担当ウマ娘との入れ替わり

ドリームジャーニーと入れ替わり

拳を作り、それを開く。何気ない、自分の力加減を確認する仕草。それから彼は、いつものようにゆったりと微笑んだ。

「本当に、入れ替わってしまいましたね」

「……うん」

ドリームジャーニーと、その担当トレーナーである俺。

現在、アグネスタキオンの薬で入れ替わり中です。

「やあやあ！その薬は1日もすれば自然と効果を失ってもとに戻るはずだねぇ！では私は忙しいからこれで！」

と、状況を引っ掻き回すのも、去り際も嵐のようなアグネスタキオンの笑い声が廊下に響く中、俺とジャーニーは、トレーナー室の一角で向かい合って座っている。

ジャーニーは小柄である。自分の体だと、ゆっくりと変わっていく視点の高さに体がうまく順応するが、いきなり他人の身体にもなれば、見える世界が急激に変わってしまう。

……なんだか、落ち着かない。

「どうかしましたか？」

こちらの視線に気づいたのか、ジャーニーが話しかけてくる。いつも眼鏡越しに見ていた、何もかもを見通すような、あの視線。

「あ、ああ。なんだか、自分の顔なのに自分の顔に思えなくてね」

「ふふ、私達が入れ替わった、というのもあるのでしょうね。こればかりは、別人ですから、仕方のないことでしょうけれど」

「……でも、何故だろうね。意外と、パニックになっていない自分がいるんだ」

なんていうかーーと、思っていたことをそのまま口に出す。

「見慣れない自分の顔なんだけど、面差しに、ジャーニーの仕草が現れていてーーそれが、落ち着くんだ」

少しだけ、ジャーニーが目を見開いた。

「あなたという人は……まったく」

立ち上がり、そっとこちらに歩み寄る。顔に落ちる影に、少し威圧感を感じてしまう。身長差というのは、人を緊張させてしまうものらしい。

もしかしたら、ジャーニーも同じように感じていたのかもしれない。

「……緊張、しているようだ」

なぜでしょうね、とジャーニーが首を傾げる。

「今の貴方はウマ娘で、抵抗すれば容易にこちらを振りほどけるはずなのに」

「あ、えっと……」

ジャーニーの手が、俺の顎の輪郭を撫でる。それから、くい、と顎を押し上げた。

「……今の貴方は、押し倒しても抵抗できなさそうだ」

「ジャ、ジャーニー？それを俺の体でされると、色々とまずいかなー、って……」

「ええ、わかっています。私としても、自分の顔にするよりも、本当のあなたの顔を見つめて行いたいですから」

名残惜しそうに、指が離れる。ホッと、安堵の息を吐いたのが、バレたのだろうか。

次の瞬間、ジャーニーは屈み込むと、額に唇を押し付けてきた。目を細めた男の顔が、してやったりとばかりの喜悦に歪んでいた。背筋がゾクッとして、なぜか身震いしてしまう。

チュッ、と軽い音ともに、影がゆっくりと離れる。

「ジャーニー……？」

「……トレーナーと、担当ウマ娘は一心同体、だということなので」

目だけが、笑っていないように見える。自分は決して作れない、壮絶な顔。

「……今のうちに、既成事実を作っておくのもいいかもしれませんね」

なにやら不穏なセリフが聞こえてきたような気がしたが、気のせいだろう。

その後、互いに慣れない相手の体でトレーニングするのは危険ということで、トレーナー室で、特にとりとめのない話をした。

ジャーニーとかけがえのない絆を感じたひとときだった。