キース LP3200 手札2枚
場 THE DEVILS DREAD-ROOT、THE DEVILS ERASER、THE DEVILS AVATAR
罠 血の代償
吹雪 LP4000 手札4枚
場 セットモンスター
伏せ 二枚
丸藤亮 LP4000 手札5枚
場 なし
伏せ 一枚
宍戸丈 LP4000 手札4枚
場 アスモトークン、ディウストークン
キースのライフが遂に4000を切った。だがそんなものは何の気休めにもならない。
邪神アバターは召喚された。召喚されてしまった。絶対に召喚されてはいけなかった最後の邪神。最高神ラーに対応する最強最悪の邪神がフィールドに降臨してしまったのだ。
ペガサスはなにかを訴えかけようとしていたが、キースの操る黒い波動に言葉を殺されているらしく声は届かない。
創造者の声も届かず、フィールドには四人のデュエリストと三体の邪神のみがある。
「邪神アバターはあらゆるモンスターを超越する最高邪神。その攻撃力守備力はフィールドで最高の攻撃力をもつモンスターの攻撃値に+1した数値となる。
現在フィールドで最大の攻撃力をもつモンスターは攻撃力4000の邪神ドレッド・ルート。よってその攻撃力は4001だっ！」
「常に攻撃力を1だけ上回るモンスターだと！？ なんだ、それでは無敵じゃないか……！」
亮の唖然とした呟きも無理もないことだ。戦闘において攻撃力とは絶対的なものだ。どれだけ攻撃力を高めようと相手モンスターより攻撃力がほんの少しでも下回っていれば負ける。
攻撃力の数値差1。如何なる場合でも攻撃力を1だけ上回る邪神アバターは戦闘において無敵のモンスターという他ない。
例え亮が攻撃力100000のキメラテック・オーバー・ドラゴンを出そうと無意味だ。なにせ邪神アバターは場に攻撃力100000のモンスターがいれば攻撃力は100001になるのだから。
邪神アバターがその姿を邪神ドレッド・ルートのものと同じくしていく。全身が黒一色で統一されたアバターの姿は影絵を思わせる。しかしただの影ではない。オリジナルを100％上回る現身だ。あれは。
「ククククッ。フィールドにはドレッド・ルートの効果の影響下にあるが邪神アバターはランクにおいて最高に位置する神。下位である邪神ドレッド・ルート、邪神イレイザーの効果は受けねえ。まぁこれにはオシリスとオベリスクについても言えんだがな。よって攻撃力は変動せず4001のままだ。
バトルフェイズ。誰に攻撃しようと死ぬ順番が少しかわるだけだろうが……宍戸、テメエの場には戦闘破壊耐性のあるトークンがいる。レッドアイズを使う野郎にはセットモンスターが一体か。となると……」
「くるかっ！」
キースが睨んだのは亮だ。モンスター効果によってトークンを召喚した丈、自分のターンでモンスターをセット出来た吹雪と異なり、亮のフィールドは激流葬のせいでがら空き。
フィールドにいる限りにおいて罠の効果を受けない邪神三体の前にはか弱い存在だ。
「決まりだぜ。邪神ドレッド・ルートでサイバー流の小僧を攻撃！ フィアーズノックダウンッ！」
ドレッド・ルートの山のように巨大な拳が振り落される。ドレッド・ルートの攻撃が通れば亮のライフは一気にゼロとなってしまう。
それだけは避けなければならない。動いたのは吹雪だった。
「この瞬間、リバースカードオープン！ 体力増強剤スーパーZ！」
【体力増強剤スーパーZ】
通常罠カード
このターンのダメージステップ時に相手から
２０００ポイント以上の戦闘ダメージを受ける場合、
その戦闘ダメージがライフポイントから引かれる前に、
一度だけ４０００ライフポイント回復する。
「このターン、相手より2000ポイント以上の戦闘ダメージを受ける際、ダメージを受ける前に一度だけライフを4000回復できる！」
罠耐性をもつ神でもこのカードは亮のライフを回復させるための罠カードだ。よって神相手でも通じる。
