太正時代、陸海軍の士官はエリートとされていた。
その陸軍と海軍の、将来の士官を教育する課程の大きな違いが、課程途中での部隊配属にあった。
海軍では、卒業まで１貫して学校で教育を行い、卒業後、遠洋航海を経てから部隊に配属した。
片や陸軍では、課程の途中で（多くは故郷の歩兵連隊など）の部隊に配属し、新兵としての経験を積ませてから学校に戻して、卒業後に見習士官と成っていた。
その生徒もまた、部隊への配属を目前としていたが、彼はとある部隊への配属を希望、いや熱望していた。
それは、欧州大戦に参戦しなかった帝国陸軍では稀な、実戦での武勲に輝く部隊だった。
こともあろうに帝都を襲った異形の敵から、帝都市民を守護した其の部隊。
何故か、当時の若き陸軍大臣を取り巻く派閥からは邪険（じゃけん）にされている。
だがしかし、ちょっと捻（ひね）くれたところもある彼には、武勲に輝く部隊への嫉妬とも受け取れていた。
いよいよ、配属について達しがある筈の日、何故か教官に呼び出された。
呼び出された部屋に待っていた三隅とかいう大佐から、如何にも秘密めいて渡された辞令には、こう記されていた。
「右の者
以下の部隊への配属を命ず。
帝国華撃団、隠密行動部隊「月組」
部隊との合流の為、浅草花やしきに向かわれたし」
飛び上がりたい気持ちを抑え、辞令を受け取ると、学校を後にした。
さて、やって来た「花やしき」なる遊園地は、今日も老若男女の帝都市民で賑（にぎ）わっていた。
その中で、軍服姿の自分に場違いな感覚を微かに覚えつつ、さてウロウロしながら誰かを探していた。
しかし、誰を探せば好いのか？
そんなことを思っているとき、近付いてくる誰かが居た。
その人物は、擦れ違いざまに耳元に囁（ささや）いた。
「帝国華撃団・月組副隊長、宍戸光星だ。付いて来い」
連れていかれた先は、銀座にある大帝国劇場だった。
訳も分からないまま、支配人室の前まで連れていかれると”副隊長”は姿を消した。
困惑しながらもドアをノックする。
「へぇれ」
そこには、服装こそ違え、学校に在った写真で見知った顔が在った。
米田一基。
日清、日露戦争で活躍した英雄の１人であり、陸軍きっての戦略家と教えられていた。
その英雄が、劇場支配人の装いで酒を飲んでいた。
「好く来たな、と言ってやりてぃところだが」
英雄（？）は、そう切り出した。
「ここは秘密部隊だ。
そして、おめぇが配属されるのは、隠密行動部隊だ。
先ずは、その軍服を脱いでもらうぞ」
少しは驚いたが、全く覚悟はしていなかった訳でも無かった。
何時の間にか現れていた月組隊長（一般人の姿だが実は海軍少尉だと伝えられた）に連れられて、先ずは事務室で着任届を書かされた。
次いで、何処とも分からない場所に連れていかれ、軍服を着替えされれた。
これからは、平時は此の劇場の黒子として働くという。
それだけでは無い。
主力である迎撃部隊「花組」も平時は少女歌劇団として舞台に立っているのだ、と聞かされた。
「それだけでは、疑うかも知れんからな」
そう言われて連れていかれた地下の格納庫には、噂に聞いた、そしてこの部隊への配属を希望させた高性能の人型蒸気（正確には霊子甲冑というらしい）が並んでいた。
それを見て、やはり自分は帝都を守護する実戦部隊に配属されたのだと、実感出来た………。
……。
…あわだたしく日々は過ぎ、黒子としての仕事にも慣れてきた頃。
「月組」本来の任務である情報活動に於いて、不審に思うことがあった。
何故か、陸軍大臣を取り巻く派閥から、目の敵にされている事だった。
現に帝都を攻撃してくる謎の組織から、市民を護っているのだ。
それなのに何故か支援するどころか、妨害すらしている様だ。
まるで、あの謎の組織を擁護でもしているかの様に。
自分の様な新兵にすら感じられることを、上層部が気付いていない筈が無い。
どう考えても、不審だった。
「太正維新」などと称するクーデターは、目前に迫っていた。
ご意見ご感想をお待ちしております。