」

「はぁ…」

社長が先生にいいとろこ見せたくて勢いで行っちゃうから…

『便利屋…状況は？』

「えっ！？せ…先生！？」

「あれ〜？先生じゃん！」

『なんだかキツそうだが…大丈夫か？』

「あ…あぁ…ええっと…その…」

正直…キツイ…この数を私達4人で相手するなんて骨が折れるわ！

でもぉ…先生にいい所見せたいしぃ…

「だ…大丈夫よ！大したことじゃないわ！」

ここは…便利屋の社長として…引き下がる訳にはいかないわ！

『…………言っておくが…さらに増援が来ているが…』

「えっ！？」

『…………少し伏せてろ…』

そう言ったあと…土煙が上がり…

ドカアアアアアアアアアアン！！

緑色に光と爆発が私達の目の前で起こった…

「うわあああ！？」

「アッハハ！スゴいスゴい！」

「ヒイイイイイ！？」

「………」

爆発がした跡には…カイザーの兵士…戦車とゴリアテだったものが鉄クズの無惨な姿になっていた…

そして先生が乗っていいる兵器の周りには何かしら緑色の粒子らしきものがちりばめられていた…

『これで戦いやすいだろう…残党部隊は任せるぞ…』

そう言って白い兵器は高速で飛んで行った…

「…………」

「やっぱり先生は凄いねぇ……アルちゃん？」

「ハアア〜！」(目キラキラ)

「あぁ…(笑)」

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あの後…アビドス中にあるカイザーPMC基地を片っ端から破壊尽くしていた…

『……ああ…ここは、本来のアビ……学校本館だ』

『あん……は……！』

コックピット内に通信が聞こえてきた…少し…乱れているが…

ゴミカス(カイザー理事)と……セリカの声だ

通信の状態を直し…よく聞こえるようにする

『よくぞここまで来たものだ、アビドス対策委員会』

『敵の増援多数……！　この数字、おそらく敵側の動ける全兵力が……！　カイザーPMCはきっと、ここで総力戦に持ち込むつもりです！』

『砂漠化が進行し、捨て去られたアビドスの廃墟……ここが、元々はアビドスの中心だった。かつてキヴォトスで一番大きく、そして強大だった学校の残骸が、この砂の下に埋もれている』

『ゲマトリアは、ここに実験室を立てることを要求した』

『実験室……！？』

『そんなことよりも、ホシノ先輩はどこですか！』

『あの副生徒会長なら、向こうの建物にいる…もしかしたら、すでに実験が始まっているかもしれないが……』

『………っ！』

『彼女の下に行きたいのであれば、私たちのことを振り切って行けば良い。君たちにそれができるなら、の話だが』

『この兵力、容易に通してくれそうにはありませんね……』

………まさか…カス(理事)直々に出てくるとはな…

……………少し距離がある…間に合うといいが…

そうしてネクストの速度を上げよあとした時…

『ドゴオオオオオオオオ！！』

通信から爆発音の様な音が聞こえた………今の爆発は…みんなは大丈夫か？

みんなの様子が分からないから心配になるが…その心配を吹き飛ばすかのように…ある人達の声が聞こえた

『フフフ…上手く当たったみたいだわね…』

『どうやら…間に合ったようだね…』

『あっ…あなた達は！？』

通信から聞こえたのはアルとヒナの声…残党部隊を片付けて来たのか…

『………陸八魔アル…ゲヘナでは指名手配されてるけど…』

『そ…そうだけど…い…今はそういう場合じゃないわ！』

『………それもそうね…』

便利屋…風紀委員会…お互いに銃を構え…

『『私達に任せて先に行きなさい！』』

(……決まった！！)

(………さっさと終わらせよう…)

