告白された事を依存度高めの天才幼馴染に伝えたら催眠アプリを突き付けられた

第17話 理由をよこせ

　外が暗くなり始めた頃にほなみんからメッセージで連絡が来た。

『すみません。予定があってデートには行けなくなりました』

　それを見た瞬間、頭が真っ白になった。

「え」

　――断られた？

　今朝、保健室で私はほなみんをデートに誘った。

　ほなみんは戸惑ってはいたけど、頷いてくれたはずだ。

　なのにどうして急に？

　予定はないって言ってなかった？

　おかしい。こんなの絶対に変だ。『どうして？』とか『何かあったの？』と送っているのに、一向に既読が付かない。ますます、おかしい。

「……あれ？」

　そうして信じられなくてその文面を眺めていたら、違和感を覚えた。

（これ、本当にほなみん？）

　ずいぶん他人行儀な文章だ。

　その後に続くメッセージも届かない。

　いつものほなみんにしては文面が冷たいような気がする。

　ほなみんなら、たぶん。

　――ほんっとうにごめん！　デートの日なんだけど、当日に予定あるの忘れてて！

　――たいへん申し訳ないんですけど、別日にしてもいいですか……？

　みたいな。

　……ちょっと下手に出すぎかもしれないけど。

　ここまで大げさじゃないだろうけど、予定が入ったなら別日にすることを提案してくれるはずだ。ほなみんはそういう人だから。少なくとも淡泊な文面なのはおかしい。絶対急な予定なら申し訳なさがにじみ出てくるはずだし。

　……うん。考えてたらやっぱりそう思ってきた。

「というか、明日聞こう」

　こんなにもどかしい気持ちのままデートを台無しにされたくない。

　どうせ明日会うんだし、聞いてみよう。

　こっちがどれだけ真剣に誘ったと思ってるんだ。

　ダメならダメで、納得できる理由をよこせ。

　◇

　テスト期間が始まった。

　この時期の生徒諸君はだいたい変なテンションになっていることが多い。勉強してるけど余裕のある奴とない奴がいて、勉強してなくても余裕のある奴とない奴がいる。

　俺はその内のどれかと言うと、前者の中の後者。

　勉強はしてたつもりだが、あんまり余裕はない方である。

（ミオにも先輩にも教えてもらって変な点は取れないよな……）

　点数が低くても二人とも別に怒ったりはしないだろうが、これは気持ちの問題だ。

　手を煩わせた以上はある程度の成果を持って帰りたい。俺も真面目に授業を受けている人間として、最悪でも補修は避けたいところだ。まあ別にそこまで悲観的な成績ではないが。

　そうして挑んだ一教科目。

（そこそこ、ですね）

　なんとも言えない。国語はけっこう感覚で解いているところがある。漢字はできたと思うけど、小説の内容の読み解き選択や記述問題はお祈りだ。

　溜息を吐きつつ、次の日本史のノートも開いておく。近くの席の男子に「委員長どう？」みたいなことを聞かれて、「そこそこだなぁ」と答えた。

　そこで、視線の先の席にいる桃瀬さんと目が合った。

「ん？」

　というか、近づいてきていた。

「ほなみん」

　ばん、と勢いよく机に手が置かれた。

　隣で喋っていた男子がびくっと肩を跳ねさせる。俺もびっくりした。一体どうしたんだ急に。そもそもこんなに力強く台パンする人だったのか桃瀬さんは。

「な、なんでしょうか？」

　桃瀬さんがただただ黙って見つめてきている。

　周りのクラスメイトも緊張した様子で見守っていた。

　廊下の外は騒がしいのにこの教室だけが謎の圧によって静かである。

「一個、聞かせて？」

　桃瀬さんはそんな注目を物ともせず爆弾を投下した。

「デートの約束、断ったのなんで？」

「……えっ？」

　えっ、と周囲でも同じように呟きが零れ。

　次の瞬間には全員ええええええええ！？　という絶叫に変化した。

「ちょっ！　えっ！　デート！？」

　ま、待って！？　全く身に覚えがないんですけど！？

　クラスに怒号が爆発する。

「おい委員長てめぇ桃瀬さんとデートってどういうことだぁ！？」「なに抜け駆けしてんだカスがぁ！」「てめぇ会長といるのみならず桃瀬さんにも手ぇ出してんのかぁ！？」

（いや、どうなってんだ……！？）

　謎の状況だ。デートなんて記憶、俺には――……あれ？　いや、あった？　それはでも、ミオとの約束のはずで……。

「もう殺すしかなくなっちゃったよ」「委員長を倒せ！」「委員長、死すべし！」「次日本史だし丁度いいから天誅の予習するわ」「天誅！」「天誅でござる！」「切り捨て御免！」

　騒ぎの収集が付かくなってきた。

　怒号に次ぐ怒号。罵声に次ぐ罵声。お前ら適当言ってんじゃねえぞ！

　内心で叫んでいたら、渦中ど真ん中の桃瀬さんがすっと手を挙げた。

「みんな、うるさい」

　ぴたっ……と声が止まる。す、すごい。あれほど騒いでいたクラスメイト（主に男）が全員静止した。人ってこんなに統率が取れたのか。桃瀬さん、武将の器があるんじゃないか。

「ほなみん」

　騒ぎを巻き起こし、またそれを止めた人物。

　そんな桃瀬さんが笑顔のまま指で天井を示していた。

　いや、示す先は天井ではない。

　俺たちがよくプリクルの話をしていた場所。

「放課後、屋上ね？」