系統樹に触れた物書きの話

3：あなたとなら

「〜♪」

　……またかよ。

　もう驚かないし裸も見慣れたし、それ以上のこともしているし、今更どうってことはないのだが……狙ってるんじゃないよな？

　この前は仮眠を取りに行ったからともかくとして、今日に関しちゃ“少し席を外す”って言っただけだぞ。用を足すだけだし“すぐに戻る”とも伝えたんだぞ。

　……まあ、邪推は止すとして。

『戻りました』

「あ、お帰りなさい、ソウ様」

　シャワーを止めて、湯船へといそいそと浸かるシアさん。

　……出ないんすか。僕この状態で戻れないんです。

　衣服着てるからここで戻るとビッシャビシャになるんですよ。

『……あの』

「ふぇ？　……ああ！　そうでしたね、すいません」

　良かった伝わ……ってないな？

　湯船の外で人に戻されたはいいんだけどさ、土足で浴室はどうかと思うんだ。

　さっさと出──

「ちょっと待った！」

　──ようとして、腕を掴まれる。

「お召し物をしまって……このまま、一緒にお風呂、どうですか？」

　どこか艶やかな笑みを湛えた姿に、唾を飲む。

　結婚してから5日経った、新婚ほやほやの頃のことだった。

　◆

「改めて……只今、戻りました」

「……はい、おかえり、なさい……」

　ベッドの上で謎に向かい合い、正座した上で礼をし合う。

　あんなことを可愛くて愛おしい妻に言われたら、そりゃね。そりゃあね？

　そんな後だから、シアさんも少し息が切れている。リラックスと身を清めに風呂へ行ったんだろうに、疲れて汚れて戻っては、世話も無かろう。

　時間も良い所だと2回で済ませたが……それでも、今日は忙しいのだ。

　──しかし見渡す限り、部屋は整然としている。散々と置かれていた筈の荷物も既に纏まっているらしい。

　ゆっくりしすぎて危ないかと思ったが、これなら時間にも間に合いそうだ。

「とりあえず……準備は出来てる、って感じですね」

「それは、バッチリです。……あ、でも……」

　両手を広げて待ち構える、可愛らしいお嫁さん。

「もうちょっと……補給がしたいです、かね？」

　……さっきあんなにたっぷり補給しただろうに。

　しかし小首を傾げ、上目遣いで愛らしくそう言われてしまっては、夫としても応えざるを得ないのだ。

　仕方がないなあ。ああ、本当に仕方がないなあ。

「……はは。はいはい」

「きゃーっ！」

　押し倒すようにしながら、胸に抱き込む。

　碌な抵抗もなく、ぽすんと体がベッドへ倒れる。

　……これが、ここ数日の彼女のお気に入りだった。

　至近距離で、翠の瞳に見つめられる。

　湯上がりの体の温かさと、シャンプーの甘い香りとが合わさって、酷く脳を揺さぶられる。

　我慢出来ずに、軽く唇を重ねた。

「……ふふっ」

「…………ははっ」

　柔らかさと、甘美な快感に、思わず笑みすら溢れた。

　やばい、幸せ過ぎる。

　今が人生の絶頂だ。間違いなく断言出来よう。

　ずっとこうしていたいのは山々だが……しかし、今日はこうもしてはいられないのだ。

　今日は出立の日の刻限。

「……名残惜しいですね」

「もう少し、こうしていますか？」

「いえ、大丈夫です。十分愛も貰えましたので！」

「それは良かった。じゃあ……出る支度をしましょうか」

「はいっ！」

　ここを離れ、次に向かう先は……グランバロアである。

　◆

「毎度毎度、結構心配なんですよ」

　街道を連れ添って歩きながら、そんな事を彼女が言った。

「心配、ですか？」

「はい。もう戻ってこないんじゃないかー、って」

　《其の身に自由を(ウェポンズフリー)》は、シアさんに自由を与える。

　しかし僕が戻らねば、一生を1人で過ごすことになる。

　幽閉し続けるのとどちらがマシかは解らないが、どちらにせよ酷であることは確かだろう。

　しかし……それ程に信用が無かっただろうか。

　……まあ、先延ばし先延ばしにし続けた奴の信用なんて、そんなもんだろう。

　少し自嘲するが、頭を振る。

　僕はもう、そこで終わる男ではないのだ。

「独りにはしませんよ。絶対に」

「ふふっ、ありがとうございます」

　決して確約出来る言葉ではないけれど、それでも僕の意志は固い。

　彼女のどこか満足げな表情に、その意志が伝わったのだろうと解った。

「結婚してすぐ未亡人だなんて、嫌ですからね？」

「はい」

「ちゃんとあちらでもご飯を食べて、体を動かすように！」

「善処します」

「確約してくださいっ！」

「は、はい」

「……ふふん、よろしい」

　すっかりと奥さん姿が身に馴染み、実に愛らしい。

　彼女にも言われたとおり、健康に気を遣っているし、あちらの生活も蔑ろにしていない。

　まだ1日2日だが、その辺りに気を配り始めていた。

　《其の身に自由を(あのスキル)》が生まれる前とは比べ物にならないくらい、人間の生活をしている気がする。

　まあ……1日の大半がログインだったからな。

　シアさんを縛らぬように必死で必死で、作家という職の立場をフルに悪用していた。

　扱いとしては、今でも長期の取材中である。

　そんな事を考えていれば、いつの間にやら駅舎に着いていた。

　丁度竜車も着いていたので、席に座って一息つく。

「間に合いましたね」

「はい。ゆっくりしすぎかと思ってました」

　自覚はあったんだな。

　しばらくすれば、そのまま竜車は動き出した。

　過ぎ去り始める景色に少しばかりの寂寥と、新たな地への期待とを覚えた。

「……次は、グランバロアですね」

「緊張しますか？」

「いいえ、ワクワクします。四海を走破したお話、私大好きなんですもんっ」

　結婚しても、好みはそうそう変わらない。

　まだ数日だし、そう変わられても──

「──それに」

　……ふと。

　開いた窓から吹き込んだ風で、銀の髪が靡く。

　美しさに、思わず目を奪われる。

「貴方となら、どこへ行っても楽しいですから！」

　満面の笑顔は、いつにも増して輝いていて。

「……やっぱり、愛されてますね。僕は」

「勿論そうですよ。愛しの旦那様なんですから」

「ははは……っ」

　……ああ。

「僕も、愛していますよ」

「……わっ、わかって、ますっ」

　この時間が、幸せが、長く永く続くことを、僕は心から願う。

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一旦終わり
文字通りに、終わりです

蛇足を書くかも知れませんが
だらだらと終わらせず垂れ流すよりも
書きたい所までは書けた以上
ここで終わりとさせて頂きます

書きたいものをどうにか形に出来たこと
思ったよりも沢山の方へ届いたこと
その全てを幸福に思います

誤字脱字が怖いので
この辺りで失礼します
それではまた