あとオリキャラについてなんですがこれからちょくちょく色んな高校から出てきますが基本的にモブなのでそこまで本編から逸脱はしないです！
「やべぇ止めろ上倉！」
「っ！」
_パスッ！
「あいつを1人で止められると思ってんのか？」
俺は正面から俺を止めようとしてくる2人に対してドリブルを高速で突きながらボールを背面に回しエルボーパスで左側面に回した。
そしてパスを受けたのは火神だった。
「しゃあ！」
「クソ一年がっ！」
_ダダンッ！
パスを受けた火神がそのままボールを持ち跳躍する
「1on1で俺が止められるかよ！さっきのお返しだ！」
「ぐぉっ！」
ーーバギャｧｧｧｧｧｧン！！ーー
若松の上からダンクを叩き込んだ
「うぉぉぉ決まったぁ！」「やべぇぞ桐皇！」「てかなんで青峰下げたんだよ！」「青峰だせよ！」
先ほどまで拮抗していた戦いが第三クォーター…明らかに誠凛寄りに傾き始めた
当然ベンチでこの男が黙ってるだけのはずもなく…
「おい！いい加減俺を出せよ！」
「落ちついて青峰くん！」
「うるせぇっ！さつき！試合にでねぇで負けるのなんざあり得ねぇんだよ！」
「今はまだ出しません。耐えてください。まだ巻き返せる点差です。第三クォーター終盤もしくはラスト…必ずあなたに出てもらわなければならない時が来ます。その時まで力は温存しておきなさい。いいですね？」
「ちぃ！」
原澤が青峰をなんとか宥め座らせる。しかし現状は思った以上に芳しくない展開だった。元々青峰の代わりに上倉を投入したのは勝算あっての考えだった。秀徳戦で白神相手に宮地が奮闘しているのを見てうちの上倉なら点を取らないにしろ何本かは向こうの攻撃を止められるのではないかという期待があった。
しかし現実は非情だったのだ。
白神はあの時と違い今回は青峰相手ということもありフルパワーに近い状態で試合に望んでいたためDFに多少定評がある程度では歯牙にもかけなかったのである。
故に白神にダブルチームを仕掛けるしかなかったのであるがそうなると1on1では厳しいと判断していた火神への対応が減ることになってしまいそこからの連携や攻撃で失点に繋がってしまった。
「本当に厄介ですね彼は…」
「どうするんですか？」
思考を巡らされる原澤に戦況を見つめていた桃井が尋ねる
「…これしか無さそうですね」
「？？」
ーータイムアウト桐皇高校！ーー
桐皇がタイムアウトを行使し両チームか自軍ベンチに戻っていく。点差はそこまで離れていない筈だが両校の選手たちの顔色は対極に位置していた。
「どうするんすか！監督！奴らやりたい放題してますよ！」
先程ゴール下を荒らされた若松が声を張り上げ原澤に問いかける
「皆さんまずは聞いてください。これからその指示を出します」
「まずはすいません。先ほどの得点は私の指示ミスと判断ミスから取られた得点です」
「「「！？」」」
頭を下げる原澤をみて選手たちが驚きの表情を浮かべる
「何言ってんすか！俺が抜かれたから…」
「お前だけじゃない。俺もだ」
直接やられた上倉と諏訪は反論の声を上げながら先ほどのプレーを思い出し苦々しい表情を浮かべる
「…これから指示を出します。しかしそれはある一つの条件を提示づけた指示になります。そしてそれを皆さんには受け入れていただく必要があります」
「「「…」」」
「どう言うことっすか」
いつもと違う雰囲気の原澤に若松が問いただす
「これから指示を出す上でまずは彼…白神くんは皆さんより圧倒的に強いこと…勝てないことを認めて頂きます」
「！？」
「それを理解し飲み込んでください。そしてその上で彼を止める方法を今から伝えます。
そしてそれは彼がボールを持ったらどんな手を使っても構いません。ファールで止めてください。彼を自由にさせない…ぶつかっても止めてください。いいですね」
「「…」」
あまりに唐突な指示に選手たちは顔色を曇らせる。特にマッチアップしている上倉と諏訪は顕著だ。それもそのはず今の指示は彼らに勝敗がつく前に自らの敗北を認めさせると言うことだったからだ。しかも相手は一年でこちらは三年2人だ。
“ファウルで止めろ”…？
そんな指示、、、、いやわかってる。あいつは止めなきゃいけない。
でも――それじゃ、、、正面から勝ててない。
