系統樹に触れた物書きの話

4：ぴっちゃー

こちら本日更新の2話目となっております
全話前書きに仔細を記しましたので、併せてお読み下さい

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「あの」

「はいはい、どうかしましたか？」

「がんじす川、ってどんな川なんでしょうか？」

「あー……」

『……地元の方々に聖なる川として崇められている──』

「へぇ……！」

『──泳ぐとあらゆる病気に罹って死にかねない川です』

「……えぇ……？」

「よく生きてましたね」

『丈夫なもので』

　◆

　レベルの上がり方は結構早い。

　下地があって火力が出せる分、ここの方がフィールドよりも効率がいいのだろう。

　何より僕が下級職ということもあるかも知れない。この分ならカンストも早そうだ。

「よっ、と」

　どこからとも無く生み出した、放電する黒い槍。

　それを右腕の義手で投げつけ、空中に浮かんだ【スピリット】系モンスターを射抜くシエンさん。

「はっ、やぁっ！」

　一方で僕らは地上の殲滅。

　縦横無尽に駆け巡り、数多いるアンデッドを一掃していく。

　こちらには属性攻撃の手段が……あるにはある──司祭系統の持つ聖属性攻撃魔法──が、近接戦に専念出来るのはありがたい。

「これで、最後！　……ふぅ、片付きましたね」

「いやーすいません。近接戦あんま得意じゃなくて」

『ああ、やはりそうですか』

「はいはい。下層階ならまだ良いんですけど、下に行くともうダメダメで。ボコられておしまいですね」

　槍を生み出してはいるが、もっぱら攻撃方法は投擲。

　おそらくはそれに特化した＜エンブリオ＞か、あるいはジョブなのだろう。

　ついでに、現実でも槍投げか何かの選手をしていそうな雰囲気がある。

　取材で見たことはあるが、門外漢故詳しいことは分からない。しかしフォームがそれっぽいのだ。

　聞いてみたいものだが、今はファーミングと、エリアの確認が優先だ。

　一掃した辺りから少し離れた位置に、階段があるのが判る。

「んで、この先がボスです。今回はボクが全部やるんで、お二方は休憩してて下さい」

「良いんですか？　ではお言葉に甘えます！」

『ありがとうございます」

「うわあぁ気持ち悪い戻り方っ」

　……そんな毎度毎度初見の人に言われるぐらいキモいのか、人へ戻る姿って。

　項垂れつつも階段を降りると、出迎えてくれたのは【フレッシュゴーレム・ロット】。腐った生肉のゴーレムである。

　何の肉かは知らないし知りたくない。

「……あー、休む暇無かったらサーセン」

　また、どこからとも無く取り出される槍。

　いや、発生する直前に黒いモヤが見えた。あれがタネの可能性は高い。

　まあ考察は後にしよう。

　そのまま、彼は槍を構える。やはり姿は堂に入っていた。

「《バレットスロー》──そぉいっ！」

　そして、投げる。

　先程までのウィスプ相手とは比べものにならない速さ。何なら空気を裂く鞭のような音まで鳴った。

　勿論、着弾まではほぼ一瞬。

　貫かれた勢いでそのまま爆散し、ゴーレムは光の塵となって消えた。

　……確かに、これでは休む時間がないだろう。

「うん、やっぱそんなに休憩時間なかったですね、サーセンサーセン」

「す、凄いです！　今のがシエン様の＜エンブリオ＞ですか？」

「いや、違いますね、ジョブスキルです。超級職……【首位投手(エース・ピッチャー)】のね！」

「わぁ……！」

　そんな彼の謎のポーズとキメ顔を迎えたのは、シアさんの無邪気な歓声と拍手。

　……槍投げなのにジョブは野球なのか、とかそういうことは一旦置いておいて。

「……ツッコミ待ちですか？」

「あ、はい」

「えっ、あっ……ごめんなさい」

「いえいえいえ！　謝らなくていいヤツですからね？　いたたまれないんで止めてください？」

　ボケを天然で挽き潰す。

　流石はグラインダーを振るうシアさんである。

　◆

　そこから大体15階までをゆっくり進み、時間もいいところだったので外に出た。

　脱出方法は《エスケープゲート》と言うらしい転移魔法の詰まったジェム。

　テレポートとはこれまたなんというか、ゲーム的なものだ。

「今日はありがとうございました」

「いえいえ、こっちも近接任せっぱでしたし、お互い様ってことで」

　レベルも相当に上がっており、この分なら数日でカンスト……いや、この効率を今後にも求めてはダメか。

　シエンさんはいつも居る訳ではない。前提としてしまっては相手も迷惑であろうし、失礼に過ぎる。

「んじゃ、連絡先交換しときましょう」

『ああ、そうですね」

「……ぅおぉっ、慣れないな」

　あの、そんなかな？　そんなになのかな？

　……まあ良いけども。

「よし、これで登録、と」

「はい。ありがとうござい……あっ」

　そう言えば、灰流さんとミスティさんとはフレンド登録をし忘れていた。

　良い人たちだったし連絡先も知っておきたかったが……またいつか会えるだろう。

「どうかしました？」

「……ああ、すいません。こちらの話です」

「そう、ですか。じゃ、お疲れ様でしたー」

「はい、お疲れ様でした！」

「またご一緒させて下さい」

「もちろんっすよ、では」

　手を振り、墓地を去っていくシエンさんを見送る。

　使っている宿の位置的に、シエンさんと帰り道は逆方向だった。

　歩きながら眺める墓地の夕景。

　中々見るものではないが、あまり心躍るものでもない。

「お強い方でしたね！」

「ええ、到達段階は解りませんが、少なくとも超級職ではありますし、攻撃方法も洗練されている。正に強者、といった所でしょうか。灰流さんやミスティさんにも引けを取らないでしょう」

「そうですね！あぁ……」

　天を仰ぎ、手を伸ばすシアさん。

　憧憬の詰まった翠が、いっとう輝いている。

「……いつか私も、ああなれますかね？」

「なれますよ。きっと」

「……ふふっ、そうですよねゃ゛っ！？」

「あっ」

　盛大にコケた。顔面から行ったな。

　上なんて見て歩いてるからそうなるんだ、全くもう。

「いひゃい……はな、はなありますか？」

「回復魔法使えば良いでしょうに……ほら、立てますか？」

「うう、ありがとうございます……」

　涙目の彼女に手を差し伸べる。

　締まらないが、まあ、僕らにはこの位が丁度いいかも知れない。

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9/29　まえがきの位置修正