亮のライフが一時的に4000ポイントになった。これで邪神ドレッド・ルートとの攻撃力の差はプラスマイナスゼロ。よってダメージは受けない。
だが――――
「そんなんで神の攻撃を防いだつもりか？ だとしたら大甘だぜ。受けてみな！ 神の攻撃をよぉ！」
「が、ぁがぁッ！」
邪神ドレッド・ルートの攻撃が亮の体を貫いた。ソリッドビジョンによる幻、それすらがマヤカシなのではないか。そう思わせるリアリティーをもった苦痛が亮の全身を駆け巡った。
巌のような巨大な腕によって薙ぎ払われた亮は吹き飛ばされフェンスに叩きつけられる。
「りょ、亮！？」
丈は駆け寄ろうとするが、
「いや、大丈夫だ……」
肩で息を息をしながら、フェンスを掴み立ち上がると亮は自分の額を自分で殴りつけた。
真っ赤な鮮血が流れ黒いデュエルスーツに染みを作る。
「この程度でへこたれる程……軟な人生は、送ってない」
ソリッドビジョンで実体化した神の攻撃は闇のゲームでなくともプレイヤーへ一定のダメージを与えることがある。嘗てのバトルシティトーナメントの準決勝戦においての武藤遊戯と海馬瀬人の宿命の戦い。
その時も激突した二体の神はソリッドビジョンでは有り得ないような超常現象を引き起こした。だがそれも闇のゲームがフィールドを圧巻した時のそれと比べればまだ優しいほうだ。
闇のゲームにおいて神の一撃は文字通り天の裁きに等しい。心弱きデュエリストが受けたのならば、それだけで精神を砕かれる。
それだけの苦痛に亮は耐えて見せた。その精神力に驚嘆せざるをえない。
「邪神の攻撃に耐えたのは褒めてやるよ。だが忘れてねえか。邪神はまだ二体残ってるんだぜ。邪神アバターの攻撃、フィアーズノックダウンッ！」
今度はドレッド・ルートの姿となったアバターが断罪の鉄槌を振り下ろしてくる。
体力増強剤スーパーZで回復してもあのダメージだったのだ。今度は絶対にダメージを受けさせてはならない。
丈は手札から一枚のカードを選び取った。
「そうはさせない！ 俺はクリボーのカードを墓地に送ることで戦闘ダメージを一度だけゼロにする！」
亮の前に増殖したクリボーがアバターの攻撃を受け止めた。
一度ならず二度までも神の攻撃を阻止されたキースは苦々しげに顔を歪める。
「雑魚モンスターが邪魔をしやがって。止めを刺すことはできねえが邪神イレイザーで直接攻撃！ ダイジェスティブ・ブレス！」
イレイザーの口から吐き出される黒い波動。現在は攻撃力において邪神ドレッド・ルートを下回るためドレッド・ルートほどの威圧はない。
だが神の一撃は神の一撃。ダメージが通ってもライフが0になりはしないだろうが想像を絶する苦痛があるのは間違いない。
「吹雪、丈。お前達にここまで助けられたなら、ここでダメージを受けたらお前達の助けを無駄にすることになるな。リバースカード、オープン！ 攻撃誘導アーマー！」
【攻撃誘導アーマー】
通常罠カード
相手モンスターの攻撃宣言時に発動可能。
攻撃モンスターの攻撃対象を攻撃モンスター以外のモンスターに移し変える。
「このカードは相手モンスターの攻撃を攻撃モンスター以外の別のモンスターに移し替えることができる」
「亮、俺のモンスターを使え」
つかさず丈が進言する。邪神には罠は通じない。よって攻撃誘導アーマーを邪神に装着して邪神の同士討ちを狙うことは不可能だ。
けれど丈のモンスターならばそれが出来る。
「すまないな。俺は攻撃誘導アーマーを丈の場のディウストークンに装着する！」
「けれどディウストークンは戦闘では破壊されない。よって……」
邪神イレイザーの攻撃がディウストークンに直撃する。けれど戦闘耐性のあるディウストークンは無傷だ。
丈のライフにも一ポイントのダメージもない。
「三度も邪神の攻撃を防ぎやがったか。どうやらI2カップでトップ3ってのは伊達じゃねえようだな。無駄な足掻きをしやがる。バトルフェイズを終了。カードを一枚セットしてターンエンド」
キース LP3200 手札1枚