でも相手は一年…今まで俺たちはなんのためにここまで練習してきたんだ。
歯を食いしばりながら拳を握る。
監督の言葉が上倉の中で重く胸に残った。
そしてもう1人
ファウルで止める。
一見、汚い手かもしれない。
けど、それも勝負の中の戦略。
チームが勝つためなら、自分のプライドなんて後回しでいい。
そう思っているはずなのに――
どこかで、自分の中の“負けたくない自分”が、うずく。
それでも、俺は行かなきゃならない
仲間のために、あいつを止めるために
2人が目を伏せ、拳を握る。
だが、次の瞬間には顔を上げていた
表情は苦しげだが、瞳には覚悟が宿っているように見えた
「…やってくれますか？」
「…そんなやり方本当はやりたくありません。でも――チームが勝つためなら、やる。俺が止める！DFしか能のない俺に任せてくれないか！？」
「上倉…お前がそこまで言うんや。信じたるわ。死ぬ気でやれや…対面にはバケモンやで」
「任せるぞ上倉…いざという時は俺も…」
上倉の覚悟を見て今吉から激励の言葉を吐き諏訪は上倉に対し優しいセリフを吐いたのだった
「よく決断してくれました。…では！7番には上倉くん！10番にダブルチーム。若松くんと諏訪くん！頼みます。」
「よっしゃぁ！」「はい！」
「そして他の選手に対しては今まで通りで行きましょう。そして今吉くん…11番の彼はどうですか？」
「ええ、もう大丈夫です。ここまでじっくり見させてもらいましたし大体把握しましたわ。もう11番にパスは出させません」
「流石です。では皆さん…」
指示を出し切った原澤がキャプテンマークをつける今吉に目を向ける
「ここからはワイの出番か。ええか。ほな行こか気張るで！」
「「「おう！」」」
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_ダムッダムッダムッ
俺の目の前には青峰と交代したばかりの男…上倉がいた
「…？…何故ダブルチームを解いた？」
「…」
「…まぁいいや」
――抜ける。
そう確信した瞬間、視界が開けた。
ドリブルのリズムは完璧、相手の重心は遅れている。
次の一歩で、リングまで一直線のはずだった。
ーードン！ーー
だが――衝撃が走った。
腹の奥に、鈍い痛み。
体がわずかに後ろへ弾かれる。視界が揺れ、バランスを崩した。
ピィーーッ！！
笛の音が刺さる。
「ディフェンス、ブロッキング！」
審判の声が響く。だが、その瞬間、怒りは湧かなかった。
ゆっくりと立ち上がり、相手を見る。
床に手をついて息を荒げている男。
目が合った。
その瞳には、恐れでも諦めでもない。
“覚悟”があった。
（……なるほど）
心の奥で、何かが小さく鳴った。
それは、何度も今まで見たきた表情
たかがファール。
でも、逃げずに体を張ったその意志が、何よりも重く感じられた。
それも選択の一つ…チームプレイの一環であると言える
ーーがーー
「……諦めたなお前」
口から漏れた言葉は、自分でも意外なほど穏やかだった。
そして違和感はコチラにも…
黒子はこの試合序盤からミスディレクションの効果が他の高校と対戦した時より薄くなっていることに気がついた。
しかしパスはカットされたり自身が止められたりすることはなかったことからそこまで重視してはいなかった。
しかし今それが覆ってしまった
ーーバシッーー
「！？」
「もう自分のパスは通らんで」
パスは、確かに通ったはずだった。
けれど、音が違った。
――弾かれた。
コートの中央で、黒子は一瞬だけ硬直した
（…止められた？…なぜ…）
心の奥が冷たく沈む。
目の前の相手は、こちらを見ていなかった。
なのに、確実に黒子の動きを読んでいた
今吉がカットした後ボールをキープする
（…いける！）
後ろからスティールしようとする
ーーがーー
「あかんあかん。もう無理やで自分…」
また交わされてしまった。しかも今のは明確に相手の死角から突いたつもりだったのにだ。
その後今吉は桜井にボールを回し桜井がスリーを決めて得点に繋げた
チームメイトの声が飛ぶ。「黒子、大丈夫か！」
だが黒子の耳には届かない。
頭の中では、無数のパスコースと動線が回転していた。
それでも、全て読まれている感覚が離れない。
――視線の誘導も、タイミングのずらしも。