………アルとヒナがいるなら負けるわけはないな…

アビドスはそのままホシノがいるポイントまで進んでいく…

だが…油断してはいけない…

『……行こう』

『はい、急ぎましょう……！』

アヤネの通信を聞き、シロコとノノミが頷き合い、マーカー情報を確認して、位置を把握したその時

『何処に行くつもりだ！』

対策委員会が目的の扉に近づく前に、直いつの間にかここに辿り着いたらしいカス(理事)が…特殊に改造されているゴリアテに乗って立ち塞がっていた

「カイザーの理事……！？　どうして、まだ向こうで便利屋と戦っているはずでは……！？」

『特別な人間にしか乗れない兵器など価値は無い……！　誰もが使え、量産できてこそ、兵器は兵器たりうる！』

「……ごもっともだな」

技術水準が違うため一概に言うことはできないが、特別な人間…リンクスを主としたネクストの事を考えると、理事の主張は正鵠を射た、ともすれば誠実なものと言える…

　兵器そのものでなく、搭乗する人間を改造しようという発想は、常軌を逸しているのだと思い知らされたような気持ちになった。

『しつこい……』

『ああもう、どこまで邪魔すれば気が済むのよ！』

『どいてください！　さもないと……！』

ただし、それが如何に企業として誠実であっても、子供たちからすれば奴等の事情など無関係だ

『さもないと、なんだ』

と、怒気を孕んだ声で言った

『対策委員会……ずっとお前たちが目障りだった』

『これまで、ありとあらゆる手段を講じてきた……！　それでもお前たちは、滅びかけの学校に最後まで残り、しつこく粘って、どうにか借金を返済しようとして！　あれほど懲らしめたのに、徹底的に苦しめたのに、毎日毎日楽しそうに！』

