潜在力SSS級の『訳あり美少女たち』を拾ったら懐かれたので、神スキル【運命鑑定】で大陸最強に育成し、俺を追放した連中に『ざまぁ！』します

124. 失敗作

　その速度は、見た目よりも遥かに速かった。

　音速を超え、暴風を伴い、すべてを薙ぎ払いながら迫ってくる、破壊の波。

「え？　これ、もしかして……」

　レオンの声が、震えた。

「ほっとくと吹き飛ばされちゃうぞ？　きゃははは！」

　シアンは、実に楽しそうに笑った。

　まるで、遊園地のアトラクションを楽しんでいるかのように。

「ミーシャ！」

「分かってる！」

　ミーシャは、即座にシールドを展開した。

　先ほどよりも遥かに強力な、黄金色の防護結界。レベルアップによって増幅された魔力が、眩い光となって五人を包み込む。

　直後――。

　ドォォォォォォン！　と、凄まじい衝撃波が、一行を襲った。

　世界が、揺れる。

　大地が、悲鳴を上げる。

　空気が、灼(や)ける。

　巨岩や巨木たちが、衝撃波に乗って次々と飛んでくる。

　数トンはあろうかという岩の塊が、弾丸のような速度でシールドに激突する。

「ひぃぃぃ！」

「いやぁぁぁ！」

「こわいこわいこわい！」

「死にたくないよぉぉぉ！」

　少女たちが、頭を抱えてしゃがみ込んだ。互いの身体を抱き合い、恐怖に震えながら。

「きゃははは！　すごいすごい！」

　シアンだけが、無邪気に手を叩いて喜んでいた。

　永遠に続くかのように、轟音と、衝撃と、恐怖が、彼らを包み込み続ける。

「一体何なんだよぉ〜」

　レオンは理不尽極まりない話に思わず頭を抱えた。こんな意味不明な未来など一度も視たことがなかったのに。

　やがて収まっていく衝撃波。

　風が止み、轟音が遠ざかり、静寂が戻ってくる。

　レオンは、恐る恐る顔を上げ――絶句した。

　辺り一面が、完全に変わり果てていた。

　魔の山方向に広がっていた魔の森と呼ばれていた広大な森林地帯。恐ろしい魔物たちが跋扈(ばっこ)していた禁断の領域だったはずだが――その面影はどこにもなかった。

　ただ、荒廃した大地が広がるばかり。

　木々は根こそぎ薙ぎ倒され、大地は抉れ、岩は砕け散っている。

　地平線の彼方まで、赤と黒と灰色だけが支配する、死の世界。

　ここに生息していたであろう魔物たちの姿も、一体も見えなかった。

　すべてが消え、無に帰していた。

「あわわわ……」

　あまりの惨状に、レオンは言葉を失った。

　これが、熾天使(セラフ)の力。

　これが、創造主の使いの、ほんの気まぐれ。

　人間など、本当に塵芥に等しい存在なのだと、改めて思い知らされた。

　レオンの背筋を、冷たいものが這い上がっていく。

　だが――――。

　こんなことが許されるのだろうか？

　山を吹っ飛ばすようなこんな圧倒的なエネルギーが、人の住むところに落ちたら数十万人が蒸発してしまう。

　いくら何でもやりすぎである。

　レオンは楽しげなシアンを見た。

「あ、あなたは天界の方ですよね？」

「そうだよ？」

　シアンは、何を今更、とでも言いたげに小首をかしげた。

「なんでこんなことをするんですか！？」

　気がつけば、叫んでいた。

「王都に落としていたら、何十万人も死んでいたじゃないですか！」

　恐怖も、畏敬も、すべてを忘れて。

　ただ、胸の奥から湧き上がる怒りだけが、レオンを突き動かしていた。

　背後で、少女たちが息を呑む気配がした。

　シアンの碧い瞳が、わずかに見開かれた。

　怒りではなく、興味。

　不快ではなく、好奇心。

　まるで、珍しい虫を見つけた子供のような目で、レオンを見つめている。

「ん？　だって、そう頼まれてたんだよ？」

　その答えはあまりにも、軽かった。

　何十万もの命が懸かっていたというのに、彼女にとっては、ただの「頼まれごと」でしかないのだ。

「頼まれたら人も殺すんですか！？」

　レオンの声が、裏返った。

「そうだよ？」

　シアンは、にっこりと微笑んだ。

「だって、人間は全員僕が創ったんだもん。殺したっていいじゃない。ふふっ」

「へ？」

　レオンは、目を丸くして固まった。

　人間を、創った。

　だから、殺してもいい。

　それは、あまりにも異質な論理だった。人間の価値観では、到底理解できない思考回路。

　けれど、彼女にとっては――それが、当たり前なのだ。

　創造主にとって人間の命の話など、粘土細工を壊す程度のことなのかもしれない。

　子供が砂の城を壊すように、創った者には壊す権利がある。

　それが、神の論理なのだろうか。

「特にさ」

　シアンは、つまらなそうに肩をすくめた。

「王都にいる人たちって、王侯貴族の言いなりで、旧態依然とした凝り固まった人たちでしょ？　僕からしたら失敗作。意味ないんだよね」

　失敗作。

　意味がない。

　何十万もの命が、たったそれだけの言葉で切り捨てられた。

　まるで、出来の悪い作品を評価するかのように。

「し、失敗作だなんて……」

　レオンの声が、震えた。

　怒りと、悲しみと、やるせなさが、複雑に絡み合っていた。

「もう何十年も人口も増えず、文明も文化もむしろ後退してる」

　シアンは、退屈そうに空を見上げた。

　その碧い瞳には、失望と、諦めと、そしてほんの少しの寂しさが浮かんでいるように見えた。