相手は、すべてを一歩先で見ていた。
誠凛の攻撃…ゲームメイクを進める伊月は先程ファールで止められた白神と無力化された黒子を思い出し次の手段を思考する。
（白神にはまたぶつかってでも止めに来る筈…黒子のミスディレクションは何故かこの人（今吉）には効かないし日向と向こうのシューターの実力はほぼ五分か…となるとお前しかいない！）
「頼む火神！」
_パシッ！
「うっす！ぶち抜いてやっ！？」
「やらせるわけねぇだろ！」 「お前はなんとしても止める！」
「なに！火神にダブルチームだと！」
白神に着いていた諏訪を次は火神にぶつけ若松とのダブルチームで火神をシャットダウンしに来た桐皇サイド
_ダムッダムッ
「ッ！クソッ！抜けねぇ！」
「オラオラオラ！抜いてみろよ一年！」
「喋ってないで集中しろ若松！」
流石の火神も全国レベルの2人にダブルチームを仕掛けられてはゴール下ならともかく今は抜くことは厳しそうだった
「こっちだ！一度戻せ！」
「ッ！」
見兼ねた俺はパスを要求した
_パシッ！
火神からのパスが白神に通った
ボールが手に吸い付く。
ドリブルの感触は軽い――調子は悪くない。
だが、正面には、さっき体を張ってきた上倉が立っていた。
膝を少し曲げ、視線を逸らさずに。
（また来るつもりか…）
一瞬、笑いそうになった。
だが、その笑みは消える。
フェイクを入れて左へ。
――反応が早い。
ぶつかる音。バランスを崩す。
ピィーーッ！！
二度目の笛。
またファール。
（……こいつ）
心の奥で小さく舌打ちする。
倒れた相手が、苦しそうに息を吐きながらも、目を逸らさない。
その執念が、妙に重い。
スローイン後、再びボールを受ける。
「もう一度、抜く」
そう心で呟き、トップスピードで仕掛ける。
三度目の衝突。
重い体同士がぶつかる。
体勢を立て直す前に、また笛が鳴った。
ピィィィィ――！！
観客席がざわめく。
「ディフェンス、3つ目のファール！」
審判の声。
それでも、相手は立ち上がってきた。
痛みに顔を歪めながらもフラフラと立ち上がりまだ構える。
（バカか……それでも止めにくるのかよ）
元々フィジカル差があまりに違う2人はスクリーンをするだけでも激しく体力を使うほどの差が存在する
そんな選手同士がぶつかり続ければ怪我をしてもおかしくないのだが…
（こいつマジで覚悟決めてやがるな）
――少し腹が立つ
4回目のアタック。
わかってる、奴は来る。
だけどもう止まれない。
踏み込む。
右肩で抜けた――と思った瞬間、また体がぶつかった。
フィジカルの差で向こうが吹き飛ばされる
笛の音。
四度目のファール。
ピィーーーッ！！
「はぁ…はぁ…はぁ…」
_チラッ
ファールをした側が大きく息を吸いながら倒れているのをファールを貰った側が仁王立ちで一瞥するというあまり見ないような光景が続いた。そして…
「はぁ…もう良いよお前…すぐにコートから出させてやる」
審判が手を挙げる。観客がざわめく。
「あいつファール4回目だぞ！」「第三クォーターだけで4回ってヤベェだろ…」
「てか7番と10番以外だと桐皇の方が上だろ！」
「バカッ！その7番1人にここまでやられてんだろうがっ！」
_ザシュ！
「くそ！落とさねぇな…」
リバウンドを狙っていた若松がぼやく。白神はここまで4ファールを受けながらも全てのフリースローを決め続けることで少しずつ桐皇との点差が開いてきていた
「これで20点差だ」
先ほどのフリースローで誠凛が77点…桐皇が57点で等々得点差が20点台に開いてしまった。
第三クォーター終了まで残り15秒桐皇の…恐らくこのラウンド最後の攻撃が始まろうとしていたその時
ーーピィィィィィィ！ーー
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時は少し巻き戻り誠凛の怒涛の攻撃により桐皇が苦しみ始めた頃
青峰は…
得点は離れ、チームのリズムも崩れたまま。
それでも、青峰はベンチからコートを睨みつけていた。
焦りでもなく、怒りでもない。
胸の奥で何かが、ずっと燻っていた。
（やっぱ退屈だな……）
スコアを追う数字なんて関係ない。
目の前のプレイが、自分を熱くさせるかどうか――
ただそれだけだった
