系統樹に触れた物書きの話

5：さばく

　かの＜超級＞との邂逅から、およそ2日。

　ゲーム内では5日が経とうとした、天気のいい日。

「…………」

　もう3度目にもなる車窓から覗く景色は、今までとは打って変わって砂一色。

　見渡せど砂ばかりの大地で、燦々と太陽の照りつける下を、僕たちはまあまあな速度で移動していた。

「いやー、セーブポイントどころか空調までバッチリとか、至れり尽くせり過ぎません？」

　ホクホク顔でシートに身を預けるのはシエンさん。

　ぐぐぐ、と伸びをして、ゆったりと寛いでいる。

「まあ、あいつは金だけはあるようなので」

「ホントにね。はー、どんだけ儲かってるんだか」

　どことなく落ち着きがないのはミスティさん。

「どれもこれもお高そうで、なんか落ち着かないし……」

　そう言いながら振り返った先には、いびきを立てて寝ている灰流さん。長椅子型であるシートの1つを大胆に使っている。

　それをしばらく眺め、戻ってきた顔は死ぬほど呆れていた。

「あのバカが羨ましいわ」

「あはは……」

　苦笑いを返すのはシアさん。

　しかし、どことなく楽しそうだった。

　◆

　何故、車両内に知り合いが勢揃いしているのか。

　それを話すには、少し遡る必要がある。

　具体的には邂逅の日まで遡り……その日の日没後、言伝を伝えにあいつの所へ赴いた辺りまでだ。

「──何ともまあ、災難でしたね」

「本当にな。全く……お前は何を仕出かしたんだよ」

「まあ、あの女狐とは互いに嫌い合う仲ってだけです」

「質問の答えになってないな」

「答えると思います？」

「全く思わん。はあ……」

　自らの恥とか弱みについて、こいつは滅法語らない。

　たまたまこちらが知った場合については苦々しく話すし、余程の場合であれば相談もしてくるので、信頼されていない訳では無いのだろうが。

　そして今回はこちらもさわりしか知らず、話さない辺りあまり重篤でも無かったのだろう。

　なら深堀りすることもあるまい。

「それはそうと、こっちも少し、そちらに用事があるんですよ」

「手短に頼む」

「はいはい……アレクシアさん、【信徒】のレベルは、今幾つですかい？」

「今は……48、ですね」

　はあ、あの時自爆せずにいればそのまま上がりきっていただろうに。

「それはそれは。となると、もうすぐ新しいジョブを取りに行く頃合いですね」

「そうなんです。だから次は、【僧侶】にしてみようと思ってます」

「それはまた、信仰の深いことで」

「ここまで来たら、全部そういったものにしたくて」

　【僧侶】とは、大陸東側における【司祭】の相互互換職。

　回復魔法に秀でた【司祭】とは異なり、浄化や除霊、解呪に秀でている。

　要するに寺生まれのTさんである。

「となると、国外に出る必要がありますよね？」

「そう、なんですよね……」

　そして相互互換というのは比喩ではない。

　西方では【司祭】に、東方では【僧侶】に就けるが、その逆は不可能。

　例外的に、その中間に位置するカルディナという国ではどちらとも就けるが、そこもまた国外。

　現状では渡航して就きに行く他にないのだ。

「そこでお二方に！」

　……おっと、いつものだな？

「ちょうどいいお使いがあるんですが……どうです？」

　◆

　そして、シアさんが二つ返事で了解したのもいつも通りである。

　流石に心配になるぞ、僕だったらもう少しはゴネる。

　受けるのは変わらんが。

　して。

　ミスティさんと灰流さんはマルクスの伝手で。

　シエンさんはいつぞやのお詫びに。

　それぞれを小旅行がてら、ご招待することとなったのだ。

　その途中でシエンさんにも小説家と知られてしまったが、別段問題はない。以前と変わり無く接してくれて、ありがたい限りだ。

　何より戦力としても3人は心強いし、不慮の何かがあったとしても対応しやすい。

　マルクス主導なせいで、何が起こるかはわからないものの、何かが起こる可能性は多分にあるのだ。

「──ので、まあ気をつけて行きましょう」

　そう説明した所、起きている面々から返ってきたのは沈黙である。

「……なんでそんなのと付き合ってんのよアンタ……」

「友達選びは考えたほうがいいとされてますよ？」

　そして口を開けばこの始末。

　まあロクデナシなのはそうだ。しかしそれ以上の利があるし、何より一緒にいて楽しい。

　別段忌避するような奴じゃ無いと思うんだがなあ…………僕が麻痺してるだけか。

「まあでも、それ以上に人付き合いが良いんでしょうね。何気に商人の身で準＜超級＞2人も従えてますし」

「あー、そうね。＜千変万化＞と＜葬儀屋＞だっけ？」

「そうなんですね」

　何気に初耳だ。

「知らないの？　＜千変万化＞のジェーン・ドウ」

「……ああ、秘書さんか」

「秘書までやってんのあの人！？　凄いわね……」

「生産も戦闘も出来るって時点で器用貧乏っぽいですけど、いざ戦うとなると面倒臭いでしょう」

　となると、あの銃も手製だったのだろうか？

　多芸とは聞いていたが凄いものだ。

「んで、そんでもって＜葬儀屋＞ですよ。かの＜屍財工務店＞を支える屋台骨。名前をオルワン・ロー・シーリング」

「…………ん？」

「あ、ご存知でした？　流石にこっちは知ってますか」

　違う。

　オルワン・ロー・シーリング。

　総一郎のフルネームは、鳴海総一郎という。

　……All(総て) One(一つ) Rou(郎) Sea(海) Ring(鳴る)。

「……ローの部分もっとなんかあっただろ……」

「へ？」

「いや、何でもありません」

　中々ロマンのあることをしているのは認めてやろう。

　さて、いつその姿を見せてくれるのやら。

　今後の楽しみが少し増えたな。

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総一郎は経営面で天賦の才があります
交渉も一手に担えるぐらいに話術にも長け
ぎりぎりではありますが条件付きでかの魔王から
一部商品を店で販売する権利を貸し与えられています