デートの前日。キャラは、マックスと通信していた。
『マックスくん、ボクに、どんな見た目になってほしい？』
『キャラちゃんがなりたい姿がいいんじゃない？』
『えー優しいー！ 好き～！』
キャラは、初めてそんなことを言われたので感動してしまう。
『俺も好きだよー』
『ありがとう！ 嬉しい！』
『……もう一回言ってもらってもいい？』
『ありがとう！ 嬉しい！』
『キャラちゃんって素直だよね』
マックスは、キャラの台詞を録音してから言った。
『あ、そろそろ出勤だ。じゃあ明日ね、マックスくん』
『うん。またね、キャラちゃん』
通信を切り、キャラは勤務先のデート喫茶へ向かう。
そして、翌日。
賑わっているサイボーグ向きの店が並ぶ横丁の入り口で、キャラとマックスとカートが揃った。
「おい、マックス」
「なに？」
「コイツが来るなんて聞いてない」
「来ないとも言ってませーん」
「覚えとけよ……」
「ふたりとも、仲良しだね！」
中性的なボディで来たキャラが明るく言う。
「はぁ……」
「じゃ、行こっか」
「うん！」
キャラは、すっとふたりの間に入り、手を繋いだ。
「おい」と、カートがキャラを睨む。
「ダメ？ 恋人繋ぎ」
「はぁ…………」
カートは、簡単に振りほどけるはずのキャラの手を、何故かそうは出来ない。
3人は、手を繋いだまま横丁へ入った。
「プライベートでデートすんの、久し振りだなぁ」
「そっか。キャラちゃんは、デートが仕事だもんね」
「うん。昨日なんかさぁ、クソ客がセクハラするわ、体触るわしてきてさぁ。ほんと腹立つ。うちは、ノンアダだっての。出禁にしてやったわ」
「それは殺した方がよくない？」
「それは殺せよ」
マックスとカートが同時に言う。
「ボクは、そういう機能ないから」
「腕があるんだから、絞め殺せるだろ」とカート。
「毒とか持ってたら？」とマックス。
「ははは。ありがとう、ボクの心配してくれて。でも、大丈夫だから。いちいち殺してたらキリないし」
そんなにクソ客がいるのか。客層悪っ。と、ふたりは思った。
「あ、なにか食べようよ」
キャラは、食堂の前で提案する。
「うん」
マックスとカートは、吸引式のものを。キャラは、キューブ状に成形された何かの肉を腹部から食べた。
「美味しい！」
「そうだね」
「うん……」
栄養補給を終えた後、また3人で手を繋いで通りを進む。
「ふたりは、行きたいとこないの？」
「俺は特になし」
「俺も」
「そう。じゃ、テキトーに見て回ろうか」
サイボーグたちは、パーツショップやジャンクショップを見て回った。
「キャラちゃん」
「ん？ なあに？」
「武装しない？」と、マックスが武器屋を指差す。
「んー。まあ、見てみようかな」
「そうしよ」
3人で店に入った。
「いらっしゃい。何かお探しで？」
店員が訊く。
「この子に付けられる武器あります？」とマックスが質問した。
「お嬢さん……お兄さん？ に合う武器ねぇ」
店員は、キャラを見ながら考えている。
「これは？ 最軽量の武器」
「針？」
「針だね」
「これなら、指や腕に仕込めるし、やろうと思えば、ほら、何かを塗ったり、ね」と店員はウィンクした。
「いいんじゃない？ どう？」
「おいくらですか？」とキャラ。
「20円だよ」
「デート2回分かぁ。まあ、あり」
「キャラ、買った方がいいと思う」
カートが、ぼそりと発言した。
「うん！ 買います！」
「毎度あり。自分で装備出来るかい？ 初回は無料だよ」
「お願いします」
キャラは、右手の中指に針を仕込んでもらう。
「ボク、強くなった気がする」
「だからって、無理はするなよ」
カートが忠告した。
「うん。ありがとう、カートくん」
「別に、普通のこと言っただけ……」
カートは、そっぽを向いて言う。
その後も3人で横丁を進み、やがて端まで来た。
「終点～」
「楽しかったねぇ。また3人でデートしようね！」
「うん。カートくんは？」
「……いいけど。ちゃんと事前に言って」
「オッケー」
それから。名残惜しいが、3人は別れることにする。
「またね！ ふたりとも愛してる！」と、投げキッスを送るキャラ。
「ありがとう、キャラちゃん。またね」
「じゃあ、また……」
キャラは、ふたりに大きく手を振ってから去って行く。
帰宅後。
「えへへへ」
デートの一部始終をおさめたメモリを見て、ニヤニヤするキャラがいた。