ーーなのにーー
ただ、勝てない。
どれだけ動いても、点が伸びない。
誰より速く、誰より強いはずなのに——
アイツと戦うためにここ数ヶ月は真面目に練習してきたのに
それでも届かなかった
（クソッ……なんでだよ）
（勝てねぇなんて、ありえねぇだろ……俺が……！）
喉の奥で何かが弾けた。
汗が視界をにじませ、
鼓動が爆音みたいに響く
体が勝手に動き出す。
理屈も、迷いも、どこかへ消えた。
感情の奥に潜んでいた“野生”が、静かに目を覚ます。
ゾーン。
それは爆発ではなく、解放。
自分という限界を“完全に理解した先”でしか辿り着けない場所。
青峰大輝の目が、まるで光を帯びるように鋭くなった。
彼の中の世界が、完全に切り替わる
審判
「交代！ 12番（上倉）、アウト――5番（青峰）、インッ！」
ざわめくコート。
誰もが気づくのに一拍遅れた。
（笛が鳴ると同時に、会場が爆発したようにどよめく）
「出てきた！青峰だぁぁぁ！」「うぉぉぉ！」「お前しか白神は止めらんねぇ！」
そこには
ベンチにいたはずの男が――立っていた。
照明の下、その影がゆらりと伸びる。
腕を組んだまま、無言でコートを見据えるその姿。
表情は変わらない。けれど、その視線ひとつで、空気が一瞬で凍った。
「……ふぅ…」
低く、誰に話しかけるまでもなく大きく吐息を吐く
味方が息を呑む。
あの背中が、再び戦場へ戻る。
指先が軽く鳴った瞬間、観客の歓声すら置き去りにして――
彼はゆっくり、歩き出した。
まるで“ここからが本番だ”とでも言うように
そしてここで青峰のある違和感にいち早く気づいたのは
やはりこの男だった
「お前…！？」
「…感謝するぜミカぁ？」
"ゾーン"…余計な思考・感情が全て無くなりプレイに没頭する極限の集中状態。練習に練習を重ねたモノだけがその扉の前に立つことを許される。それでもなお気まぐれにしか開くことは出来ない。それは選ばれたものしか入れない究極の領域。
だが
"青峰のセンス"はそれを嘲笑うかのように扉を自力でこじ開ける
そしてそれと同時に全国にいる同じ領域にいるモノ達も確信はなかったが皆一斉に天を見上げ誰かがその領域に達したのを感じる
"京都"
「どうしたのせいちゃん？」
「…これは…大輝なのか…」
"秋田"
「おい！紫原！どこ見てやがる！」
「…ん〜誰だろう〜てかお菓子持ってない？」
"神奈川"
「どうした黄瀬？」
「感覚的にミカっちか青峰っちのどっちかっすけど多分…」
「嫌なんの話だよ」
"東京"
「どったの真ちゃん？」
「いや…どちらにしても全く忌々しい限りなのだよ」
「いきなりなんだよ！」
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ボールを運ぶ今吉は初めから他のやつになんてボールを回す気など更々なかった。ただそれをウチのエースに運ぶだけ…自らが【最強】と認めたその男に…
「青峰！」
_パシュッ！
「…ふぅ」
「…待ってたぜ…こいよ」
お互いが戦闘体制に入る。方や攻撃する側のエースは腰を深く落とし、重心を安定。スピードの出しやすさと反応の速さを両立。そしてそれを阻もうとするエースは守るというより、“奪いに行く”構え。腰を完全に落とす日本式とは違い、やや高めで構える…いつでもスティールやブロックに行けるように…
互いにいくつもの視線誘導が行われ息が整うより早く、青峰の瞳がわずかに光を帯びた。白神が構えた。
だが、その動きが全部見える。
足の角度、重心の揺れ、視線の向き――
すべてが先に“わかる”。
（遅ぇよ……）
わずかに腰を沈め、クロスのフェイク。
白神が反応した瞬間、逆へ。
一歩で抜ける。
世界が置き去りになる。
コートの床を蹴る音がひとつ。
誰も追いつけない。
空中で体をひねり、リングを見上げる。
視界の中に、誰もいない。
「……入れ」
指先から放たれたボールが、音もなく吸い込まれた。
着地の瞬間、観客がようやく息を吹き返す。
それまで一方的な試合が、その一瞬で崩れ"暴君"の名に相応しい攻撃が今始まろうとしていた
ここから青峰くん無双ターンが来るかも？です。ここまで来てもまだ主人公に確実に勝てるなんて言えないんですからこれは本当の主人公は青峰なのかも知れないですね笑