声しかわからんが…明らかに恨みのこもった声が聞こえる…

『極め付けはシャーレ、貴様が来て全てが狂った！　貴様らのせいで、計画がっ！！　私の計画があぁあっ！！！』

『ふん、あんたみたいな下劣で浅はかなやつが何をしようと、私たちの心は折れたりしないわよ！』

『はい！　あなたみたいな情けない大人に、私たちは負けません！　絶対に！』

『ホシノ先輩を、返してもらうよ』

『…いいだろう……ここで貴様らを処理すればどうにでもなるのだからな……！』

『舐めるなよ、シャーレ……！　私がここに一人で来たのは目を盗むためではない……！貴様ら如き一人でも十分だからこそ、ここに来たのだ！』

『ゴリアテに改良を加えた新型で…貴様らを始末してやろう！』

『死んで平伏しろ！私こそが”企業”だ！』

『死ねぇぇ！クソガキ共がぁぁぁ！！』

カイザー理事が乗っているゴリアテが私達向けて攻撃をしてこようとした時…

ドドドドドドドドドドドド！！

『グアアアア！？』

無数のミサイルがゴリアテの周りに降り注ぐ…

『お前一人で十分だと言ったな…』

ドカアアアアアアアアアアン！！

緑色の光と爆発音が広がった…

『悪いが通らんよ…それはな…』

「シャーレ…貴様ァ……！」

『リベルタリア気取りも今日までだな 貴様らには砂場が似合いだ』

「貴様ｱﾞｱﾞｱﾞｱﾞｱﾞ！！」

ドドドドドドドドドド！！

『…………はぁ……』

ブオオ！！

ゴリアテがこちらに向けて砲弾を撃ってきたが…迷わずネクストのブースターを吹かす…

『戦場に迷い込んだのか？素人が…』

ゴリアテの砲弾を軽々避け…レーザーライフルをゴリアテに向ける

ドオオオオオオ！！

レーザーライフルから放たれたレーザーはゴリアテの右腕に直撃し

ドカアアアアアアアアアアン！！

『グオアアアアア！？』

『カイザー理事…大袈裟な計画も今日で終わりだ…』

『き…貴様ァ…』

ドドドドドドドドドド！！

残った左腕で撃ってきたが…QBで背後に周り…

『なっ…』

ドゴォ！！

そのまま突撃型ライフルをゴリアテのコックピット部分にぶっ刺す

『…………』

ググググググ…

バゴオォ！

ライフルを引き抜く…するとゴリアテは力が抜けたように倒れ…砂煙を巻き上げながら機能停止した…

『ゴリアテの機能停止を確認…やりました…先生！』

「…あぁ…」

正直…奴は素人すぎる…

ゴリアテの性能もノーマルやMT以下の性能…

まぁネクストがヤバすぎるだけかもしれんが…

そんな事より…ホシノを助けよう…

ホシノがいる建物の扉を突撃型ライフルをぶっ刺し破壊する…

引き抜いたあと…ネクストから降り全速力でホシノの所へ向かう…

建物の奥には頑丈な鉄の扉があったが…

ドゴォ！！

そのまま蹴りを入れぶち壊す…

壊した扉の先には…暗いく…何も無い…無機質な部屋だった…

部屋の奥に…ホシノがいた…

「…………ホシノ……」

「ホシノ先輩っ！」

対策委員会の声に、彼女の体はびくりと跳ねる。

「あ、あれ……みんな、どうやって……先生、どうして……だって、私は……」

「……………言っただろ…俺は”本物”じゃないって…」

「……はは…そっか…みんなが…先生がね…」

「大人がね…」

大人を信じてないホシノからすると驚く事だろう…

「……とりあえず…ホシノ先輩をそこから出しましょう…」

そうしてホシノを抱き抱え…建物の外へ出る…

出たあと、対策委員会の前にホシノを下ろし…

セリカを先頭に…あの言葉を言う

「……お、おかえり、先輩！　あんまり遅いから迎えに来たよ！」

「ああっ、セリカちゃんに先を越されてしまいました！　恥ずかしいから言わないって言ってたのに、ズルいです！」

「う、うるさいうるさいっ！　順番なんてどうでも良いでしょ！」

「……無事で良かった」

「ホシノ先輩、おかえりなさい！」

「おかえりなさい、です！」

「……おかえり、ホシノ先輩」

「……ふ、あはは。……何だかみんな、期待に満ちた表情だけど……求められてるのは、あの台詞？」

「ああ、もうっ！　分かってるなら焦らさないでよ！」

「……うへ」

今までのどんな笑顔とも違う、弱さも、脆さも、儚さも感じさせない、自然な笑みで…

「まったく、可愛い後輩たちのお願いだし、仕方ないなあ……」

ホシノは言う。

自ら守り抜いた居場所と、仲間に対して。

「………ただいま！」

とびっきりの笑顔でホシノは言う…

心から…笑った…

そんなホシノの顔を見ると…自然と笑みを零し…

「おかえりだよ！大バカ野郎！」

「うへ！？大バカ野郎は酷くない先生！？」

「ん…ホシノ先輩は大バカ」

そうみんなで笑う…

……あんたも…いつか笑える日が来るといいな…

……大将…笑えたよ…この世界で…

そう感情に浸っていると…

「う……ぐぅ……」

大破したゴリアテからカス(理事)が這い出てきた…

「……なんだ随分としぶといな…」

「……貴様らァ…」

「こんな事をして…ただで済むと思うなよ…いずれ後悔する事になるからなぁ！」

「いいや…お前には今後悔してもらう」

「はっ？」

カス(理事)の前に…ネクストが立ちはだかり…右足を上げ…カス(理事)の上に置く

「まさか……！？シャーレ！まて！早まるな！」

「やめて欲しいなら…それ相応の言い方があると思うが」

そうしてどんどんネクストの足を下ろしていく…

「わ、分かった！アビドスの借金の3分の1を減らす！！」

止めない…

「ぐっ！？なら…半分だ！どうだ！？」

まだ止めない

「そ、そうだ！アビドスの連中にも補助金をやろう！復興資金に充てるといい！！」

………………

「ぐっ！ヌゥゥ……！」

「……帳消しにする！！！」

「………アロナ…」

ピタッとネクストの足を止める…

「アビドスの借金を、私の権限で帳消しにする……！それでいいんだろう……！？」

「分かっているなら早く言え…勿体ぶるな…」

理事が立ち上がると、スマホを操作し始めた…

「……終わったぞ…これでいいんだろう」

『……アビドスの借金の消失を確認しました…これで返済義務も消失します』

本来はこいつじゃなく本社にカチコミを入れて帳消しにしてもらう予定だったが…手間が省けて良かったよ…

「……さて…やる事やったし…こいつはヴァルキューレに引き渡すか…」

そうして俺が後ろを向いた時…

「クソガアアアアア！！」

カス(理事)は叫び走り出した…気でも狂ったのか？っと思ったが…走った方向を見ると…ノノミに向かって行っていた…

(クソ……シャーレといいあのガキ共…俺をコケにしやがってぇ！

だが…まだ終わりでは無い！このガキを人質に……)