場 THE DEVILS DREAD-ROOT、THE DEVILS ERASER、THE DEVILS AVATAR
伏せ 一枚
罠 血の代償
吹雪 LP4000 手札4枚
場 セットモンスター
伏せ 一枚
丸藤亮 LP4000 手札5枚
場 なし
伏せ なし
宍戸丈 LP4000 手札3枚
場 アスモトークン、ディウストークン
「俺のターン。ドロー……強欲な壺で二枚ドロー！」
ターンが亮にまで回ってきた。二枚のリバースカードが発動しフィールドから消えたことでイレイザーの攻撃力は2000ポイントまでダウンしている。
ここで亮がモンスターを召喚すれば一時的に攻撃力が2500になりはするが……サイバー流の力を駆使すれば十分倒せる数値だ。
仕掛けるならば今しかない。
「サイバー・ジラフを召喚、更にサイバー・ジラフのモンスター効果。サイバー・ジラフを生贄に捧げ、このターンの間。このカードのプレイヤーへの効果によるダメージは0になる。
そして俺はパワーボンドを発動！ 三体のサイバー・ドラゴンを手札融合！ 現れろサイバー・エンド・ドラゴンッ！」
亮の十八番とも相棒ともいうべきサイバー・エンドが降りたつ。パワー・ボンドの効果によってその攻撃力は8000だ。
「ククッ。ドレッド・ルートの効果を忘れるなよ。どれだけ攻撃力の高いモンスターを出そうが……その力は半減する」
「そのくらいは分かっている。半減したとしてもパワーボンドにより融合召喚されたサイバー・エンドの攻撃力は4000。攻撃力2500の邪神イレイザーなら容易に倒し切れる数値だ。
邪神イレイザーを倒せばそのモンスター効果によりドレッド・ルートは道連れになる。最高神たる邪神アバターは倒せないが……イレイザーならどうにかなる」
アバターは攻撃に置いて確かに無敵のモンスターだ。だがその能力には穴がある。
邪神アバターの効果は攻撃力を参照するため攻撃力より守備力が高いモンスターが守備表示にされていれば、絶対戦闘で突破することができなくなるということだ。邪神アバターは無敵の神だが最強の神ではないのだ。
そして邪神アバターがいようとキースのライフさえどうにかゼロに出来てしまえば勝つことはできる。ダメージを与えるのは戦闘だけではないのだから。
「サイバー・エンド・ドラゴンで邪神イレイザーに攻撃、エターナル・エヴォリューション・バーストッ！」
「甘いぜ。罠カード、オープン。万能地雷グレイモヤ！」
【万能地雷グレイモヤ】
通常罠カード
相手モンスターの攻撃宣言時に発動できる。
相手フィールド上に表側攻撃表示で存在する
攻撃力が一番高いモンスター１体を破壊する。
「相手フィールドで最も攻撃力の高いモンスター、つまりサイバー・エンド・ドラゴンを破壊する」
攻撃しようとしたサイバー・エンドが爆発する。万能地雷グレイモヤ。初期から存在する優秀な罠カードだ。
攻撃宣言してきたモンスターを破壊する炸裂装甲の相互互換であり、対象を選ばないという一点において炸裂装甲のほぼ相互互換である次元幽閉よりも優れているカードでもある。
「そう簡単に破壊させてはくれないか……」
サイバー・エンド・ドラゴンの攻撃は届かなかった。邪神の力に頼り過ぎず、万が一の邪神の破壊を防ぐカードを忍ばせておく。
この強かさは全米チャンピオンの名に偽りなしといったところだろうか。
「魔法カード発動、死者蘇生。墓地よりサイバー・ヴァリーを特殊召喚。ターンエンドだ」
カイザー「今日の最強カードはパワー・ボン――――」
吹雪「じゃなくて体力増――――」
宍戸丈「じゃなくてクリ――」
キース「どれでもねえ！ 最強カードは万能地雷グレイモヤだ！」
カイザー「なっ！」
キース「対象をとらねえ効果だから『このカードを対象にする罠を無効にする』って効果があろうと問答無用に破壊するぜ。同じことは地割れや地砕きにもいえるがな」
吹雪「といっても自分で破壊する対象を選べないと言うのはデメリットでもあるから、普通のデッキなら次元幽閉が優先されるだろうね」