「ここは……？」
キャラは、身を起こそうとしたが拘束されていることに気付いた。
「チッ。起きたか」
見知らぬ男が舌打ちをする。
「キミ、誰？」
「人拐い」
「へぇ。ボクになんの用？」
「お前が欲しいんだとよ」
「うえっ。ボク、お人形じゃないんだけどぉ」
外部と通信しようとしたが、不通になった。
「ジャミングか……そりゃそうか…………」
サイボーグを拐えって依頼がきたのだろうから当然のことか、とキャラは溜め息をつく。
ここは、おそらく走行中の車内だろう。
「ボクが欲しいってさぁ、“どの”ボクが欲しいんだよぉ？」
「……さあな」
現在、キャラのボディは中性型である。男性的な特徴も、女性的な特徴も排除された体。
嫌な記憶がフラッシュバックした。
“あなたは×××××なんだから”
“カッコいい×××××！”
“可愛い×××××だね”
“×××××みたいで気持ち悪い”
“×××××じゃねぇか、騙しやがって”
ノイズがかった記憶は、やがて鮮明になり、キャラの精神を蝕む。
吐きそ。
「ボクは…………」
“キャラちゃん”
“キャラ”
ふと、マックスとカートの声を思い出した。
ああ、そうだよね。ボクには、大切なふたりがいるよね。
「おい、人拐い！ こんなことしてると、ボクの彼氏たちが黙ってないぞ！」
「はぁ？」
「なんかスゴいんだからな！ えーと、技と力が！ オマエなんか一撃なんだからな！」
「なに言ってんだか————」
男が運転する車が、急停止した。
「なんだ？！」
困惑する男。そこに、機械の腕が車体を突き破って伸びてきた。
「ぎ……あ…………」
ギリギリと首を絞め上げられる人拐い。
「キャラちゃん！ 無事？！」
「マックスくん！」
ドアを開けたのは、見知った人物だった。
「はぁ～。間に合った」
マックスは、キャラの拘束を解きながら言う。
「カートくん、ソイツは縛り上げといて」
「了解」
気絶した男は、カートに車内から引きずり出された。
「キャラちゃん、怪我とかない？」
「ないよ！ ありがとう！」と、マックスに抱き付くキャラ。
マックスは、キャラを抱き締め返して、頭を撫でた。
「ボク、ふたりが来てくれるって信じてたよ！」
キャラが外に出ると、カートが、拘束された人拐いの上に座っているのが見える。
「カートくん！ ありがとう！」と、カートにも抱き付く。
「ん。無事でよかった」
カートは、キャラの頬に優しく手を添えた。
「その男、どうすんの？」
「俺らが処理しとく」
「うん。分かった」
ここでキャラは、ひとつの疑問を浮かべる。
「どうしてボクを助けに来れたの？」
「あーそれは……」
「俺が、キャラちゃんの位置情報が途切れたのに気付いたから」と、マックスが答えた。
「そこから、経過時間から現在地を推測して、しらみ潰しに怪しい車体を調べてったの」
「なるほど？ ボクって、位置情報把握されてたんだ？」
「有線で繋いだ時に、追跡プログラムを仕込ませてたんだよね」
「ふぅん。まあいっか。おかげで助かったもんね！」
「……いいのか」
「改めて、ふたりとも、ありがとうね！ 大好きだよ！」
キャラは、ふたりの手を取って笑っている。
「ボクの彼氏たちって、最高～！」
夜空の下で、3人はしばし笑い合った。
暗い過去なんて、吹き飛ばしてしまえそうだった。