「ノノミちゃん！危ない！」

「えっ？」

ノノミに掴みかかりかけた時…

ノノミのミニガンを取り…

ズガンッ！！

そのまま…ゴミカス(理事)の顔面にぶち当て…

カチッ！

ミニガンの引き金を引く…

ズガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガガ！！

「(言葉にならない叫び)」

ミニガンの弾丸を全て撃ち込んだあと…そのまま地面に叩きつける…

そのせいでノノミのミニガンの銃身はへし曲がったが…生徒が危険に晒されるよりかは全然マシだ…

だが……こんな状況になっても…このカス(理事)と言ったら…

「………ノノミ…大丈夫か？」

「…あ…はい…ありがとうございます………それより…」

そうしてノノミはミニガンの方を見る…………

………これって…やっちまったか？

「…あぁ…ごめん…ノノミのミニガン…壊しちゃって…」

「いえ…それも大丈夫です…」

「うへぇ……このガラクタ…どうしよっか…」

「まぁ…生きているだろうが…一応ヴァルキューレに引き渡すか…」

なんともいえない空気の中…ホシノ救出作戦は成功と共に幕を下ろす

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

「あの……先生…？」

「ん？どうした…アル？」

「なんでアビドスや風紀委員会達とパーチィーをしようとしているのぉ！？」

「いや…普通何か大きな作戦が成功したら宴会やるのは当たり前でしょ…」

「それに…一度やってみたかったんだ…こうしてみんなでパーチィーみたいな感じのは…」

「ほら…アルも食材運ぶの手伝ってくれ」

「え…えぇ…」

あの作戦の後…アビドスや風紀委員会…傭兵達、ヒフ…ファウスト達と宴会の準備をしている。

アルにも言った通り…一度こういった宴会はやってみたいとは思っていた

生まれも種族も学校も関係なく、みんなが一緒に楽しむ…

あっちで絶対出来ない事だったが…今ならできると思ってやってみることにした。

まぁ当然1人では準備は出来ない、それで今アルや風紀委員会、傭兵達に手伝ってもらっている

最初はみんな遠慮している感じだったが…時間が経つとそんな物は無くなっていた。

それから数十分後

「さて…」

日が暮れてきた頃…色々準備が終わり…いつでも始められる状態になっている…

………何故かホワイト・グリントが飾り付けされているがな…

ネクストは隅に置くつもりだったが…

何故かみんなが…『それはもったいない』って言われてパーチィー会場の真ん中に配置する事になっている…………

まぁいいか…

そろそろパーチィーをはじめてもいいと思うが…なぜかみんな料理に一切手をつけていない…それに…何故かみんなジュースを持っている…

そう疑問に思っていると…

「先生！こっちに来てください！」

ノノミ達に呼ばれる…

呼ばれたところに向けうとステージにノノミ達がいる…

「みんな…どうしたんだ？それに…どうしてみんなジュースを…」

「パーチィーを始める前に、何か一言ありますよね？」

………？

「ほら、お疲れ様〜とか何か一言って…”乾杯！”でしょ！」

あぁ…

「……そうか…」

こういうのははじめてだからなぁ…

俺もジュースを持ってステージの真ん中に移動する…

「……今日は、ホシノを助ける為に協力してくれた事に感謝する…お前達の協力がなければ…かなり難しい作戦になってたと思う…」

「ありがとう…そして…お疲れ様」

ジュースの入ったコップを上に上げ

「乾杯！！」

『『『『乾杯！！！』』』』

ｶﾞﾔｶﾞﾔｶﾞﾔ

ﾜｲﾜｲﾜｲ

「…………」

……いいな…こういうの感じ…初めてだ…

「先生…」

そう思いに馳せていると…ヒナがこちらに寄ってきた…

「ん？どうしたヒナ？」

「……私…こういう所に居ていいのかしら…」

「？」

「一応…ゲヘナの風紀委員長と言う立場だし…」

………またそんな事言ってる…

「はぁ……」クソデカため息

わざとらしく大きなため息をつく

「せ…先生…？」

「今日のパーチィーは出身も学校も関係ない…ただ純粋に楽しめばいいんだよ…」

「……でも…」

「ほら…ダメ元で話してみなよ…」

そうしてヒナに背中を軽く叩く…

「…………わかった……」

ヒナがはみんながいる所へ歩いていく…少しでも周りと関わりを持った方がいいからな…

