短小編集(小ネタあれこれ)   作:高島智明

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受け継ぐ者(原作:鳥人戦隊ジェットマン)

1991年ー1992年 鳥人戦隊ジェットマン、次元戦団バイラムと戦う。

3年後ー1995年 天堂竜と鹿鳴館香、結婚。結城凱、死す。

更に3年後ー1998年 竜と香の息子「凱」誕生。

2026年 凱28歳。

鹿鳴館凱は、軍人の父と鹿鳴館財閥の1人娘である母との間の1人息子として誕生した。

母が財閥の1人娘である為に母方の後継者として教育されたが、守るべきものの為になら戦える父と、そんな父と結ばれた母に慈しまれて成長した。

当然の様に、そんな父母に憧れていた。

 

鹿鳴館財閥というバックボーンを持つ凱には縁談も接近してくる女性も降る様に在ったが、憧れる父母の様に生涯の伴侶に恵まれたい、と思っていた。

 

そんな凱が、遂に生涯の伴侶に選んだ女性と結ばれる日を前にして、何故が悪夢に悩まされる様に成っていた。

夢に”怪人”としか形容のしようが無い怪人物が現れ、

「貴様などが幸福に成るなど許さん。俺の魂は裏次元から永遠に貴様たちを呪い続けるだろう!」

等と呪いのセリフをかけるのだ。

 

だがしかし、同時に凱を叱咤し、激励する様な声も聞こえた。

「お前自身の力で勝て。もう1人の凱」

 

何故か、凱には此の夢から逃げてはいけない、という気がした。

だがしかし、父母に尋ねるのが躊躇われた。

 

「凱」と言う名が、父母の親友の名だとは教えられていた。

又、農家の大石雷太と、当時はアイドルだった早坂アコという、もう2人の父母の親友にも祝福されて自分が誕生したことも。

只、父は兎も角(ともかく)箱入り娘だった母と、どうやって3人が親友に成ったのかは不思議だったが。

何れにせよ、こうした人々は普段は凱を慈しんでいてくれたが、何故か「もう1人の凱」に触れる時には遠回しな態度に成った。

 

悩んだ末に凱は、とある人物に相談することに決意した。

父の尊敬する上官だった小田切綾という退役軍人の女性である………。

 

……。

 

…凱の訪問を受けた小田切は、真剣な態度に成った。

「そうね。知るべき時が来たのね。貴方は知るべきだわ」

小田切は語った。

鳥人戦隊ジェットマンのこと、次元戦団バイラムとの戦いのこと、父母と結城凱、藍リエとの間に何が起こったかということ。

「忘れないで。貴方は鳥人戦隊の戦友たち全てに祝福されて誕生したの」

鹿鳴館凱は、全てを知った………。

 

……。

 

…その日。鹿鳴館凱は結城凱と藍リエの墓を初めて訪問した。

もしかしたら父はリエと、母は結城凱と結ばれていたかも知れない。

その場合、自分は誕生していただろうか。

もしかすると、どんな両親の元に生まれて、どんな人生を歩んでいただろうか。

だがしかし、自分は天堂竜と鹿鳴館香の1人息子として生まれ、鹿鳴館財閥の後継者として育てられた。

その人生を、自分から否定する積もりは無い。

 

それに、父も母も、そして父母の”2人”の戦友も、自分を祝福してくれた。

それを否定することは、傲慢ですらあった。

そして、これらの墓に眠る”2人”も父母を、自分を祝福してくれただろう。

それらの愛に応えるためにも、自分は自分の人生を全うすべきだ。

 

「そう、それで好い」

そんな励ます幻影が見えた気がした………。

 

……。

 

…その夜。凱の夢に、又もあの怪人が現れた。

「俺は負けない。俺は鳥人戦隊ジェットマンの熱い血潮を受け継ぐ鹿鳴館凱だ。

裏次元の亡霊などに負けるものか」

 

「そうだ、自分の力で勝て。凱」

そう励ます声が聞こえた。

 

「負けないで。竜を受け継ぐ子」

「マリア、やはり我が物と成らぬか」

「裏次元伯爵は愛を知らない。

私の愛した人と、其の人が選んだ人に慈しまれた子に勝てる筈が無い」

呪詛と敗北を認めたがらない未練の声を残して、次元戦団の亡霊は凱の夢から消えて行った。

 

目覚めた凱は、もう過去に囚われては居なかった。

過去を否定するのでは無い。

自分には、受け継ぐべきものが在る。

それに恥じない未来を生きる人生が在る。

その人生を共にする伴侶が、凱を待っていた。




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