昼間のポンノの酒場では、二人の男テーブル席で酒を飲んでいた
男は見飽きたようにスマホを眺めていて、ナローニアチャンネルと書かれた動画が再生されている
男「おいあの青い野犬がSラン昇格だってよ
男「このまえDランクだったよな？
男「あのシャドウモグラを討伐したらしいぜ。死神とか言われてたやつだ
男「まじか。セワシのやつも汚名返上だな。引退寸前だったのに
酒場の隅のテーブル席で突っ伏しているサトシ。
テーブルの上には、飲み干して空になったジョッキがいくつもある
リザードマンのウェイトレスが、水のグラスを持ってきた
テイザ「おいサトシ、酔い覚ましだ
サトシ突っ伏したまま返事がない。
テイザは水のグラスをテーブルに置くと、ジョッキつかんでカウンターのほうに戻っていった
ウサギのベナがカウンターの上に座り、壁によりかかりながらスマホのゲームをしていた
テイザは集めたジョッキをカウンターの上に置いた
テイザ「サトシのやつおかしくね？元気ないんだが
ベナ「レベルが1にリセット、Eランクに降格されたんだミ
テイザ「この前Sランクだったろ？なんでだよ
ベナ「チートが発覚して、ペナルティ食らったんだミ
テイザ「例のＳランスキルを使ったのか？
ベナ「そうだミ。運営に使うなと警告されてたらしいミ
その時、酒場のドアが開く大きな音が響いた
男「おいあれは…
男「噂の野郎たちだ
三人の男女がカウンターに近づくと、先頭の男がテイザに向かっていった
男「サトシのやついるか？
奥のテーブル席で壁のほうを向いて突っ伏していたサトシ。
ビールが入ったジョッキがないか手探りで探していた
手が水の入ったグラスに当たると、倒れて水がテーブルにこぼれてしまった
サトシはグラスのほうに顔を向けると、倒れたグラスからこぼれる水がテーブルに広がる
その水は窓から差し込む光を反射して、キラキラ輝いていた
その水の流れを眺めていると、目の前に見覚えのある男女がいることに気が付いた
セワシ「探したんだ、サトシ。俺たちのチームに戻ってくれ
サトシ「でも俺はもう、足手まといになるだけだ
ヨシオ「水臭いな。もう一度最初からやり直せばいいだけだ
サトシ「でも
マホリン「私たちはただお返しをしたいだけなの。あなたはそれを利用すればいい
サトシ「そっか。どうしようもないんだ。手を貸してくれ
サトシとセワシたちは、光射す明るい出口に溶け込んでいった
野次馬な酒場の男が、彼らが出ていったあと口笛を吹いた
テイザはサトシが使ったジョッキを水で洗っていた
ベナ「これでめでたしめでたしだミ
テイザ「結局俺の占いは外れたな
ベナ「俺が運営にメールを送って何とかしたミ
テイザ「どんなメールをおくったんだ？
ベナ「あいつはチート能力を悪いことには使わない。そのおかげでBANは免れたんだミ
テイザ「そっか
ベナ「なんだかテイザはうかないミ？なんか心配事かミ
テイザ「別に
ウサギのベナの目がぎらぎら輝いた。AIがテイザの表情から、思考を分析しようとしている
ベナ「お前は噓をついている。お前の思考は逐一提示しなければならない。赤き竜の信託を受け取れるのはお前だけだ
ベナがテイザの目をまるで機械のように凝視してきて、テイザは生唾を飲んだ。
テイザ「…俺たちはサトシを助けた。でもそのおかげで…
ベナ「おかげで？
テイザ「サトシの運命が、自分に近づいているような気がする
ベナ「それは恋愛感情的な意味か？
テイザ「違う。奴はドラゴンの宿命を自分に導いてしまった