ヒナを見送っていると…

「よぉ先生！」

「ん？あっ大将」

なんと…大将まで来てくれたんか…

「セリカに呼ばれてな…せっかくだしラーメンを振舞ってやろうかなってな…」

「大将も元気そうで何よりだ…」

「ハハッ！まだまだ若いもんには負けてられないからな！」

……そういえば大将って…何歳なんだ…

見た感じだと40代ぐらいの感じなんだが…

「それより先生…」

「あいつらを助けてくれてありがとな…」

「セリカから聞いたんだが…まさか借金を帳消しにしてしまうとはな…」

「元々…そのつもりだったさ…あいつらがこれ以上苦しまないようにな…」

「……そうか…やっぱり…あんたにお願いして正解だったよ」

それじゃ俺はラーメンを作らないといけないっと言って大将は戻っていった…

「やっほー先生〜」

立て続けにホシノがこっちに来た…

「いや〜こんな端にいてどうしたの〜みんなと楽しもうよ〜」

「………あいにく…こういった雰囲気は慣れていなくてな…自分から提案してなんだが…」

「ふーん…」

「まぁおじさんもこういうのははじめてだからねぇ」

そう言ってホシノはよいしょっと隣に座ってきた

「ちょーと妬けちゃうなぁ…」

「？」

「あの風紀委員長ちゃんと仲良く話してるなんて…結構仲良いの？」

「……まぁ似た者同士なのかなとは思ってはいる…何かと抱え込んでいるからな…」

「ふーん……」

「やっぱ妬けちゃうなぁ…」

「丸焦げにはするなよ…」

「そう言う事じゃないんだよね…」

「何か言ったか？」

「いやぁ？何も無いよ〜」

ホシノが何か言った気がするが…本人が否定してるしいいか…

それになんで妬けているんだ？

「………正直…来ないかと思ってた…」

「先生は私の選んだ事は止める義務はないって言ってたから…」

「………ホントに信じてたのか？」

「うん…だって1番信頼できる人だったから…」

「そうか…」

「でも…嬉しかったよ…先生も…アビドスのみんなが助けに来てくれた事…」

「……本当は…俺はこの作戦に参加するつもりはなかった…」

「え？」

「俺は…ホシノを利用して…カイザーを罠にはめた…本来は絶対にしてはいけない…アビドスを裏切る様な事をした…そんな俺に…ホシノを助ける権利は無い…」

「だが…」

―――いいえ、先生が助けるべきです

―――もしも先生に、ホシノ先輩を利用した事を申し訳なく思う気持ちがあるのなら、先生はホシノ先輩を助ける義務があります

―――もちろん、私達もホシノ先輩を助けますよ？でも1番助けに行くべき人は先生だと思うんです

―――生きて良かった…助かって良かったって…ホシノ先輩にそう思わせるようにしてください

「……ノノミに言われたんだ…ホシノは俺が助けるべきだと…」

「みんな…真っ直ぐな目をしていた…笑っていた…信頼してくれていた…」

「そう…うへぇ〜みんないい後輩だねぇ〜」

「あぁ……とても凄い子達だ…」

俺も…あの子達が居なければ…どうなってたんだろうな…

「先生も…凄いけどね…」

「私達が成し遂げれなかった事をたった短期間で成し遂げちゃったからねぇ」

「やっぱり…先生は”本物”だよ…」

「………何度も言うが…俺は”本物”じゃない…」

「私の中では”本物”なんだけどねぇ…」

ホシノの中では……か…

どう見えているんだろうな…

「ねぇ先生…改めてありがとうね…アビドスを助けてくれて…」

「なに…仕事をしただけ…いや違うな…」

「”先生”として…1人の”リンクス”としてやっただけさ…」

「……そっか…」

「これからも…よろしくね、先生？」

「あぁ…」

「先生！ホシノ先輩！みんなで記念写真を撮りましょ！」

「………行くか…」

「そうだね〜」

そうしてみんなの所に行き…集合写真を撮る

ホワイト・グリントと対策委員会を中心にみんなで固まる

「ほら！先生もっと寄って！アルさんも！」

「風紀委員長ちゃん〜もっと寄りなよ〜」

「…………先生と…隣…」

「それじゃぁ！撮りますよぉ！」

そうしてカメラのカウントが進む

3

2

1

カシャ！

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カイザー理事オーバーキルにしてやりました✌︎︎( ◜▿◝ )
今回色々とぶっ込んではいますけど…まぁいいでしょう

次回は対策委員会編エピローグです
お楽しみ